Al límite y sin credibilidad

La situación la economía cubana continúa deteriorándose. A los 20 años de Periodo Especial y la devastación causada en 2008 por el azote de tres huracanes, se agregan los efectos de la crisis global. El crecimiento anual inicialmente programado del PIB, 6,0%, ha sido reducido en dos ocasiones: En abril, a 2.5%, mientras a finales de julio volvió a rebajarse a 1,7%.

No obstante, muchos economistas predicen una regresión superior. Este criterio se basa en la drástica reducción del consumo de electricidad, en un 12,0%, decretada a principios de junio; el fuerte decrecimiento en las importaciones —incluidos insumos esenciales— por falta de capacidad de pago; así como una significativa reducción en los gastos del presupuesto, en particular en la esfera social, para situarlos en consonancia con las limitaciones actuales, según se ha reconocido oficialmente.

A ello se agrega el crecimiento de los impagos a los suministradores extranjeros, e incluso la congelación de sus cuentas en los bancos cubanos dada la insuficiencia de liquidez, lo que ha provocado que firmas establecidas en el país se hayan marchado. Estos hechos han deteriorado la credibilidad financiera y, por tanto, aumentado las dificultades para obtener créditos.

Actividades fuentes de ingresos, como el turismo, sufren los efectos de la crisis económica internacional. En el primer semestre de 2009 creció un 2,7% la llegada de visitantes, debido al incremento en un 20,0% del arribo de miembros de la comunidad cubana en Estados Unidos. Sin embargo, los ingresos del sector disminuyeron un 12,9%. Ningún país vive del arribo de turistas, sino de los ingresos que dejan.

Aunque no hay cifras oficiales de las remesas recibidas, es probable que haya una notable disminución, debido a los problemas económicos en Estados Unidos y otros países donde residen cubanos.

Los factores expuestos se reflejan en los cortes radicales en los planes de inversión, reforzándose la descapitalización presente desde hace años. Asimismo, continúa la disminución acelerada del consumo personal, visible en 2008, con una minoración del 4,4%. Hasta en las tiendas de venta en divisas se aprecia la caída de la oferta, que en los meses venideros podría profundizarse al agotarse las existencias y faltar la reposición. El comercio de venta en pesos cubanos se ha reducido también por falta de mercancías.

¿Miedo a un Congreso del PCC?

La población, asfixiada por 20 años de Período Especial, sufre el empeoramiento adicional de sus condiciones de vida, sin descartar para los próximos meses coyunturas iguales o peores a las vividas en los años noventa. Las autoridades parecen estar conscientes del disgusto generalizado y, como consecuencia, cancelaron indefinidamente el Congreso del Partido, anunciado en 2008 para fines del presente año.

La decisión, aparentemente, responde al temor de que la cita se convirtiera en una Caja de Pandora y no se pueda acallar la insatisfacción existente entre la militancia. El Congreso ha sido sustituido por una —tal vez más controlable— Conferencia Nacional.

Ante el recrudecimiento de la crisis, el gobierno de Raúl Castro ha tomado algunas decisiones aisladas, como eliminar discreta y paulatinamente concepciones y proyectos absurdos. Entre ellos, la "Batalla de Ideas", el igualitarismo en el trabajo, las falsas gratuidades y la antieconómica y contraproducente escuela en el campo. También se han adoptado medidas en la agricultura, como la entrega de tierras en usufructo, que a pesar de tener significativas limitaciones, ponen fin a viejos dogmas.

Paralelamente, está en curso la eliminación de comedores en centros de trabajo, con lo cual se espera poner coto a enormes subvenciones a lugares sobrecargados de empleados. Esas instalaciones ofrecen servicios deficientes, y muchos de los recursos que se destinan a ellas terminan el mercado negro.

El gobierno ha decidido compensar a los trabajadores con 15 pesos por jornada laboral completa. Sin embargo, la medida choca con la deficiente red gastronómica que debería suplir la ausencia de comedores. Esto podría resolverse si se permitiera ampliar la iniciativa privada en la gastronomía.

Circulan también propuestas que podrían significar pasos de avance. Un proyecto proveniente de los nuevos dirigentes de la Junta Central de Planificación —con una mentalidad más realista— sugiere la entrega a manos privadas o cooperativas de los comercios estatales de venta minorista, en un esfuerzo por reducir la corrupción, según informaciones de fuentes nacionales y extranjeras.

Esta idea debería ampliarse a muchos pequeños talleres y unidades de servicios, imposibles de controlar centralmente, complementándose con el permiso para crear pequeñas y medianas empresas (PYMES), eficientes y adaptables a las demandas del mercado, que podrían constituir fuentes de trabajo y de ingresos para el Estado, mediante el pago de impuestos.

En las últimas semanas han "aparecido" cartas en la prensa oficial con críticas al irracional sistema de racionamiento imperante desde 1962. La llamada libreta de abastecimiento subvenciona hoy a personas que no lo requieren, mientras a los realmente necesitados los ayuda insuficientemente, además de constituir un burocrático e ineficiente esquema de distribución. Un colosal dispendio de recursos y fuente de corrupción.

Sin dejar de reconocer que algunas de las medidas tomadas por el gobierno de Raúl Castro pudieran tener aspectos positivos, por su naturaleza parcial e inconexa y la enorme dimensión de la crisis son insuficientes para enfrentar la crítica situación de un país en sus límites, que requiere con urgencia cambios estructurales de mayor calado y extensión.

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