Académica estadounidense desmantela mitos sobre la salud pública cubana
Katherine Hirschfeld vivió nueve meses en la Isla y fue afectada por una epidemia de dengue. En 2006 publicó un libro que causó polémica entre los estudiosos de EE UU.
Cuando la estudiante norteamericana Katherine Hirschfeld, enfermó de dengue en Cuba, todas su ideas sobre el sistema de salud pública de la Isla comenzaron a caer como un castillo de naipes.
Hirschfeld vivió en la Isla nueve meses entre 1996 y 1998, como parte de sus estudios de doctorado de Antropología. En 2006 publicó Health, Politics and Revolution in Cuba since 1898, una inusual obra dentro de los círculos académicos de Estados Unidos, que disecciona del mito de la salud pública cubana.
El libro combina la experiencia de Hirschfeld como paciente de dengue y estudiosa del sistema de salud en los noventa con un análisis de la influencia de Estados Unidos en ese sistema desde 1898 hasta el período pre-revolucionario.
Hirschfeld, actual profesora asistente de Antropología de la Universidad de Oklahoma, ofreció una conferencia el jueves en la Casa Bacardí de la Universidad de Miami tomando como punto de partida los mitos que ha ayudado a difundir el documental Sicko de Michael Moore.
"Es evidente para los que hemos conocido de primera mano el sistema de salud de Cuba, que lo que se ve en el documental es una puesta en escena, una falsificación", afirmó Hirschfeld. Sin embargo, esa imagen es la que predomina en muchos sectores de Estados Unidos.
"La gente proyecta en Cuba sus esperanzas e ideas sobre un buen sistema de salud, eso forma parte del fenómeno del mito. Cuba es una gran laguna para los investigadores estadounidenses. La mayoría se basa en las estadísticas oficiales del gobierno cubano que publican las revistas médicas, las cuales no son cuestionadas; casi ningún investigador viaja allá, o si lo hace es por muy poco tiempo y se mantiene en instituciones oficiales, o no habla español, o no comprende los giros cubanos del idioma", indicó.
Víctima de una epidemia 'secreta'
Hirschfeld tuvo la inusual oportunidad de pasar un tiempo largo en la Isla y convivir con una familia en Santiago de Cuba. "Al principio yo era la extranjera estúpida. Pero cuando uno entra en la dinámica de una casa cubana, la perspectiva cambia. El almuerzo es como un momento de revolución: la gente comienza a quejarse de las carencias que tiene, a pensar en la comida que desea y en cómo obtener las cosas te convierte diariamente en un criminal a causa de todas las prohibiciones", recordó.
"Esa experiencia no la tienen los investigadores académicos por lo general", dijo.
Aunque en Santiago de Cuba circulaban rumores sobre una epidemia de dengue, durante las entrevistas de Hirschfeld a médicos de la familia estos negaban la información. Hasta que ella misma enfermó.
"Las primeras enfermeras que me vieron se negaron a darme un diagnóstico, y eso ya comenzó a parecerme sospechoso; cuando les pregunté si era dengue dijeron que iban a llevarme a un hospital, y cuando dije que no quería ir me di cuenta de que esa opción no existía", relató.
La ambulancia nunca llegó y un vecino tuvo que llevarla a la clínica para extranjeros de Santiago de Cuba. "Cuando llegué, el personal médico estaba viendo una película. Sólo cuando esta terminó fueron a examinarme, y decidieron que no tenían medios apropiados para tratarme allí, de modo que me enviaron a un hospital común y corriente".
Hirschfeld fue colocada en una sala con 20 enfermas de dengue, y su sorpresa fue mayor cuando vio a un guardia armado custodiando la puerta. "Dios mío, pensé. Estoy en un lugar que no existe".
Durante su estancia de varios días en el hospital, Hirschfeld nunca fue vista por un médico. Los paramédicos le hicieron un par de exámenes —ultrasonido, prueba de sangre—. Afortunadamente, padeció una variante leve del virus, pero la vivencia fue aleccionadora.
Autoritarismo, negligencia y escasez de recursos
"El hospital no tenía una condiciones sanitarias adecuadas. El dengue es trasmitido por un mosquito y no había aire acondicionado, las ventanas estaban abiertas permitiendo la entrada de esos vectores, vi una mancha de sangre en el piso durante días sin que nadie la limpiara", rememoró.
Ese panorama, asegura la académica, tiene ecos de lo sucedido en Europa oriental y también de la realidad cotidiana de otros países del Tercer Mundo. La diferencia con estos últimos, dijo, es que en el caso cubano las autoridades se empeñan en mantener una imagen idílica que no existe.
"Cuando escasean los recursos, los hospitales se convierten en vectores que propagan enfermedades", afirmó.
Los esfuerzos de Hirschfeld por obtener cifras de la epidemia de dengue y su extensión fueron infructuosos, y en una ocasión en que intentó obtener otras estadísticas le informaron para su asombro que eran secretas.
La profesora de Antropología considera que el autoritarismo en el sistema de salud pública es coherente con un país donde no se puede difundir la Declaración Mundial de los Derechos Humanos.
"No hay leyes de derechos de los pacientes, ni ninguna noción de derechos humanos dentro del sistema de salud de Cuba… Los pacientes acatan lo que dicen los médicos y lo que establece el sistema de salud. Si hay casos de mala práctica, la gente no se atreve a denunciarlos".
En el caso de brotes de enfermedades tropicales, "hay miedo a contradecir la versión oficial. La epidemia de dengue que yo viví fue denunciada ante los organismos internacionales de salud por el doctor Dessy Mendoza y por eso fue encarcelado. Si una epidemia es secreta no se puede lanzar una campaña de prevención, lo cual, en el caso de ese brote de dengue, hizo que se propagara la enfermedad. Ni siquiera se le advierte a los turistas", afirmó.
Mendoza fue condenado a 8 años de prisión por "propaganda enemiga", cumplió uno y medio y fue obligado a exiliarse.
Dudas sobre las estadísticas que exhibe el régimen
En cuanto a algunas de las estadísticas más preciadas del régimen, como la baja tasa de mortalidad infantil, Hirschfeld dijo que es difícil saber si son confiables. Más allá de eso, "el sistema cubano está volcado a indicadores como ese, sin importar los métodos para lograrlo, u otro tipo de atención médica que tengan que sacrificar".
"Muchas mujeres con embarazos de riesgo suelen ser obligadas a internarse en las casas maternas de donde no pueden irse, y en al menos un caso supe de una esterilización forzada a una con problemas repetidos en sus embarazos", afirmó.
El libro de Hirschfeld encontró gran resistencia entre sus colegas de la academia estadounidense, al contradecir las informaciones usualmente manejadas para el estudio del sistema de salud cubano.
"Pedirles a ellos que vieran más allá parecía como pedirles que vieran los invisible”, acotó. A pesar de eso, "los académicos jóvenes son más flexibles y la gente está más lista ahora para escuchar sobre Cuba algo que vaya más allá de lo que dice la mitología", aseguró.
© cubaencuentro
25 Comentarios
15 por Dr. E. Gonzalez (Usuario no autenticado) 14/01/2008 0:00
Reactions to story from Medicina Cubana
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La información que desde hace dos días es noticia en El Nuevo Herald y algunos paginas Web de temas cubanos, apareció hace muchos días en las páginas del Blog Medicina Cubana. Aquí la Información de Technorati:
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“Re-examining the Cuban Health Care System”. Article in UM’s Cuban Affairs Journal Reveals Details.
http://medicinacubana.blogspot.com/ 2007/ 07/ re-examining-cuban-health-care-system...
Contrary to what Michael Moore’s documentary, “Sicko,” would lead you to believe, Cuba’s health care system is far from perfect. Although it has long been praised as one of the revolution successes, Cuba’s health care system works for foreigners but often fails its own citizens. That is the conclusion of an article titled “Re-examining the Cuban Health Care System” included in the latest edition of the online journal, “Cuban Affairs,” published by the University of Miami’s Institute for Cuban and Cuban-American Studies.
175 days ago Medicina Cubana
http://medicinacubana.blogspot.com/
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El Editor.
14 por Lo peor (Usuario no autenticado) 14/01/2008 0:00
Lo peor no es lo que está ocurriendo, sino ver, y saber, que la socotrocracia de la izquierda entorna románticamente los ojos y sigue viendo a Cuba con lentes color de rosa. Qué distino es visto un exiliado chileno a uno cubano. No somos valorados por nadie. Sin embargo se admira a los sinvergüenza que administan la Isla, al gánster de Fidel Castro que la tiraniza y a sus secuaces. Pero lo peor, lo realmente peor, lo que da asco, es nuestra actitud de borregos, nuestra alma de esclavos ,que hemos permitido esto. Y sino miren el final de Benazir Bhutto. No hemos tenidos las gónadas, ni los testículos ni los ovarios, de hacer nada por el estilo. No somos un pueblo heroico. Merecemos lo que nos está pasando. Más nos debía de ocurrir. Los Maceo son historia. Bueno, sus raíces no eran del todo cubanas. Si lo hubieran sido no tendrían la historia de valentía que hoy conocemos. Los cubanos somos el pueblo más cobarde del mundo.
13 por El Vaquerito (Usuario no autenticado) 14/01/2008 0:00
Muchas gracias a esta estudiante por su valor y corage de desmentir y reflejar una ves mas la realidad cubana.
Katherine Hirschfeld si muchos hicierean como tu lo entenderían mejor,vivir en el seno de una familia cubana comun y corriente es el mejor método y no obtaran por las comodidades y buen servicio que les ofrecen en los hoteles e identidades credas por el gobierno cubano para mantener a todo extrangero que viaja a la Isla ya sea por cuestiones de trabajo, viaje de turismo o asuntos personales totalmente alejados de la realidad cubana.
Durante casi medio siglo el estado cubano se ha estado engañando a si mismo y a aquellos que no tienen la capacidad suficiente para no valorar y ver la realidad de Cuba, me refiero a las personas mayores que vivieron una situación muy dificil antes del triunfo de la Revolución de los cuales ya van siendo cada ves menos, a aquellos que no tuvieron nunca una afinación por estudiar, superarce y escogieron el camino del vagabundo dessorientado.
Lo cierto es que a aquellos que lograron estudiar, superarce y en ocaciones han tenido la oportunidad de conocer la otra parte el mundo que no es Cuba, nada tienen que ocultarle y de cierta forma muchos no quieren seguir siendo engañados y prefieren desertar de esa catastrofe, sin importarles las consucuencias.
Vayamos nuevamente al tema a quien quieren hacer creer que Cuba es una potencia médica mundial donde la medicina no cuesta y todos tienen derecho a la salud no importa el origen ni la posición que tenga.
Si qieren aceptar mi opinión basada en hechos reales, les digo que no atiendan a su enfermo en hospitales comunes y corrientes pueden morir de solo poseer un dolor de cabeza y ser mal atendidos por falta de capacidad o por neligencia de los médicos que de cierta forma reflejan en la mayoría de los casos sus problemas y los del sistema en el paciente hasta provocar su muerte.
Busca la posibilidad a traves de una cadena de buenas relaciones para poder llegar hasta los dirigentes de altas instituciones de la salud y tu enfermo sea atendido en los hospitales de buenan capacidad tecnológica (Cimex, Hermanos Almejeiras y dos o tres mas) donde trabajan los mejores médico, sino utuliza la segunda variante, la entrega de presentes de valor a todo el que tenga que ver con el asunto si tu intrés es que tu enfermo sea bien atendido y no muera por un simple dolor de cabeza
Dejemosnos de engaños y ocupemonos de la verdad, Cuba esta como en los años 50 necesita de una nueva Revolución.
12 por Leonora del Monte (Usuario no autenticado) 13/01/2008 14:00
No solo coincido 100% con lo denunciado por la norteamericana sino que puedo aportar elementos nuevos que por su trascendencia y gravedad deberán ser muy bien estudiados en el futuro...el primero es el numero creciente de pacientes infectados por el virus de la hepatitis C, que han sido contaminados en lospropios hospitales por la falta de asepcia y la utilización de jeringuillas recicladas...lo triste de esta historia es que hay muchas personas en Cuba que tienen el virus de la hepatitis C y lo desconocen porque es una enfermedad silenciosa que contraria a los otros tipos de hepatitis, muchas veces es asintomática por mucho tiempo...es cierto que los hospitales tienen condiciones infrahumanas....otro foco de propagación de la enfermedad son las clinicas estomatológicas...he visto delante de mi a un dentista asistiendo a dos pacientes a la vez con los guantes cubiertos de sangre e introduciendolos en la boca de ambos sin escrupulos de ningun tipo...quería denunciar también la falsificación de las cifras de natalidad infantil...se tergiversan las causas de los bebes que nacen por alguna razón muertos o que mueren en el trayecto...solo para dar una imagen del cuidado que se tiene en Cuba con este indice..Si bien es cierto que es mas vigilado que el resto, también hay que decir que como parte del sistema hospitalario cubano no están ajenos a todos los problemas que este presenta y a la manipulación politica que tienen todo en esa sociedad...Los hospitales en Cuba son un vector importante de transmisión de enfermedades de contagiosas de todo tipo...Otro tema a tratar con mucho rigor, además es la actitud de los propios medicos...Que pena ver a mi pais como un cuartel viejo, destruído, triste y enfermo..que pena Dios mío!!!
11 por Un que pasaba por aqui (Usuario no autenticado) 13/01/2008 11:20
Totalmente de acuerdo con la norteamericana. He vivido varios años en Cuba y lo corroboro totalmente. No sólo eso. La situación es todavía peor fuera de La Habana. En Oriente y gracias al internacionalismo se están quedando sin recursos técnicos y humanos. El escenario de la salud cubana, la educacion y todas las supuestas conquistas de la Revolución es simplemente cartón piedra. Lo que fue ,y creo que es cierto, modelo se ha convertido en mera fachada sostenida a duras penas por mentiras y represión.Ahora bien, el que puede ir al CIMED, pues eso ya es otra cosa............
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