La crisis de Lehman Brothers podría estar afectando a Venezuela. Lo publicó esta semana The Wall Street Journal. Según el diario financiero, Caracas tiene "alrededor de US$300 millones en instrumentos de deuda que Lehman había acordado en hacer efectivo".

El jefe de Estado venezolano afirmó recientemente que "se caen gigantes" por la crisis financiera de Estados Unidos, y dijo que muestra de ello era la quiebra de Lehman, publicó el diario local 2001.

"Lehman Brothers era una de esas casas de finanzas que se la pasaba diciendo que Venezuela está quebrada, Venezuela está quebrada, cada semana", señaló Chávez.

Pero, ¿hasta qué punto una economía globalizada permite a un país deslindarse de una crisis así?

A pesar del triunfalismo de Chávez, los datos hablan por sí solos. Informa la agencia oficial china Xinhua que en Venezuela los efectos de Lehman Brothers se hicieron evidentes en el costo del dólar paralelo, que repuntó en los últimos días al doble del cambio oficial que se fijó en 2,15 bolívares fuertes desde el 5 de febrero de 2003.

Ahora Lehman está en manos del británico Barclays, que acaba de comprar el negocio central del cuarto banco de inversión estadounidense. ¿Fin del problema? Eso pocos lo saben, porque hay un inconveniente de fondo en el funcionamiento del mercado financiero norteamericano, cosa que nadie pone en duda. Como tampoco que las decisiones políticas de Bush para evitar un terremoto económico, posiblemente más severo que el de 1929, han sido acertadas.

He aquí un buen ejemplo de intervencionismo estatal positivo, excepcional, que, por supuesto, carga sobre los hombros de los contribuyentes responsabilidades pecuniarias… pero como última posibilidad para evitar el Apocalipsis.

El trance está lejos de terminar, afirman los expertos. Ya se verá hasta dónde alcanza llegar el Estado en su objetivo de salvar el sistema financiero. Desde luego, cuando todo esto sea sólo un mal recuerdo, tocará pasar cuentas; entre ellas, nuevas regulaciones gubernamentales que no pueden esperar a que remita la tormenta.

Y una advertencia importante: lo que no puede tolerarse, cuando las aguas vuelvan a su nivel, es que, tras el golpe de bolsillo que ha debido dar el gobierno norteamericano, las empresas implicadas se re-privaticen de forma opaca y en condiciones favorables para los responsables directos de la catástrofe.

Un gobierno no debe ni puede hacerse cargo de los bancos ni de las aseguradoras por tiempo indefinido. Pero cuando corresponda el proceso inverso, la re-privatización, no vale bajar el listón.

El capitalismo sufre catarro, una de sus crisis cíclicas. En el pasado ha demostrado poder superarlas. Es, además, el único sistema que ha resistido los embates de la humanidad y el que más se parece a nosotros mismos. Castro y Chávez se muestran felices de las enfermedades del sistema, sin importarles incluso la parte que les afecta. Que no es poca, por muy socialistas que se proclamen.

Y por esas cosas de la vida, el petróleo venezolano bajó este sábado a $88,76. ¿También se ríen estos personajes del descalabro que arrastra en las últimas semanas el producto que financia la aventura bolivariana?

La prensa española ha hecho un análisis prematuro y parcial sobre la decisión de Hugo Chávez de nacionalizar el Banco de Venezuela, perteneciente al Grupo Santander. Normal. Las tertulias radiofónicas y los periódicos se han encargado de evaluar los efectos para la empresa española, pero dejando de lado que aquí los más perjudicados serán los contribuyentes venezolanos.

¿Para qué necesita un gobierno tantos bancos en propiedad exclusiva? Los venezolanos lo saben: para controlar el crédito, esa suerte de piñata que Caracas reparte entre sus votantes, según dice, con el "compromiso" de pagar en muchos, muchísimos años.

Según la prensa española, si Chávez termina comprando el Santander venezolano, el Estado de ese país pasará a liderar el sector bancario. Caracas ya posee participaciones en el Banco Industrial, Banfoandes, Banco del Tesoro y Banco Agrícola. Según el diario El Universal, el Banco Industrial, la institución bancaria más importante del Estado, registra pérdidas por el orden de 16 millones de bolívares fuertes en los primeros seis meses de este año.

Si el precio que Santander y Caracas acuerdan es satisfactorio para ambas partes, aquí paz y en el cielo gloria. El banco español actúa con buenos reflejos ante una realidad que mañana puede pintar peor. Ahora se habla de "compra". Luego quién sabe.

El problema, repito, lo tienen los venezolanos. Su economía se parapeta en las adquisiciones faraónicas y marcha hacia la total estatización. Ahora se habla de "sectores prioritarios". Luego quién sabe.

Chávez ha utilizado los dividendos generados por el petróleo para responsabilizar más al gobierno en la actividad productiva cotidiana. Es decir, para poner más carga onerosa sobre los hombros del Estado. Cuando el proceso de nacionalizaciones llegue a las panaderías, entonces ya no habrá nada que hacer.

Actualización: Reuters resume las nacionalizaciones en Venezuela durante Gobierno de Chávez

* PETROLEO

En cumplimiento de un decreto de nacionalización, el Gobierno tomó el 1 de mayo del 2007 las instalaciones de cuatro mejoradores de crudo pesado en la Faja Petrolífera del Orinoco valorados en 30.000 millones de dólares, que eran operados por petroleras internacionales.

Las negociaciones se concretaron meses después y culminaron con la salida de dos socias estadounidenses, Exxon Mobil y ConocoPhillips , que interpusieron sendos procesos de arbitraje internacional contra Caracas buscando una mayor compensación por sus activos.

La estadounidense Chevron , la británica BP , la noruega Statoil y la francesa Total aceptaron los términos propuestos por el Ejecutivo y permanecieron como socias minoritarias en los proyectos.

* SIDERURGIA

Chávez ordenó en abril del 2008 renacionalizar la siderúrgica Ternium Sidor, filial en Venezuela del conglomerado internacional Ternium .

El Gobierno asumió en junio el control operativo de la mayor acería de la región andina y el Caribe, y dio de plazo hasta septiembre para llegar a un acuerdo definitivo con Ternium sobre el precio que el Estado pagará por su 60 por ciento en la firma.

* TELECOMUNICACIONES

El Gobierno culminó en mayo del año pasado la estatización de CANTV, la mayor empresa de telecomunicaciones del país, tras pagar 1.300 millones de dólares por el 86 por ciento de las acciones.

Venezuela llegó a un acuerdo con la estadounidense Verizon, que era el accionista de referencia, para comprar su 28,5 por ciento en la compañía por 572 millones de dólares.

Además, lanzó una Oferta Pública de Toma de Control (OPTC) sobre los títulos en la Bolsa de Caracas y el mercado estadounidense que permanecían en manos de minoritarios.

* ELECTRICIDAD

Venezuela también concretó en mayo del 2007 la nacionalización de La Electricidad de Caracas tras comprar el paquete accionario del 82 por ciento de la estadounidense AES Corp. por 740 millones de dólares.

Además, adquirió títulos adicionales de la empresa, la mayor eléctrica privada del país, a través de una Oferta Pública de Adquisición (OPA) en la Bolsa de Caracas, lo que le aseguró el control de más de un 90 por ciento de su capital.

Venezuela suscribió en febrero un convenio para pagar 106 millones de dólares a la estadounidense CMS Energy por su paquete accionario del 88 por ciento en la eléctrica local Seneca.

* CEMENTERAS

El mandatario venezolano también ordenó este año nacionalizar la mayor parte del sector cementero con la compra de las unidades locales de la mexicana Cemex, de la suiza Holcin y una filial de la francesa Lafarge .

Chávez decretó en junio la medida, en la que dio de plazo hasta diciembre para que las privadas transfieran sus activos.

* ALIMENTOS Y TIERRAS

En los últimos meses, el mandatario ha adquirido para el Estado algunas empresas menores en el sector de alimentos, como una planta lechera y una compañía de frigoríficos para carne, y ha declarado de utilidad pública algunas empresas que pasaron a ser propiedad de sus empleados.

Desde hace algunos años, Chávez lleva adelante una batalla contra el latifundio y ha expropiado numerosas fincas agrarias en todo el país.

El ministro venezolano de Información, el leal Andrés Izarra, ha puesto su cargo a disposición del jefe "por tomar unilateralmente" la decisión de que Venezolana de Televisión (VTV) cobrara por la retransmisión de su señal a los prestadores de servicio de televisión privados.

Traducido: La cadena estatal pretendía cobrar, desde el 1 de junio, cerca de 55 dólares por segundo por utilizar su señal fuera de los espacios informativos. Bonita cifra por retransmitir en pantalla ajena el caretón de Hugo Chávez y los actos oficiales de Palacio. Para algunos, con cierta lógica, debería ser al revés; es decir, ¡qué pagara Chávez por salir en los únicos canales fuera de su órbita de decisiones, porque él ya controla seis!

Sin embargo, el Estado de sitio imperante contra Globovisión y RCTV —no tienen acceso a los actos estatales— hace que la señal descaradamente progubernamental de VTV sirva de "fuente" para intentar un mínimo equilibrio informativo. VTV es, además, la televisión pública de todos los venezolanos, cuyos impuestos hacen que la misma funcione.

El show se produce cuando se cumple un año del cierre de RCTV, y en medio de marchas de protestas que piden la restitución en abierto de dicha señal. ¿Es esta una cortina de humo de Caracas para evitar recordar el escándalo nacional e internacional suscitado por la salida del aire de RCTV?

Desde luego, y como dice Federico Ravell, director de Globovisión en el siguiente vídeo, ni un solo bolívar pagarán por poner a Chávez en la antena privada.

El secretario general de INTERPOL, Ronald Kenneth, informó en rueda de prensa en Bogotá que los archivos de la computadora de 'Raúl Reyes' NO fueron alterados por el Gobierno de Colombia.

Según el funcionario, en la evaluación de los archivos participaron 64 miembros de la entidad, provenientes de 15 países, que invirtieron 5 mil horas de trabajo desde el 4 de marzo pasado. Kenetth reconoció que hubo acceso directo (de las autoridades colombianas), pero para tener acceso y descargar el contenido, no para modificarlo, informa el diario El Tiempo.

Dos expertos en informática forense fueron quienes tuvieron acceso a los computadores en Colombia, ninguno de ellos hablaba español, procedían de Australia y Singapur, lo que, según Kenneth, garantizaba su imparcialidad.

Ecuador le resta validez

La ministra ecuatoriana de Relaciones Exteriores, María Isabel Salvador, restó validez al informe que la Policía Internacional (Interpol) presentó hoy en Bogotá sobre los ordenadores que Colombia asegura haber rescatado del campamento de las FARC atacado el pasado 1 de marzo, según EFE.

La canciller aseguró que 'no se garantizó la cadena de custodia de esas computadoras que, supuestamente, fueron encontradas en el campamento de las FARC en nuestro territorio cuando se produjo el bombardeo por parte de Colombia'.

Chávez califica el informe de "show de payasos"

Hugo Chávez calificó como un "show de payasos" el informe que la INTERPOL hizo público sobre los resultados de la investigación realizada a las computadoras incautadas a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y se mofó de la acción que llevó a cabo el ejército colombiano cuando llevó a cabo el operativo en el que además falleció el cabecilla Raúl Reyes, reporta El Universal.

Chávez dijo a la periodista que planteó la pregunta sobre el informe, que él respondía sobre temas serios. Le manifestó que "otra cosa son los shows" y que la prensa, en su mayoría, "trabaja para los show".

"Ustedes son víctimas de la dictadura mediática. La mayoría trabaja para esa dictadura. Le trabajan. Y esa dictadura vive de show en show, por eso no me extraña que la primera pregunta sea sobre un show de payasos, que no merece ni un comentario serio", dijo Chávez.

Mientras tanto, una computadora gigante apodada "Uribush" se encendió hoy en una plaza de Caracas, como mofa a las denuncias de Bogotá y Washington sobre los vínculos económicos entre Chávez y las FARC. Decenas de curiosos y grupos de teatro se congregaban en torno al enorme aparato en respaldo a Chávez, quien denuncia que el "narcogobierno" de su homólogo colombiano, Álvaro Uribe, montó un tinglado con el respaldo de Estados Unidos para decir que entregó dinero y ofreció armas a la guerrilla, reseñó Reuters.

La pregunta es ¿qué debe hacer Bogotá tras el informe de INTERPOL?