Cuba es el país de América Latina con mayor índice de suicidios, reveló un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicado esta semana.

"En América Latina se destaca en primer lugar Cuba con una alta tasa de suicido, en segundo lugar Brasil, y Colombia en un tercer lugar", dijo Jesús Ramón Gómez, psicólogo y director de la Fundación Amor a la Vida, una Organización No Gubernamental colombiana dedicada a la prevención del suicidio, informó la BBC.

No obstante, la OMS —una agencia de Naciones Unidas— afirma que Latinoamérica es una de las regiones con más bajas tasas de suicidio. Lo mismo ocurre en países musulmanes y algunos asiáticos. Los índices más altos se registran en Europa del Este.

En cuanto a la Isla, los últimos datos que recoge el informe son del año 1996, cuando 2.015 personas se quitaron la vida. La mayoría de ellas (1.354) eran hombres y 241, jóvenes de entre 15 y 24 años.

La cifra más alta de los suicidios registrados en 1996 (370) correspondió a personas de entre 25 y 34 años. A este grupo le siguió el de las edades comprendidas entre 35 y 44 años (333); y a este, el de los mayores de 75 años (289).

El informe de la OMS incluyó tablas sobre el comportamiento de la tasa de suicidios en Cuba entre 1963 y 1996.

En el primer año, la tasa fue de 10,2 por cada 100.000 habitantes. En el último, la cifra había subido a 18,3.

El peor año de los señalados en el documento fue 1992, con una tasa de 21,3 suicidios por cada 100.000 habitantes. Le siguió 1995, con 20,3.

Según la OMS, cada 40 segundos alguien se quita la vida en el mundo. Los suicidios son casi la mitad de todas las muertes violentas que se producen y están por encima de los homicidios y las muertes en guerras.

"Hablar de suicidio por encima de tres por cada 100 mil habitantes debería ser un factor que encendiera todas las alarmas sociales", dijo Jesús Ramón Gómez a la BBC.

Los expertos han alertado sobre el hecho de que por cada suicidio que se concreta pueden producirse hasta 20 intentos fallidos, que provocan lesiones, hospitalizaciones, y traumas emocionales.

El responsable del área de trastornos mentales y cerebrales de la OMS, José Bertolote, afirmó que, si se considera este dato, alguien intenta suicidarse cada segundo.

A nivel mundial, el suicidio representa el 1,4% de la carga de morbilidad, y sus efectos psicológicos y económicos repercuten fuertemente y por largo tiempo en el entorno de la víctima.

Bertolote explicó que, contrariamente a lo que muchos piensan, la pobreza no es un factor de riesgo en sí misma, sino que son más bien circunstancias como la pérdida del empleo y el consiguiente deterioro del nivel de vida las que llevan a las personas a la depresión, a perder su autoestima y las ganas de vivir.

"El suicidio no es inevitable, pues la mayoría de personas que lo intentan en realidad no desean morir, sino poder vivir como quieren", comentó por su parte el presidente de la Asociación Internacional para la Prevención del Suicidio, Lars Mehlum, según citó EFE.

Mehlum recalcó la importancia de la prevención médica y de tratar tempranamente los casos de depresión que pueden conducir a intentos de suicidio.