AFP/ La Habana. El periodista cubano Manuel Vázquez Portal, condenado a 18 años de cárcel por sus actividades opositoras, considera que el premio de libertad de prensa internacional, que le entregó el martes en ausencia el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ, siglas en inglés), es "un gran apoyo" para él y sus colegas encarcelados en la Isla.

"Cuando se lo dije (por teléfono) se produjo un silencio del otro lado y luego una expresión de asombro, me dijo que era un gran estímulo para él, un gran apoyo para él y para los periodistas que están presos, un premio para todos los periodistas encarcelados", relató a la AFP Yolanda Huerga, esposa de Vázquez Portal.

El escritor y periodista de 52 años, resultó uno de los cuatro ganadores del premio, otorgado en septiembre por el CPJ. Los otros tres son el checheno Musa Muradov, el afgano Abdul Samay Hamed y el marroquí Aboubark Jamai.

"Los organizadores (del galardón) se comunican conmigo frecuentemente, se interesan por Manuel, por la salud de Manuel", dijo Huerga.

El CPJ, con sede en Nueva York, es una organización sin fines de lucro dedicada a la defensa de la libertad de prensa en el mundo.

Vázquez Portal es uno de los 75 disidentes condenados en abril por tribunales del gobierno cubano a penas de entre 6 y 28 años de cárcel. Amnistía Internacional los considera "presos de conciencia".

En el momento de su arresto, en marzo, el periodista independiente, era integrante del Grupo de Trabajo Decoro, y escribía artículos críticos sobre el gobierno de Fidel Castro.

El pasado viernes concluyó una huelga de hambre de más de 10 días en la prisión de Aguadores, Santiago de Cuba, en solidaridad con otros opositores que sostenían una protesta similar en Holguín.

"Hablé con él el viernes, después de terminar la huelga de hambre, me dijo que no me preocupara, que está bien. Él tiene problemas de hipertensión desde que está encarcelado", señaló su esposa.

Vázquez Portal logró sacar de prisión en junio un diario, en el cual denunciaba las pésimas condiciones carcelarias de la prisión de Boniato, en la misma provincia, donde estuvo encarcelado antes de ser trasladado a la de Aguadores.

Según cartas enviadas por Huerga a oficiales cubanos durante la reciente huelga de Vázquez Portal, a las que AFP tuvo acceso, el disidente permanece "en una celda de aislamiento minúscula poblada de insectos y alimañas, donde falta el agua frecuentemente y la alimentación es pésima e insuficiente".