A un Clic

A la pregunta de ¿cuándo los cubanos tendremos la posibilidad real de viajar?, que en enero 2008 el estudiante de la Universidad de las Ciencias Informáticas (UCI) Eliecer Ávila le formulara al presidente de la “Asamblea nacional del Poder Popular” Ricardo Alarcón, éste respondió con el paroxismo de que “si todas las personas del mundo pudieran hacerlo, se llenaría los cielos de aviones”.
En lo particular no me importaría vivir con menos sol, más aún si fuera por culpa de “tantos aviónes volando”. Señal esta de respeto al derecho de cada ciudadano a moverse libremente.
En lo personal tengo 36 años y nunca he podido ir más allá de la Isla de la Juventud hacia el sur, o de Cayo Jutias por el norte de Cuba.
El derecho a viajar, es tan humano que está recogido en el artículo 13 de la mismísima “Declaración Universal de los Derechos Humanos”, en éste caso con sus incisos 1 y 2, los cuales rezan:
1- ) Toda persona tiene derecho a circular libremente y a elegir su residencia en el territorio de un Estado.
2- ) Toda persona tiene derecho a salir de cualquier país, incluso del propio, y a regresar a su país.

El Brasil contemporáneo, considerado uno de los países emergentes por excelencia en función de su sistema político democrático y su economía pujante, como sabemos, es una nación gigantesca, con inagotables recursos territoriales, humanos, económicos, energéticos e hídricos, reconocido como un país pacífico, que ha aceptado finalmente un liderazgo latinoamericano que antes porfiaba en rechazar.
Por todas estas razones es que Brasil, -que ya desplazó al Reino Unido del sexto lugar entre las potencias económicas, y avanza a pasos agigantados para desplazar a Francia de la quinta posición- ha establecido una estrategia de inserción pro-activa en el contexto internacional. Este nuevo enfoque de la política exterior brasileña, en lo que respecta a Cuba, se inició durante el primer gobierno de Lula da Silva.
Inicialmente, la base de la estrategia del gobierno brasilero de entonces fue netamente política: apoyar a Fidel Castro y su gobierno, visto desde la izquierda brasileña en el poder como una probable base de sustentación de la isla, para apoyarla en la “lucha” frente al “enemigo imperialista” basado en un pueril anti-norteamericanismo propio de naciones menos responsables.
Sin embargo, la flamante “revolución cubana” se ha depauperado de tal manera en los últimos años, que ya nadie duda dentro del gobierno brasileño del estrepitoso fracaso del castrismo y su modelo, que hasta el propio autor ha rechazado porque “no funciona”. En vista de esta realidad tangible, la diplomacia carioca ha establecido otra estrategia, esta vez de tipo comercial. Tomar posiciones dentro de la isla ahora, que la proximidad de ambos gobiernos lo permite, para una vez que se produzca “el cambio ineludible”, estar posicionados produciendo dentro de la isla lo que Brasil mejor sabe producir: productos agrícolas, como soya, frijoles y granos en general, así como azúcar de caña y etanol, este a la espera de la muerte del dictador, que como se sabe es enemigo ideológico de la conversión del azúcar en alcohol.

La diplomacia brasileña quiso despejar en seguida que el primer viaje a Cuba de la Presidenta de Brasil, la exguerrillera Dilma Rousseff, que llegó hoy a la isla, no está relacionado con el tema de la defensa de los derechos humanos y de la coerción política de la oposición al régimen castrista.
Lo dejó claro el ministro de Asuntos Exteriores, Antonio Patriota, quien subrayó que dicho tema “no es prioritario hoy en Cuba”, aunque añadió que el asunto “es constantemente abordado” entre las autoridades del gobierno de Brasilia y las de La Habana.
Esa puntualización acerca del viaje de Dilma a Cuba, y el énfasis en que se trata de un encuentro para consolidar las relaciones comerciales bilaterales entre ambos paises, demuestran la preocupación que tal viaje supone, ya que es evidente que dada la biografía de la presidenta de Brasil, será imposible que de una forma u otra el tema de la defensa de los derechos violados en Cuba -como la prohibición a los cubanos de salir y entrar libremente en el país o el de la existencia de presos políticos- no acabe aflorando en algún momento.
A Brasil, dadas las buenas relaciones personales que el expresidente Lula da Silva mantuvo siempre con Fidel Castro y que mantiene con su sucesor, su hermano Raúl, que hicieron crecer en un 30% las exportaciones brasileñas a Cuba, lo que más le interesa en este momento es estar preprerado para la llegada de la apertura democrática en Cuba, que podría ser de gran importancia para las relaciones comerciales entre ambos paises.

Ni los cubanos de Miami ni la famosa y estereotípica Calle Ocho ya son lo que eran. De hecho, hay quienes afirman que nunca lo fueron: aquí hay más diversidad de opiniones y hasta de ideas políticas de lo que la gente se imagina.
"La imagen de ese Miami horrendo que hay nunca fue así realmente, la minoría gritona de Miami si, pero aquí siempre hubo más diversidad y más sentido común que todo eso", dice Juan Manuel Salvat, dueño de la Librería Universal en la Calle Ocho de Miami.
Y quien lo dice no es cualquiera. Salvat fue, en su época, un líder de la contrarrevolución cubana y tras salir en 1960 regresó más de una vez a "pegar tiros a Cuba". Era miembro de una de las organizaciones más militantes del primer exilio cubano, el Directorio Revolucionario Estudiantil (DRE).
Pero quien habla con Salvat hoy en día, no encuentra en él ni rastro de un radical anticastrista, aunque su posición política no ha cambiado. De hecho, dice, "he tenido muchas discusiones con la gente por tener en mi librería cosas escritas por Fidel y por el Ché. Yo creo que uno no puede vivir fuera de la realidad".
Una cosa que saca de quicio a Salvat es la actual campaña presidencial y, sobretodo, la retórica de los precandidatos republicanos en inmigración. Y aunque inmigración no es un tema que le quita el sueño a los cubanos, ya que ellos tienen vías de ajuste legal en este país, es el primer tema que menciona cuando se le pregunta sobre la campaña.

Is Ecuadorean democracy the latest victim of the resource curse?
Record oil revenues are fuelling Ecuador’s ‘authoritarian creep’ and bolstering the populist appeal of President Rafael Correa.
“A doubling in public spending under Correa adheres to a formula that has also aided the political longevity of his leftist allies Presidents Hugo Chavez of Venezuela, Cristina Fernandez of Argentina and Evo Morales of Bolivia,” reports suggest:
Ecuador devotes a greater share of its economy to public investment than any other nation in Latin America and the Caribbean, spending 10 percent of gross domestic product. Oil accounts for about a third of government revenues in this OPEC member nation, whose proven oil reserves of 6.5 billion barrels are surpassed in South America only by those of Venezuela and Brazil.

Comencé a oír esa frase hace ya algunos años, cuando se puso de moda el término “jinetera”, sinónimo en Cuba de prostituta. Esa profesión (dicen que la más antigua que se conoce), comenzó a presentarse relacionada con esta otra, “asedio al turismo”, pues era lo que muchas de esas jóvenes hacían: acercarse al turista para ofrecerle sus “favores”.
Pero la cosa no quedó ahí, sino que ese concepto se extendió a muchachos jóvenes y no tan jóvenes que, se acercaban a los turistas con la finalidad anterior o cualquier otra…fuere la que fuere.
Ese es el caso de Omar, un joven trabajador y estudiante de lenguas extranjeras cuyo caso expuse en un trabajo anterior. Este joven trabajador se relaciona con extranjeros cuando alguna de sus amistades francesas viene a Cuba o estas le piden que acompañe a algunos amigos o familiares de visita en la Isla.
Para este joven, acudir a la solicitud de sus amigos de ultramar se ha vuelto todo un problema. Cada vez que camina por alguna calle del país con un extranjero, es acusado de asedio al turismo.
No vale para nada el hecho de carecer de antecedentes penales, ni trabajar; ni que los extranjeros lo acompañen a la estación de policía donde conducen a Omar y garanticen que el joven no les asedia de modo alguno.

Presidente Sebastián Piñera Echenique
República de Chile
Honorable señor presidente:
En un gesto de solidaridad humana, su gobierno se ha preocupado por las violaciones de los derechos humanos en Cuba y por la inexplicable muerte de otro preso político más. La respuesta de este régimen ha sido la de siempre: el matonismo verbal. Una mezcla ofensiva de altanería, acusaciones y mentiras  con la que intenta intimidar a quien se arriesgue a cuestionar su proceder.
Como este reciente hecho demuestra una vez más, en Cuba y también fuera de Cuba, quien se atreva a señalar una equivocación, un atropello o un crimen del castrismo, es un difamador y un delincuente. La dictadura ha encontrado que es una fórmula eficaz para acallar las críticas externas y estimular la violencia en sus represores.
Nuestro compatriota ya perdió la vida. Ahora el régimen tiene que asesinarlo moralmente. Ellos saben que mientras no lo hagan puede crecer el descontento y la indignación en el pueblo. En un país en el que todos los periódicos, revistas, radios y estaciones de televisión están férreamente controlados por el Estado, los efectos de una campaña así son avasalladores y sicológicamente destructivos.
Las declaraciones de Maritza Pelegrino Cabrales, la viuda de Wilman Villar Mendoza, son elocuentes: “Lo dejaban desnudo y esposado…a una cama. Como no quería ponerse el uniforme de preso común, se lo ponían a la fuerza y luego le llenaban el cuerpo de cadenas para que no se lo pudiera quitar. Lo maltrataban, le daban golpes y él me dijo, delante de ellos (los carceleros), que le habían negado el agua”. “Me dijeron que no le iban a dar atención médica, que si se moría era uno más; que si él no comía era problema suyo, no de ellos”. “Mi situación es muy difícil. Mis padres tienen miedo de que me pase algo o les pase algo a mis hijas… porque la policía política se ha encargado de decirles que yo puedo ir presa y que puede haber consecuencias para las niñas. Ellos se atreven a todo”

Investment companies that provide market analysis are required by law to disclose potential conflicts of interest that could bias their reports. Imagine if media outlets were forced to do the same with stories filed from inside Cuba's military dictatorship. Their disclaimers might read like this: "This report was prepared under psychological duress, threat of loss of journalistic credentials, imprisonment or expulsion from the country, and while being spied on 24-7."
Tourism, aka "cultural exchanges," out of the U.S. to the island is on the rise, leading some observers to conclude that the dictatorship is kinder and gentler than it used to be. But all visitors, and those they interact with in Cuba, are as carefully watched as they were in the first days of the revolution. In the news business, reporters are not permitted to travel freely, and it is verboten to damage the image of the Castro government. Penalties can be severe.
This reality came to mind last week when we learned of the death of another dissident at the hands of the regime. Thirty-one-year-old Wilman Villar Mendoza, who was arrested in November, had been on a hunger strike for at least 50 days. His imprisonment was part of a wider wave of state repression that has been under way for more than a year amid a rising number of public protests, particularly by young people.

La restructuración de la Serie Nacional y la eliminación del equipo Metropolitanos para la próxima temporada están bajo discusión de los dirigentes del béisbol cubano y son temas de tertulia entre los aficionados de la isla.
Desde la pasada semana, varios blogs y páginas digitales de Cuba han comenzado a referirse a una reciente reunión zonal, realizada en Sancti Spíritus con directivos, entrenadores, ex jugadores, narradores y periodistas deportivos de Villa Clara, Ciego de Ávila, Cienfuegos Camagüey y la provincia anfitriona.
El tema central de la discusión resultó la estructura de las Series Nacionales a partir de su edición 52 y el futuro de la pelota cubana.
Según los reportes, los participantes propusieron que la siguiente temporada 2012-2013 contara con un primer torneo de 16 equipos y 66 partidos, eliminando definitivamente al equipo de Metropolitanos. Este calendario implicará  tres vueltas para cada selección: una ronda frente a los rivales de la zona opuesta y dos rondas para medirse con los de su propia zona.

Me lo señaló el escritor cubano Jorge Alberto Aguiar Díaz (JAAD). Humberto Arenal acababa de premiar un libro mío de narrativa (Collage Karaoke) en el Concurso “Pinos Nuevos” del año cero o 2000. JAAD me dijo: “Ve y preséntate tú mismo. Ese viejito es el último testigo de otra época”.
En verdad se veía muy viejito, enflaquecido, con su garbo un tanto anglo y ciertos dejos de lord. Un hombre con estilo, en medio del patio central amorfo del Instituto Cubano del Libro.
Me le acerqué. Hablamos. Fui varias veces a su apartamento en el edificio de Infanta y Manglar. Él siempre cordial para con un principiante tardío, como era yo, elogiando mis “condiciones para contar”. Luego hasta fuimos jurados juntos de otro certamen literario (sus criterios eran demasiados aburguesados a esas alturas de su vida: detestaba el realismo sucio por causas extra-literarias que él consideraba literarias). Todo fue acelerado. Todo consumido en el transcurso de un año. Entonces escribí mi cuento “Réquiem por Humberto Arenal”, ganador de una Mención en el concurso de “La Gaceta de Cuba” (diciembre 2001), y nunca publicado a petición mía.
Fui y se lo dejé a Humberto Arenal tan pronto como se hizo público el anuncio de mi Mención. Y ese fue el fin.

The bonds between New Orleans and the island country of Cuba are personified in the generation of refugees who fled the Castro revolution and started over in the Crescent City. But they run much deeper and encompass religious leaders, the fathers of communities, a national flag and history-changing conflicts.
New Orleans’ first bishop, Luis Ignatius Penalver y Cardenas, was born in Havana. Pierre le Moyne d’Iberville, who explored Louisiana and is the brother of New Orleans’ founder, is buried in Havana.
New Orleans native Louis Jean Laurent de Clouet de Piettre y Favrot founded the Cuban city of Cienfuegos. And before the island became a republic, Cuba’s present flag was first flown on Poydras Street in New Orleans in 1850.
During Cuba’s fight for independence from Spain in the 1890s, the rebels’ exiled military leader, Antonio Maceo, resided in Treme. He shared a home briefly with fervent Cuban patriot Jose Marti, a poet-writer whose works supported his homeland’s autonomy from Spanish colonialism.
There is a statue adorning the neutral ground along Jefferson Davis Parkway dedicated to Marti, who made a trio of visits to New Orleans during the two years preceding the outbreak in 1895 of Cuba’s War of Independence from Spain.

Pero más allá de ser un revolucionario, fue un ser humano con todas las innegables circunstancias que esto implica. Tuvo una vida como hijo, hermano, amigo, padre, hombre, artista, ciudadano. Sin embargo el Martí que nos hacen llegar es solo al individuo perfecto, él icónico, la imagen sublimada del héroe antimperialista a ultranza.
Y Martí fue más que eso y también menos. Fue más, porque no podemos circunscribirlo solo al rebelde, se tiene una vida más allá de las ideologías y fue menos, porque vivió quizás; como deja ver en algunos de sus escritos, con el presentimiento de que su estancia en la tierra no iba a ser demasiado larga, por eso sintió miedos y por eso tuvo una vida amorosa muy intensa y por eso padeció de alcoholismo y por eso amó las artes y la filosofía.
A Martí lo han disminuido a una profusión de rincones kitschs en las aulas de las escuelas, a un montón de reproducciones de su rostro lacónico, a un sinfín de bustos de yeso por doquier o a atribuirle cuanto texto convenga, al punto que ya no se sabe bien que dijo o no dijo el poeta.
Ha sido su figura y su legado usado como pretexto para esa gran cruzada política, que llevamos los cubanos hace ya mucho tiempo.

La muerte del preso Wilman Villar  nos pone a los periodistas ante una disyuntiva que no es nueva aunque si más dramática, la de averiguar dónde está la verdad en medio de una telaraña de comunicados políticos de una y otra parte.
La oposición nos informa que se trata de un disidente muerto en medio de una huelga de hambre, mientras el gobierno niega el ayuno, nos dice que era un preso común, condenado por golpear con extrema violencia a su esposa.
Muchos se han atrincherado ya en torno a estas dos tesis y descubrir dónde está la verdad o cuánto hay de verdad en cada versión es una tarea difícil.
Cuando la política lo tiñe todo, los hechos pasan a un segundo plano.

El editor y escritor cubano Luis Manuel García Méndez sigue sumando premios internacionales a su currículo. Al premio rei En Jaume 2011 de Narrativa en castellano obtenido en septiembre pasado, y el primer lugar del XLVII Concurso Internacional de Cuentos Miguel de Unamuno ganado en diciembre, sumó este jueves el Premio Camilo José Cela de novela en castellano.
El premio, uno de los galardones de los Premios Literarios “Ciutat de Palma 2011” que convoca el ayuntamiento de Palma de Mallorca (España), le fue concedido por Bitácora de silencio, “una novela política con tintes autobiográficos”.
El Camilo José Cela de novela en castellano está dotado con 20,000 euros.

En su primera aproximación al voto hispano, los principales candidatos presidenciales del Partido Republicano dejaron patente en el debate de Florida, no ya que se encuentran muy lejos de los intereses de esa comunidad, sino que ni siquiera conocen su pensamiento actual.
Newt Gingrich y Mitt Romney cruzaron en el debate un par de ironías de mal gusto sobre el futuro de Fidel Castro que quizá satisfaga a un arcaico y minoritario sector del exilio, pero que en absoluto es la respuesta a las preocupaciones que hoy tienen los cubanos en este país.
El moderador, Brian Williams, preguntó, con buen criterio, cuál sería su reacción en el caso de que la muerte de Fidel Castro provocase una salida masiva de cubanos hacia EE UU. En lugar de responder, Romney dijo que lo primero que haría sería “agradecer al cielo que Fidel Castro haya vuelto con su creador y sea enviado a otra tierra”. Gingrich tomo el relevó para precisar: “No creo que Fidel vaya a encontrarse con su creador; creo que más bien va a ir a otro lugar”.
Ja, ja, ja. Es posible que el comentario provocase algunas sonrisas entre los abuelos que juegan al dominó en la Calle Ocho, pero difícilmente va a satisfacer a decenas de miles de jóvenes cubanos que hoy luchan por un difícil futuro en Florida y a los que Fidel Castro, con quien no simpatizan, les preocupa más bien poco.