A un Clic

The caller to the Miami Herald newsroom had a blockbuster tip: Ernest Hemingway was holed up in a North Miami saloon. "You should go talk to him," the man told a young reporter.
William Kennedy, then 29 years old, slammed down the phone and sprinted toward a crusty city editor, John McMullan. "A big story?" Kennedy asked.
"Not likely," replied the newsroom nabob. The author of The Sun Also Rises and The Old Man and the Sea was yesterday's news. "I'm tired of reading about him."
That was 1957. Four years later, Hemingway made a bloody mess of his legacy with two shotgun shells in Idaho.
"One of the great regrets of my life is that I didn't go up there," says Kennedy, who went on to win the Pulitzer Prize for literature and become one of the most eminent American novelists of the late 20th Century. "The fact that I didn't has haunted me all of my life."
That memory helped spark Kennedy, now 83 years old, to write his ninth novel, Changó's Beads and Two-Tone Shoes. He'll describe it at Miami Book Fair International this Sunday.

Mirando con un poco más de detenimiento el Granma, he descubierto que en realidad no sabemos quién nos habla cada día. Buena parte de los artículos aparecen sin firma.
La primera cosa que es preciso aclarar a quienes no viven en la isla, es que el Granma es el diario oficial con mayor tirada en el país. Diariamente son distribuidos a toda la isla, después de una edición única que cierra alrededor de la una de la madrugada.
Por cierto, no es, como muchos repiten, el Órgano Oficial del Partido Comunista de Cuba (PCC), sino del Comité Central de ese partido, el único legalmente reconocido en el país.  De tal modo, es un ejemplo más del alto grado de control y centralización que sufre nuestra sociedad.
No estaría mal que el Comité Central del PCC tuviera un periódico, si este no fuera tomado como depositario total de la verdad. Otras publicaciones, como “Juventud Rebelde,” o “Trabajadores,” históricamente se han dedicado a reproducir, a veces textualmente, las noticias de “papá Granma.”
Es válido reconocer, no obstante, que las dos publicaciones mencionadas se han destacado últimamente por su diversificación y frescura, con materiales inquisitivos, actualizados y arriesgados, que la gente siempre agradece.

Mariela Castro es hija de Raúl Castro, actual presidente de Cuba, y directora del Centro Nacional de Educación Sexual. La filóloga Yoani Sánchez es una bloguera de renombre internacional que desde su blog, Generación Y, refleja las tribulaciones de los jóvenes que han crecido bajo el castrismo. Estas dos mujeres tan diametralmente opuestas se tropezaron hace unos días a golpe de mensajes en el universo celeste de Twitter.
Yoani es experta en las redes sociales y cuenta con casi 200.000 seguidores. Mariela, en cambio, acaba de estrenarse en un medio en el que los usuarios están habituados al 'sparring' de la discusión diaria.
Twitter, a diferencia de la blanda atmósfera de Facebook, exige la idea afilada y breve en 140 caracteres. Un resbalón puede costar caro en la velocidad de la luz de los 'tuits' que se 'retuitean' en el infinito democrático. Al entrar al ring virtual hay que estar preparados para recibir los golpes en la lona del haiku falsamente etéreo.
Sonó la campana y salió al cuadrilátero la hijísima de la dinastía castrista, acostumbrada a los algodones de una existencia ajena a la catástrofe de más de medio siglo de dictadura. Y en eso Yoani, siempre atenta a la proyección internacional en vista de que no le permiten salir de Cuba para recoger los numerosos premios que le han otorgado, apareció dándole la bienvenida a Mariela a la "pluralidad" de Twitter, donde nadie la puede "callar, negarme permiso para viajar ni impedir la entrada". Aquello fue un 'jab' directo a un personaje empeñado en ponerle rostro humano a una satrapía despiadada.

Días atrás, un artículo del diario oficial Granma dio a conocer el arresto, encausamiento y condena de un grupo de personas vinculadas a un robo de cables eléctricos y telefónicos a la firma comercial ABRAXAS, del municipio Guanabacoa. El cargamento fue interceptado cuando se trasladaba a la provincia de Villaclara.
Tres personas, dos residentes de La Habana y uno de Aguada de Pasajeros, Cienfuegos, fueron sancionados por los delitos de receptación, cohecho y falsificación de documentos privados, aunque se desconocen las particularidades de las sentencias. Los condenados han apelado la decisión judicial.
El caso fue juzgado en Sala de lo Penal del Tribunal Provincial Popular de Villaclara, lo que desembocó en una nueva investigación a partir de otras evidencias encontradas por la fiscalía y el Ministerio del Interior (MININT) en La Habana.
En la causa fue mencionado el tal “rey de las materias primas”, vecino del reparto Mulgoba, en el municipio capitalino de Boyeros, pero el artículo de Granma omitió su nombre.

Surfing around the Internet the other day trying to get some background on the history of urban reform and housing law in Cuba over the last 50 years, I can upon a very timely and original scholarly article by Erich Trefftz, "50 Years Since the Urban Reform Law in Cuba: On the Anniversary of the Paradigm Shift"(PDF), published in August in the Revista INVI (Vol. 26, No. 27, 2011) at the Universidad de Chile.
The article is available in both English and Spanish.  The Spanish title is: "50 AÑOS DE LA LEY DE REFORMA URBANA EN CUBA. EN EL ANIVERSARIO DEL CAMBIO DE PARADIGMA."
The article is noteworthy for two things.  First, after describing Cuba's pre-revolutionary housing conditions, the article gives a quick but quite detailed history of urban reform and housing policy over the last 50 years in Cuba.  Second, between March and June, 2010, Trefftz carried out a survey of over 100 Cuban housing experts (in Cuba) asking them to evaluate various socioeconomic measures that could be used to improve the housing situation in Cuba.

El miedo al negro (ZC Editores, 2011) es un libro ineludible. Ambicioso además, como suelen ser las copiosas y documentadas obras de Juan F. Benemelis, uno de los pensadores más versátiles, y finos, que ha dado la cultura cubana en el último medio siglo.
El volumen, estructurado en 38 capítulos, una introducción, una sección de notas y una bibliografía, cuenta con más de 500 cuartillas y aborda no sólo el tema del racismo en Cuba, sino en todo el mundo.  Será presentado este miércoles 16 de noviembre en la Feria Internacional del Libro de Miami --Downtown Campus: 300 NE 2nd Ave--, en el marco del panel “Racismo en la Cuba actual” (Salón 2106, Edificio 2, Primer piso), y además de Benemelis participarán los especialistas Gilberto Dihigo, Juan Juan Almeida, Maurice Ferré, Victoria Ruiz Labrit y Wilfredo Guibert.
Estamos ante un proyecto –en todo caso, “El miedo al negro” es más que un libro— que pone en claro desde el principio su naturaleza iconoclasta. De hecho, el exergo de Carlos Moore que encabeza la obra no deja lugar a dudas: “En Cuba la raza es un no-tema, una ausencia elocuente, un asunto silenciado por políticas negrófobas aplicadas en nombre de la asimilación cultural”.

Antes de que acabe este año, una plataforma petrolera de fabricación china, Scarabeo 9, llegará a aguas cubanas para perforar una serie de pozos exploratorios.

Una amplia gama de compañías petroleras internacionales (de España, Noruega, Rusia, India, Vietnam, Malasia, Canadá, Angola, Venezuela y China) están haciendo fila para alquilar las instalaciones y ponerse a buscar los considerables depósitos petroleros que se cree que hay en la zona.

Casi siempre que discutimos las relaciones del pensamiento de José Martí con el marxismo, remitimos a la nota necrológica sobre Marx enviada a La Nación  de Buenos Aires, en 1883, y al ensayo sobre La futura esclavitud de Herbert Spencer, que Martí escribió en 1884 para La América de Nueva York. Sin embargo, las más completas reflexiones de Martí sobre el movimiento obrero, que nunca entendió desde una perspectiva sectariamente marxista, se encuentran en la serie de artículos sobre las huelgas de 1886 en Estados Unidos, impulsadas por la Noble Orden de los Caballeros del Trabajo, una logia creada por Terence Powderly y otros republicanos católicos irlandeses en las principales ciudades del norte de la costa Este.
Llama la atención el escaso interés que los marxistas cubanos han mostrado por esos artículos de Martí para La Nación de Buenos Aires, que culminan con las crónicas sobre el proceso a los anarquistas de Chicago, entre septiembre de 1886 y noviembre de 1887. En el libro Siete enfoques marxistas sobre José Martí  (1978), por ejemplo, que reunió textos sobre Martí de Julio Antonio Mella, Juan Marinello, Raúl Roa, Blas Roca, Ernesto Guevara, Carlos Rafael Rodríguez y Armando Hart, apenas se mencionan y de pasada, en el artículo de Roca, la serie de más de cinco crónicas que el revolucionario cubano dedicó a este importante tema.
Lo primero que atrae a Martí de esa intensificación del movimiento obrero en Estados Unidos, en la primavera de 1886, es el espectáculo de la huelga. Martí describe fascinado cómo miles de obreros de Filadelfia, Nueva York, Boston y Chicago se ponen de acuerdo para dejar de trabajar y demandar, pacíficamente, aumentos salariales, jornadas de ocho horas y mejoras en las condiciones de vida de los trabajadores. Martí defiende las huelgas, resueltamente, pero piensa que las mismas son sólo un mecanismo, entre otros, dentro de una metodología de lucha pacífica impulsada por la orden de los Caballeros del Trabajo.

Zafra es conocido por sus extraordinarias pinturas abstractas, inspiradas por petroglifos indígenas de los Tainos encontrados en las cuevas del oeste de Cuba. Como la mayoría de los Cubanos, Zafra es de descendencia mixta. Entre sus ancestros habían judíos, españoles, filipinos, africanos y tainos. Sin embargo, es la cultura de los Taino en particular que obsesiona e inspira su trabajo. En su declaración de artista escribe:
"Un animal puede llegar a ser planta, una planta a ser animal. Un hombre puede llegar a ser planta, animal o viceversa."
"En mi trabajo, reflejo sobre la invención del mito a consecuencia de la acumulación de recuperación histórica, que alcanza la conciencia en varias maneras."
Zafra es miembro de La Unión de Escritores y Artistas de Cuba (UNEAC). Sus pinturas están en colecciones privadas en Alemania, Francia, Portugal, España, Italia, Bélgica, Canadá, Costa Rica y Estados Unidos.

Es notorio que a mayor calidad de un libro, a mayor originalidad o profundidad o complejidad, mayor probabilidad de que aparezca autofinanciado, esto es, de que su publicación sea financiada por el propio autor, por sus familiares o algún mecenas. Es así desde hace mucho tiempo, y la historia de la literatura abunda en ejemplos que lo corroboran.
¿La razón? A mayor calidad literaria, o complejidad estructural, menor probabilidad de que un libro se convierta en un éxito de ventas, con lo cual las casas editoras se lo piensan dos veces antes de invertir en un producto que puede causarles pérdidas económicas. Es entonces que empujan al autor a asumir los gastos.
Adicionalmente, esta verdad de Perogrullo se agudiza y masifica en época de la revolución tecnológica, cuando Internet cada vez más sustituye la lectura en papel y la crisis económica mundial vuelve insostenible la financiación editorial a gran escala. La quiebra de multitud de casas editoriales, verdaderos imperios algunas de ellas, así lo demuestra.

Según Modesto Arocha los libros autopublicados no son aceptados por la Feria del Libro de Miami. ( La Feria del Libro de Miami ¿pasada de moda?). Es una pena que se tome semejante decisión porque siguiendo ese criterio José Martí o James Joyce no hubieran podido estar en ese importante evento literario.
“Ullyses “ de James Joyce, “La edad de oro” de José Martí, “The Joy of Cooking” de Irma Rombauer, “Leaves of Grass” (Hojas de Hierba) de Walt Whitman, “Lady Chatterley´s Lover “ (El amante de Lady Chatterley) de DH Lawrence , “The Jungle” de  Upton Sinclair, “The Celestine Prophecy”  traducido al español como “Las nueve revelaciones” de  James Redfield , “Spartacus” de Howard Fast “Maggie: a girl of the streets” de  Stephen Crane,   “En búsqueda de la excelencia” de Tom Peters son apenas varios ejemplos de libros autofinanciados.

El pasado 2 de noviembre el gobierno cubano publicó el Decreto-Ley Número 288 que modifica la “Ley General de la Vivienda” y permite la compraventa de inmueble entre particulares, hasta entonces prohibida en la legislación nacional.
La nueva normativa entró en vigor el 10 de noviembre y de forma general permite a los propietarios, cubanos y extranjeros residentes permanentes en el país, disponer libremente de sus bienes inmuebles.
No obstante, mantiene como exigencia legal, la posibilidad de tener solamente una vivienda en propiedad y otra ubicada en zona de descanso o veraneo. Respecto a las permutas, donaciones y compraventa, establece que se formalizarán ante notario público del municipio donde esté ubicado el inmueble, previa inscripción en el Registro de la Propiedad.
El Registro inmobiliario comenzó a funcionar en Cuba a mediados del siglo XIX. En los años 60 se paralizó y con la puesta en vigor de Ley General de la Vivienda, desapareció del tráfico jurídico. Se reabrieron en 2003, debido a las exigencias de la inversión extranjera. Actualmente constituye un requisito indispensable para realizar actos de trasmisión de dominio.

Alguien dijo que los escritores no se leen unos a otros, sino que se vigilan. Yo llevo casi 30 años leyendo a Néstor Díaz de Villegas (Cumanayagua, Cuba, 1956) con infatigable asombro y vigilándolo con envidiosa curiosidad. Su libro Cuna del pintor desconocido, publicado en abril por Aduana Vieja Editorial, de Valencia, refuerza los términos de semejante servidumbre.
El libro de 171 páginas se divide en siete partes que recogen 93 poemas. Cada una de las partes viene a constituir un cuadernillo con su propia unidad y su propio tono. La cohesión entre unas y otras es contrapuntística. El mérito de esta estructura reside en darle a la intención recopilatoria un acelerado ritmo que nos alivia de la mera adición.
La primera parte, Godot Ex Machina, tiene 11 sonetos de una lúdica y culta perfección. Para el conocedor de la obra de Díaz de Villegas no hay sorpresas con este comienzo. Es el reencuentro con un quehacer que ha revitalizado esa métrica más allá del ámbito cubano. El nuevo lector encontrará una rara lección (y este juicio aplica al resto del poemario) sobre el recreo de las fórmulas y preocupaciones clásicas desde una sensibilidad moderna.

Cuba levantó recientemente la prohibición que durante 50 años le impidió a la población vender o comprar automóviles.

Hasta octubre, los habitantes de la isla sólo podían comerciar con autos fabricados antes de la revolución en 1959. Ahora se puede comprar y vender cualquier vehículo usado.

Harold James, un sesudo profesor de la Universidad de Princenton, ha propuesto para solucionar la crisis del euro un esquema calcado de la doble circulación monetaria que lleva vigente en Cuba tres décadas.
Es decir, que en los países europeos con problemas, el Banco Central emita una moneda de andar por casa que sirva para que los nacionales cobre sus sueldos y hagan sus compras. Los ahorros, las deudas, y las relaciones con el exterior se realizarían en euros.