El hecho de que las Grandes Ligas quieran poner su segunda academia de béisbol en la ciudad de Hialeah es algo que casi directamente tiene que ver con los cubanos, y tiene que ser de orgullo para todos nosotros. La ciudad de unos 300 mil habitantes es símbolo del exilio cubano; allí, la mayoría de las personas que residen son naturales de la Isla.

El que las Grandes Ligas haya escogido a esa pequeña y relativamente nueva ciudad es un reconocimiento para toda la gente involucrada en el béisbol dentro de la ciudad.
La primera academia de la MLB ubicada en California ya ha dado varios peloteros de calidad en poco más de dos años. Seguro que desde la ciudad que progresa saldrán más jugadores a planos estelares.

Que MLB escoja una ciudad mayormente de cubanos para poner su academia, es una muestra del reconocimiento a la calidad y buen nivel en el deporte de las bolas y los strikes de los cubanos y sus descendientes. Hay infinidad de lugares en esta gran nación para poner una academia; ellos escogieron a Hialeah en segundo lugar.

Es cierto que no sólo es béisbol, hay otros proyectos sociales dentro. ¿Pero creen que MLB escogió Hialeah por ser considerada una de las ciudades más pobres del Estado de la Florida? Para nada. Se decidieron porque allí hay mucho talento y ese talento, que me perdonen los amigos latinos, ese talento en Hialeah es de mayoría cubana.

Pensemos por un momento ¿cuántas academias así pudieran existir en la isla? Como para echarse a llorar verdad.

Siempre me ha asaltado una duda en relación con los peloteros cubanos, y se resume con esta pregunta. ¿Por qué no se van antes de la isla? He hablado con varios jugadores y me han dado diferentes respuestas que no me han aclarado totalmente la duda. Esa duda me viene más a la cabeza con el rumor del escape de Yasser Gómez y Yadel Martí. Estos dos jugadores han estado fuera de Cuba en varias ocasiones y en el caso de Martí estuvo en el Todos Estrellas del primer Clásico Mundial de 2006. ¿Por qué escogió irse tres años después?

Es cierto que la decisión de irse del país puede ser dura, difícil y más cuando se tiene familia. Es una decisión que tiene que tomar cada cual y nadie tiene derecho a inmiscuirse en eso. Pero es difícil de entender porque estos jugadores no toman el camino de la libertad estando más jóvenes, en forma, jugando fuera de la isla y con condiciones para dar el paso. Por el contrario algunos se escapan vía marítima arriesgándolo todo o cuando ya sus años de gloria pasaron.

Es un hecho que los peloteros son privilegiados dentro de Cuba, en relación al resto de la población y hasta a los mismos deportistas. Tienen acceso a cosas materiales, la fama, los viajes. Por otra parte, también es un hecho que pocos en la sociedad cubana salen tantas veces de la isla y con tanta soltura como los jugadores de béisbol. La seguridad del estado alrededor de los peloteros se recrudece en eventos que se realizan en Estados Unidos o en específicos, como en Puerto Rico o Canadá, pero no siempre están tan reprimidos en el exterior. ¿Cómo se explica que un jugador no se escape en un torneo donde lo hace bien y después lo haga cuando es más viejo por terceros países y sin condiciones?

Pienso que los hijos son un factor más que importante para no abandonar la isla y esa fue la razón por la que el estelar Euclides Rojas decidió irse con su familia en balsa en el éxodo de 1994 y no antes, actitud como para quitarse el sombrero ante el ex industrialista. Pero esa tampoco es la tónica de todos. Ya son varios los que se han ido solos. Muchos han esperado a que los suspendan para dar el paso, es decir, mientras que han jugado allá, no han tenido la inquietud de marcharse. Otros pocos como Liván Hernández, Vladimir Núñez, Dayan Viciedo, Michael Tejera y algunos juveniles se han ido jóvenes. El grueso ha visto pasar sus mejores años jugando en las Series Nacionales.

¿Influirá la férrea propaganda a la que están sometidos? ¿El miedo a irse o a la represalia del gobierno cubano contra sus familia? ¿El desconocimiento de lo de afuera? ¿El sentirse importante en una sociedad que cada vez más está en peores condiciones económicas y morales será una clave para no irse?

Lo cierto es que a pesar de todo lo antes expuesto, y aunque determinado pelotero no se sienta incómodo con el régimen, es difícil de entender cómo no buscan irse antes y aspirar a contratos millonarios que les resolverían sus vidas y las de sus descendientes.