Laura Pollán (Manzanillo, 1948 - La Habana, 2011)

Laura Pollán, líder de la organización Damas de Blanco y uno de los rostros más conocidos de la causa por los presos políticos cubanos, falleció el viernes 14 de octubre en el hospital Calixto García, en La Habana, tras una semana en estado muy grave por una insuficiencia respiratoria y descompensación diabética.

Pollán, de 63 años, fue una de las mujeres familiares de los 75 disidentes pacíficos encarcelados en la Primavera Negra de 2003, tras la ola represiva desatada por el régimen cubano en marzo de ese año. Profesora de literatura de enseñanza media, era esposa de Héctor Maseda, periodista independiente condenado a 20 años de cárcel en aquella ola represiva que provocó la creación de las Damas de Blanco, integrado por familiares del llamado Grupo de los 75.

Pollán fue una de las cofundadoras de ese grupo femenino, un singular movimiento de protesta pacífica en la Isla que ha reclamado la libertad de los presos políticos con vigilias y marchas por céntricas avenidas de La Habana.

La imagen de las Damas de Blanco siempre vestidas de ese color como símbolo de paz e inocencia de sus familiares, portando gladiolos y formando con sus manos la “L” de libertad se hizo internacionalmente famosa y fueron distinguidas con el Premio Sájarov del Parlamento europeo en 2005.

Pollán y sus compañeras fueron objeto de numerosos “actos de repudio”, eufemismo con el que se conoce en Cuba el acoso y hostigamiento contra disidentes por parte de grupos de seguidores del régimen cubano.

En la primavera de 2010, en un ambiente marcado por la muerte del preso político Orlando Zapata Tamayo tras una larga huelga de hambre, se intensificaron estos hostigamientos hasta el punto de que el cardenal Jaime Ortega, máxima autoridad católica en la Isla, intercedió por ellas ante las autoridades cubanas.

Esa mediación culminó en una inédita reunión entre Ortega y el presidente Raúl Castro en mayo de 2010 que precedió al inicio de las excarcelaciones de los presos políticos del Grupo de los 75, un proceso apoyado por el Gobierno de España.

La excarcelación de todos estos opositores finalizó a principios de 2011: los últimos en salir de prisión fueron los que se negaban a ser liberados a condición de exiliarse en España, entre ellos Maseda, quien quedó liberado en febrero de este año.

Tras la liberación de los 75, las Damas de Blanco han continuado con sus protestas pacíficas para abogar por el respeto a los derechos humanos y la liberación de todos los presos políticos de la Isla.