Rostros de 2006

Ocho protagonistas retratan algunos de los triunfos y pesares de los cubanos en el año 2006. Podrían ser muchos más, pero no hay duda de que estos rostros han personificado sucesos incontestables en el panorama nacional en los últimos doce meses.

El año que termina dejará su huella en la historia de Cuba. La delegación de poderes de Fidel Castro a su hermano Raúl parece el inicio de una nueva era en la política doméstica, la extensa huelga de hambre del periodista independiente Guillermo Fariñas reafirmó en el escenario internacional las restricciones que impone el gobierno cubano a las libertades fundamentales, y la propuesta del Cuba Study Group sobre microcréditos para la inversión, ha sido una de las acciones del exilio más constructivas para el futuro del país.

Estos son los Rostros del año 2006 que ha elegido Encuentro en la Red:

• Guillermo Fariñas

El periodista independiente Guillermo Fariñas destacó entre los miembros de la disidencia interna por realizar una huelga de hambre de siete meses con una demanda inusual: acceso libre a internet para todos los cubanos.

Fariñas, director de la agencia independiente Cubanacán Press, inició la protesta el 31 de enero en su casa, en la provincia de Villa Clara, y la prolongó hasta el 31 de agosto. Debido a su delicado estado de salud (esta fue su huelga número 20), pasó la mayor parte del tiempo en un hospital, donde fue hidratado y medicado vía intravenosa.

Su caso obtuvo resonancia internacional. La organización Reporteros Sin Fronteras le otorgó su Premio Ciberlibertad 2006.

• Cuba Study Group

El Cuba Study Group, organización privada sin fines de lucro, formada y financiada por empresarios estadounidenses de origen cubano, dio a conocer el proyecto "Desatando las reformas microeconómicas en Cuba: Invirtiendo en los cubanos", firmado en colaboración con el Banco Compartamos, la mayor institución de pequeños préstamos en México.

La iniciativa trata de implementar un programa de microcréditos y capacitación a futuros pequeños empresarios en la Isla.

Para poner en marcha el programa, el Cuba Study Group anunció que cuenta con 10 millones de dólares en fondos, además de un plan para obtener mayor financiamiento mediante contribuciones personales y apoyo de otras instituciones privadas.

Su director ejecutivo afirmó que los obstáculos legales para implementar el proyecto "están ahora dentro del gobierno de Cuba".

Apoyándose en esta iniciativa, miles de emprendedores cubanos podrían comenzar a darle forma a sus sueños empresariales.

El impacto y la trascendencia que el proyecto podría tener en la economía del país y en la vida de muchos ciudadanos, así como su apuesta por el desarrollo y la reinserción nacional en la economía de mercado, hacen de esta propuesta la iniciativa económico-política más importante del año en Cuba.

• Selección nacional de béisbol / José Ariel Contreras

Dos hitos marcaron el calendario deportivo nacional durante 2006. El segundo lugar alcanzado por la selección nacional en el primer Clásico Mundial de Béisbol, y la racha de diecisiete triunfos consecutivos del pitcher de los Medias Blancas de Chicago, José Ariel Contreras, consagrado ya como uno de los mejores lanzadores de las Grandes Ligas.

En abril, contra todos los pronósticos y jugando frente a estrellas de las Grandes Ligas, la selección nacional luchó a brazo partido, venciendo a los conjuntos de Venezuela, Puerto Rico y República Dominicana, entre otros. El Clásico paralizó el país, con los fanáticos especialmente expectantes tras más de cuatro décadas de desencuentro entre el béisbol de la Isla y el circuito profesional.

Por otra parte, el pinareño José Ariel Contreras, lanzando para los Medias Blancas de Chicago, logró hilvanar una cadena de diecisiete triunfos consecutivos, récord para la franquicia, al terminar la primera mitad de la temporada con nueve victorias sin derrotas, foja que lo llevó a integrar el equipo de la Liga Americana en el Juego de las Estrellas.

Tras alcanzar el anillo de campeón mundial en 2005, la temporada de 2006 significó la consagración definitiva de Contreras entre las máximas luminarias del pitcheo en las Grandes Ligas.

• Rafael Rojas

El historiador y ensayista Rafael Rojas consiguió el Premio Anagrama de Ensayo de 2006 con su libro Tumbas sin sosiego. Revolución, disidencia y exilio del intelectual cubano.

La distinción es la más importante que ha recibido este año la ensayística cubana en el panorama editorial de la lengua española.

Según enuncia la contraportada del volumen, " Tumbas sin sosiego describe las costumbres funerarias de una cultura desgarrada por la revolución y la disidencia, la cárcel y el exilio, y, al mismo tiempo, narra una breve historia intelectual de Cuba. Aquí se reconstruyen los grandes debates cubanos del último medio siglo y se ofrecen semblanzas de sus protagonistas: Manuel Moreno Fraginals, Cintio Vitier, Roberto Fernández Retamar, Heberto Padilla, Jesús Díaz, Raúl Rivero…".

El premio es el principal reconocimiento recibido hasta ahora por el autor, entre otros, de libros como El arte de la espera (Colibrí, 1998), Un banquete canónico (Fondo de Cultura Económica, 2000) o La política del adiós (Ediciones Universal, 2003).

• Bebo Valdés

El pianista Bebo Valdés ganó en 2006 un premio Grammy y dos Grammy Latinos, entre otros prestigiosos reconocimientos del escenario musical. Valdés fue el mayor triunfador de un grupo de músicos en el que también destacaron Willy Chirino (un Grammy), Gonzalito Rubalcaba (un Grammy Latino) y Pablo Milanés (un Grammy Latino).

Bebo se hizo con el Grammy al Mejor Álbum Latino de Música Tropical Tradicional, por su disco Bebo de Cuba (Calle 54 Records). Y recibió un Grammy Latino en la categoría Mejor Álbum Instrumental, por su disco Bebo. Además, el vídeo Blanco y negro en vivo, un concierto de Valdés y el español Diego El Cigala, fue galardonado en el apartado de Mejor Vídeo Versión Larga.

El pianista también fue premiado en la décima edición de los Jazz Journalists Awards, de Nueva York, por el álbum Bebo de Cuba, y ganó el premio de la Fundación Cintas a la obra de toda la vida.

• Raúl Castro / Mel Martínez

Desde que en julio de 2006 Fidel Castro le cediera el poder en Cuba, el nombre de Raúl Castro ha sido más mencionado en el mundo que en los 46 años en los que fue el segundo hombre al frente del régimen.

Al margen de lo que ocurra con la salud de su hermano mayor, el menor de los Castro se ha convertido en el principal responsable de los destinos del país.

Numerosas son las preguntas que se imponen ante esta coyuntura: ¿tratará de mantener la situación social como hasta ahora?, ¿habrá cambios en el estilo político que conlleven, en algún momento, a ciertas aperturas?, ¿habrá más mano dura contra la disidencia interna?, ¿reformas económicas?, ¿negociación con los norteamericanos?, ¿meras medidas para ganar tiempo por parte de un régimen que llega a su ocaso?

Lo sucedido en el año 2006 con Fidel Castro ha puesto los focos en Raúl. En algún momento, probablemente tras la muerte de su hermano, no le quedará más remedio que mostrar sus cartas. Hasta entonces, ningún cubano le perderá pie ni pisada.

Ya en el exilio, tras las elecciones legislativas de noviembre en Estados Unidos, se anunció que a partir de enero de 2007 el senador cubanoamericano Mel Martínez asumirá la presidencia del Partido Republicano. Martínez se convertirá en el primer hispano en encabezar uno de los dos grandes partidos de Estados Unidos.

Nacido en Cuba en 1946 y secretario de Vivienda de Estados Unidos entre 2000 y 2004, su nombramiento cobra especial relevancia dada la coyuntura política actual en la Isla.

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