A un Clic

Investment companies that provide market analysis are required by law to disclose potential conflicts of interest that could bias their reports. Imagine if media outlets were forced to do the same with stories filed from inside Cuba's military dictatorship. Their disclaimers might read like this: "This report was prepared under psychological duress, threat of loss of journalistic credentials, imprisonment or expulsion from the country, and while being spied on 24-7."
Tourism, aka "cultural exchanges," out of the U.S. to the island is on the rise, leading some observers to conclude that the dictatorship is kinder and gentler than it used to be. But all visitors, and those they interact with in Cuba, are as carefully watched as they were in the first days of the revolution. In the news business, reporters are not permitted to travel freely, and it is verboten to damage the image of the Castro government. Penalties can be severe.
This reality came to mind last week when we learned of the death of another dissident at the hands of the regime. Thirty-one-year-old Wilman Villar Mendoza, who was arrested in November, had been on a hunger strike for at least 50 days. His imprisonment was part of a wider wave of state repression that has been under way for more than a year amid a rising number of public protests, particularly by young people.

La restructuración de la Serie Nacional y la eliminación del equipo Metropolitanos para la próxima temporada están bajo discusión de los dirigentes del béisbol cubano y son temas de tertulia entre los aficionados de la isla.
Desde la pasada semana, varios blogs y páginas digitales de Cuba han comenzado a referirse a una reciente reunión zonal, realizada en Sancti Spíritus con directivos, entrenadores, ex jugadores, narradores y periodistas deportivos de Villa Clara, Ciego de Ávila, Cienfuegos Camagüey y la provincia anfitriona.
El tema central de la discusión resultó la estructura de las Series Nacionales a partir de su edición 52 y el futuro de la pelota cubana.
Según los reportes, los participantes propusieron que la siguiente temporada 2012-2013 contara con un primer torneo de 16 equipos y 66 partidos, eliminando definitivamente al equipo de Metropolitanos. Este calendario implicará  tres vueltas para cada selección: una ronda frente a los rivales de la zona opuesta y dos rondas para medirse con los de su propia zona.

Me lo señaló el escritor cubano Jorge Alberto Aguiar Díaz (JAAD). Humberto Arenal acababa de premiar un libro mío de narrativa (Collage Karaoke) en el Concurso “Pinos Nuevos” del año cero o 2000. JAAD me dijo: “Ve y preséntate tú mismo. Ese viejito es el último testigo de otra época”.
En verdad se veía muy viejito, enflaquecido, con su garbo un tanto anglo y ciertos dejos de lord. Un hombre con estilo, en medio del patio central amorfo del Instituto Cubano del Libro.
Me le acerqué. Hablamos. Fui varias veces a su apartamento en el edificio de Infanta y Manglar. Él siempre cordial para con un principiante tardío, como era yo, elogiando mis “condiciones para contar”. Luego hasta fuimos jurados juntos de otro certamen literario (sus criterios eran demasiados aburguesados a esas alturas de su vida: detestaba el realismo sucio por causas extra-literarias que él consideraba literarias). Todo fue acelerado. Todo consumido en el transcurso de un año. Entonces escribí mi cuento “Réquiem por Humberto Arenal”, ganador de una Mención en el concurso de “La Gaceta de Cuba” (diciembre 2001), y nunca publicado a petición mía.
Fui y se lo dejé a Humberto Arenal tan pronto como se hizo público el anuncio de mi Mención. Y ese fue el fin.

The bonds between New Orleans and the island country of Cuba are personified in the generation of refugees who fled the Castro revolution and started over in the Crescent City. But they run much deeper and encompass religious leaders, the fathers of communities, a national flag and history-changing conflicts.
New Orleans’ first bishop, Luis Ignatius Penalver y Cardenas, was born in Havana. Pierre le Moyne d’Iberville, who explored Louisiana and is the brother of New Orleans’ founder, is buried in Havana.
New Orleans native Louis Jean Laurent de Clouet de Piettre y Favrot founded the Cuban city of Cienfuegos. And before the island became a republic, Cuba’s present flag was first flown on Poydras Street in New Orleans in 1850.
During Cuba’s fight for independence from Spain in the 1890s, the rebels’ exiled military leader, Antonio Maceo, resided in Treme. He shared a home briefly with fervent Cuban patriot Jose Marti, a poet-writer whose works supported his homeland’s autonomy from Spanish colonialism.
There is a statue adorning the neutral ground along Jefferson Davis Parkway dedicated to Marti, who made a trio of visits to New Orleans during the two years preceding the outbreak in 1895 of Cuba’s War of Independence from Spain.

Pero más allá de ser un revolucionario, fue un ser humano con todas las innegables circunstancias que esto implica. Tuvo una vida como hijo, hermano, amigo, padre, hombre, artista, ciudadano. Sin embargo el Martí que nos hacen llegar es solo al individuo perfecto, él icónico, la imagen sublimada del héroe antimperialista a ultranza.
Y Martí fue más que eso y también menos. Fue más, porque no podemos circunscribirlo solo al rebelde, se tiene una vida más allá de las ideologías y fue menos, porque vivió quizás; como deja ver en algunos de sus escritos, con el presentimiento de que su estancia en la tierra no iba a ser demasiado larga, por eso sintió miedos y por eso tuvo una vida amorosa muy intensa y por eso padeció de alcoholismo y por eso amó las artes y la filosofía.
A Martí lo han disminuido a una profusión de rincones kitschs en las aulas de las escuelas, a un montón de reproducciones de su rostro lacónico, a un sinfín de bustos de yeso por doquier o a atribuirle cuanto texto convenga, al punto que ya no se sabe bien que dijo o no dijo el poeta.
Ha sido su figura y su legado usado como pretexto para esa gran cruzada política, que llevamos los cubanos hace ya mucho tiempo.

La muerte del preso Wilman Villar  nos pone a los periodistas ante una disyuntiva que no es nueva aunque si más dramática, la de averiguar dónde está la verdad en medio de una telaraña de comunicados políticos de una y otra parte.
La oposición nos informa que se trata de un disidente muerto en medio de una huelga de hambre, mientras el gobierno niega el ayuno, nos dice que era un preso común, condenado por golpear con extrema violencia a su esposa.
Muchos se han atrincherado ya en torno a estas dos tesis y descubrir dónde está la verdad o cuánto hay de verdad en cada versión es una tarea difícil.
Cuando la política lo tiñe todo, los hechos pasan a un segundo plano.

El editor y escritor cubano Luis Manuel García Méndez sigue sumando premios internacionales a su currículo. Al premio rei En Jaume 2011 de Narrativa en castellano obtenido en septiembre pasado, y el primer lugar del XLVII Concurso Internacional de Cuentos Miguel de Unamuno ganado en diciembre, sumó este jueves el Premio Camilo José Cela de novela en castellano.
El premio, uno de los galardones de los Premios Literarios “Ciutat de Palma 2011” que convoca el ayuntamiento de Palma de Mallorca (España), le fue concedido por Bitácora de silencio, “una novela política con tintes autobiográficos”.
El Camilo José Cela de novela en castellano está dotado con 20,000 euros.

En su primera aproximación al voto hispano, los principales candidatos presidenciales del Partido Republicano dejaron patente en el debate de Florida, no ya que se encuentran muy lejos de los intereses de esa comunidad, sino que ni siquiera conocen su pensamiento actual.
Newt Gingrich y Mitt Romney cruzaron en el debate un par de ironías de mal gusto sobre el futuro de Fidel Castro que quizá satisfaga a un arcaico y minoritario sector del exilio, pero que en absoluto es la respuesta a las preocupaciones que hoy tienen los cubanos en este país.
El moderador, Brian Williams, preguntó, con buen criterio, cuál sería su reacción en el caso de que la muerte de Fidel Castro provocase una salida masiva de cubanos hacia EE UU. En lugar de responder, Romney dijo que lo primero que haría sería “agradecer al cielo que Fidel Castro haya vuelto con su creador y sea enviado a otra tierra”. Gingrich tomo el relevó para precisar: “No creo que Fidel vaya a encontrarse con su creador; creo que más bien va a ir a otro lugar”.
Ja, ja, ja. Es posible que el comentario provocase algunas sonrisas entre los abuelos que juegan al dominó en la Calle Ocho, pero difícilmente va a satisfacer a decenas de miles de jóvenes cubanos que hoy luchan por un difícil futuro en Florida y a los que Fidel Castro, con quien no simpatizan, les preocupa más bien poco.

Conocí muy de cerca a una generación de españoles que conservaba todavía un cierto rencor al hablar de la Independencia cubana y del motor ideológico postrero de aquel hecho: José Martí.
Dependía del grado de educación de cada persona, así como de la cercanía familiar con los  hechos, el tono de las reacciones. Estaban todavía tan vivos los recuerdos, los prejuicios, los duelos familiares, las ruinas económicas, que los cubanos comprendíamos ciertas  expresiones desdeñosas y ciertas imágenes molestas sobre el cubano en general, sobre las cubanas y sobre la República. Estaba muy arraigada una interpretación de la Historia que podía sintetizarse así: 
“La Isla de Cuba era una provincia nuestra que estaba muy bien gobernada y en la que nos  gastábamos más de lo que sacábamos de ella. Pero un día los cubanos, por ingratitud, quisieron  separarse de nosotros para convertirse en colonia yankee”.
Esta visión reinaba en muchos corazones y en numerosos labios. De Martí, a quien oí llamar más de una vez Martín, lo más fino que se decía era: “Ése fue el que nos quitó las colonias”.

En su libro La Doctrina del Shock, cuenta Naomi Klein* que a mediados del siglo pasado la CIA financió investigaciones psicológicas encaminadas a desestructurar e infantilizar la mente de un ser humano aplicando electroshocks, drogas, asilamiento sensorial, repetición de señales monótonas y otras técnicas de dudosa ética.
El ejército de los EEUU practica hoy estos procedimientos sobre prisioneros poco locuaces, en Guantánamo y otras bases militares, pero Klein denuncia que también se han implementado sobre grandes masas de individuos con el objetivo de perturbarlas, infantilizarlas y bloquear su resistencia al avance de lo privado sobre lo público; a eso le llama Capitalismo del Shock.
Leyendo su convincente texto me ha nacido una duda ¿No habremos sido los cubanos víctimas de una conspiración semejante?
Mucha gente piensa que la muy recurrente escasez de al menos uno de los productos de la canasta básica no es casual sino premeditado, con la intención de mantener a la gente “entretenida.” Hasta ayer eso para mí era una exageración; hoy tengo la cabeza mala.
Por los cuentos que andan por ahí parece que al menos en Villamarista estaban al tanto de las investigadores financiados por la CIA, sobre todo el aislamiento, los cambios de temperatura y el confundir el día con la noche (los cuentos nunca mencionan electroshocks). Pero si eran conocidos en la cárcel política ¿Por qué no en el departamento ideológico del Comité Central?
¿Acaso es casual el aislamiento mediático masivo? ¿Fue casual el alargamiento del periodo infantil (bautizado como síndrome del pichón) mediante la subvención y el control total por parte del Estado de todo lo subvencionable y controlable? ¿Es casual el bombardeo indiscriminado de imágenes repetitivas con contenido “Revolucionario”?

La escuela cubana de boxeo es una de las mejores del planeta ya que cuenta con una cantera inagotable de talento.
La ventaja en recorrido, edad y talento que presentan sus boxeadores ha demostrado calidad internacional y por eso, en todos los torneos aficionados del mundo, siempre fungen como el equipo favorito a vencer.
El régimen comunista de Cuba es una barrera para que el talento de los peleadores de país caribeño pueda ingresar al pugilismo rentado ya que desde niños se les entrena para sólo representar a la isla a nivel aficionado. Bajo esta filosofía, los programas de boxeo tienen todo el apoyo del gobierno, pero cuando el talento quiere volar a probar suerte en otros escenarios extranjeros, se les cortan las alas.
Son muchos los cubanos, que a través de los años, han brillado como profesionales fuera de esta isla caribeña. Pero para haber podido lograr este destaque fuera de Cuba, los boxeadores han tenido que desertar de torneos que se llevan a cabo fuera de su país o fugándose de su patria como si fueran delincuentes. Todo por el afán de buscar un mejor medio de vida para ellos y para su familia.

Los cubanos abusan del Viagra para aumentar su potencia sexual, pese a que muchos no lo necesitan y a que su venta está controlada en la isla, dijeron este martes a la AFP expertos que participan en un congreso de sexología.
"Llegan a la consulta pacientes que incluso tienen contraindicado el Viagra, pues padecen de cardiopatías isquémicas, y que lo compran en la calle (en el mercado negro) y lo toman", explicó el sexólogo cubano Generoso Torres.
"A uno le dije: no te doy la receta médica, porque te vas a morir", añadió Torres, quien abordó el consumo del sildenafil -nombre genérico del Viagra- en el tratamiento de la disfunción eréctil en el VI Congreso Cubano de Educación, Orientación y Terapia Sexual, que se desarrolla esta semana en la capital.
Sobre el "uso y abuso del sildenafil" también alertó la sexóloga cubana Haydée Wong, quien destacó que tiene pacientes que "vienen a la consulta no solamente para la obtención de la rigidez (del pene), sino para potenciarla".

En este excelente tomo de ensayos, la autora pone de relieve con notable rigor académico interesantes aspectos de la obra de autores capitales de las letras latinoamericanas e hispánicas, en un espectro que abarca desde el Siglo de Oro, pasando por el Modernismo, hasta nuestro fin de siglo. Su amplio bagaje teórico integra contribuciones de la lingüística, la filosofía y el psicoanálisis en un enfoque centrado en la explicación del texto para elucidar sus claves significantes y su campo intertextual.
Desde las páginas de estos textos, la autora de los poemarios Alquímica memoria y Mitologuías (Betania, 2001) impresiona una vez más por su sensibilidad literaria y la tersa elegancia de su estilo.

En sus enjundiosos artículos y en sus declaraciones, Vargas Llosa ha criticado el régimen de Fidel Castro y denunciado la permisividad de que aún goza en abundantes sectores occidentales democráticos. Esta semana tenemos otro doloroso ejemplo de la endeble situación de los derechos humanos en Cuba. Un disidente político, encarcelado por participar en una manifestación que criticaba la cerrazón del régimen, ha muerto en huelga de hambre. En el año 2012. Las autoridades de La Habana desplegarán la cantinela habitual: Wilman Villar no era luchador por la libertad, ni siquiera un disidente político, sino un 'elemento perturbador' que quería crear problemas a la estabilidad cubana; tal vez puede que añadan 'al servicio de una potencia extranjera', de aquellos que han impuesto un 'bloqueo criminal a Cuba', etcétera. Es un disco rayado y vergonzoso. Cuba no padece ningún bloqueo; es increíble que alguien de fuera de la isla pueda comulgar aún con esa pamema Cuba está 'embargada' por su poderoso vecino del norte (que, por cierto, le vende muchos productos) pero no 'bloqueada'; si lo estuviera, nadie podría entrar ni comerciar con Cuba, y España y muchos países lo hacen. Una persona puede ser amante de la libertad, querer para su país una apertura después de varias décadas de gobierno autoritario y no ser una perturbación para la sociedad ni estar al servicio del extranjero. Solo al servicio de la libertad en su país.

El sitio queda por la Plaza Vieja (remozadamente nueva), y está repleto de cubanos y extranjeros. Llegamos cuando el espectáculo iba por la mitad, es parte del proyecto Tradicionales de los 50 con el Conjunto Roberto Faz y voces setentonas que suenan como acabadas de estrenar.
Nos envían a una especie de ático (o BBcoa cubana), donde tampoco quedan mesas, y al instante nos llama la atención una voz que canta abajo.
Es Ela Calvo, ochentona, desgranando un bolero con idéntica fuerza a la que desplegaba tres décadas atrás en el Patio del Habana Libre (y quién sabe en cuántos patios más), y con la cual nos volcó los tragos a mi acompañante y a mí durante una de esas noches habaneras descargosas.
No recuerdo bien con quién estaba, creo que era un gran amigo ya fallecido, pero hubiera podido ser algún amante reciente, uno permanente o alguno ocasional. No importa. Algo nos vio aquella Ela, que la atrajo hasta nuestra mesa de dos a cantarnos y a agacharse hasta estar perfectamente a nuestro alcance, a decirnos la letra de cualquiera de esas canciones que hacía suyas.
Y parte de esa fuerza cantadora nos viró los vasos de tom o roncolen, tragos de moda que mi acompañante y yo habíamos relegado para inclinarnos hacia una Ela visitadora. El gesto de la intérprete al disolver nuestra triada cómplice e inesperada, removió la mesa y volcó los tragos, colocando un sello de infinito recuerdo a ese instante en que la cantante nos susurró tanto de lo que no podía decirse.