Cuba gastará más de 2.500 millones de dólares en la compra de productos agroalimentarios durante 2008, un tercio más de lo que tenía previsto a principios de año, dijo el presidente de la estatal Alimport, Pedro Álvarez, informó EFE.

"Este año la empresa Alimport debe coger un volumen superior a los 2.400 o 2.500 millones de dólares", declaró a periodistas Álvarez.

Eso representa un aumento de más del 50% respecto a los 1.600 millones de compras de alimentos que hizo en 2007.

La Isla importa más del 80% de los víveres que consumen sus 11,2 millones de habitantes.

Álvarez indicó que Alimport está "aumentando las compras con todos los países" para cubrir el déficit causado por dos huracanes que arrasaron Cuba hace dos meses, dejando pérdidas calculadas oficialmente en cerca de 10.000 millones de dólares, así como importantes daños en la agricultura.

En abril pasado, Álvarez había pronosticado que Alimport, encargada de las compras en el exterior, importaría en 2008 productos agropecuarios por valor de 1.900 millones de dólares.

Este lunes, explicó que el incremento se debe tanto al alza de los precios internacionales de los alimentos en la primera mitad del año como al aumento de los volúmenes.

"Ahora, con motivo de los dos huracanes, del golpe tan fuerte que recibimos, el país está haciendo un esfuerzo y está comprando algunas cantidades adicionales para mantener abastecida a la población", dijo.

El funcionario adelantó que en 2009 también "habrá incremento" de las compras de alimentos, pero rehusó precisar cifras por la incertidumbre sobre los precios que regirán en los mercados internacionales.

Anunció que durante la Feria Internacional de La Habana, que comenzó este lunes, Alimport cerrará contratos con varios países. El primero se firmará este martes con Canadá.

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