El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, condecoró el sábado con la máxima orden nacional a los cinco agentes cubanos que cumplen condena desde hace 11 años en Estados Unidos por espionaje, informó la AFP.

"Estuvimos evaluando la situación de lo que va a ocurrir en los próximos días (...) y del nuevo capítulo que comienza en esta lucha por la liberación de los cinco héroes cubanos, que también son venezolanos, que también son nuestroamericanos, martianos, bolivarianos, héroes de nuestro pueblo'', dijo Chávez durante un acto transmitido por la televisión estatal.

El mandatario entregó a las madres y esposas de los cinco agentes la Orden del Libertador en primera clase, máxima condecoración del Estado venezolano, durante un acto al que asistió el presidente de la Asamblea Nacional del Poder Popular de Cuba, Ricardo Alarcón.

El decreto de la condecoración dice que sobre los cinco espías de La Habana pesan "condenas injustas e inmorales'' y que fueron juzgados en un proceso "amañado''.

Los cinco cubanos —René González, Ramón Labañino, Gerardo Hernández, Fernando González y Antonio Guerrero— fueron detenidos en Estados Unidos en 1998.

En 2001 fueron condenados a penas de entre 15 años y dos cadenas perpetuas por actuar como agentes extranjeros sin licencia, intentar penetrar instalaciones militares estadounidenses e infiltrarse en grupos de exiliados cubanos.

Además, Gerardo Hernández fue encontrado culpable de "asociación ilícita para cometer asesinato en primer grado" por su responsabilidad en el derribo de dos avionetas de la organización de exiliados Hermanos al Rescate, en febrero de 1996, por parte de aviones caza del ejército cubano. En el hecho murieron cuatro personas.

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