Un grupo observador de la prensa llamó el jueves al gobierno de Cuba a dejar en libertad a periodistas independientes ―o al menos mejorar sus condiciones en prisión―- y dijo que responsabilizará a las autoridades por la salud de un reportero opositor en huelga de hambre, informó la AP.

El Comité de Protección a Periodistas (CPJ), con sede en Nueva York, dijo que Cuba, una isla de 11,4 millones de habitantes, tiene 22 reporteros en la cárcel, lo que le coloca tercera, detrás de China e Irán, en la lista global. "Los periodistas cubanos han pagado un precio extremamente alto por ejercer su derecho a la libertad de expresión'', dijo Carlos Lauria, coordinador del comité para las Américas, en una declaración. "Esas sentencias son crueles y vengativas''.

Cuba acusa a los disidentes de ser mercenarios de Estados Unidos que aceptan dinero para desestabilizar el gobierno comunista, y generalmente califica a grupos como el CPJ de ser agentes de Washington. Muchos miembros de la pequeña comunidad de periodistas independientes en La Habana usan el servicio de internet provisto por la Oficina de Intereses de Estados Unidos en la capital.

Los periodistas dicen que es la única forma que tienen de enviar sus reportes en un país en el que el acceso a la internet es sumamente caro y controlado por el gobierno. Cuba dice que hay evidencia de que los periodistas son títeres.

CPJ dijo que las condiciones en las cárceles cubanas son malas y las celdas tienen problemas higiénicos, lo que causa enfermedades y empeora la situación.

"Llamamos al presiente Raúl Castro a dejar en libertad inmediatamente e incondicionalmente a los reporteros encarcelados, y a garantizar la libertad de información y expresión para todos los ciudadanos cubanos'', dijo el grupo.

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