La nueva refinería de Cienfuegos influyó poco en la producción de productos del petróleo en 2008, debido a la limitada capacidad de otras dos plantas sometidas a trabajos de modernización, informó la estatal Oficina Nacional de Estadísticas (ONE).

De acuerdo con Reuters, la ONE reveló que en 2008 la producción de gasolina cayó en un 37%, a 248.000 toneladas.

Mientras que el diesel creció 11,2%, a 1.045.000 toneladas, y el gas subió un 10,2%, hasta 511.000 toneladas.

La producción de lubricantes subió 1,7%, hasta 100.000 toneladas, pero el gas licuado se redujo en un 4,6%, a 56.000 toneladas y el queroseno cayó un 39,3%, a 42.000 toneladas.

No estaban disponibles las cifras relacionadas con el combustible de aviones, pero las fuentes dijeron que aumentó considerablemente.

La capacidad de refinación de Cuba se duplicó el año pasado hasta 130.000 barriles de petróleo diarios, después de la rehabilitación, en enero de 2007, de una antigua refinería de la era soviética en Cienfuegos, como parte de un emprendimiento conjunto con Venezuela, el principal aliado político y económico de La Habana.

Analistas del sector han dicho que la producción de petróleo fue probablemente afectada en 2008 por los trabajos de modernización en las refinerías Hermanos Díaz, en la provincia de Santiago de Cuba y en la planta Ñico López, en La Habana.

Ambas refinerías, con capacidad máxima de 65.000 barriles de petróleo diarios (bpd), procesaron 42.000 bpd de crudo venezolano mezclado con un 20% de crudo pesado cubano en 2007. Las cifras de 2008 no han sido reveladas.

Venezuela comenzó en enero del 2008 trabajos para duplicar la capacidad de la refinería de Santiago de Cuba a 50.000 bpd, y labora también en la planta de La Habana.

La refinería de Cienfuegos procesó 65.000 bpd el pasado año, según informaron medios oficiales.

La estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) invirtió unos 150 millones de dólares en modernizar la refinería, que opera junto con la estatal CubaPetróleo.

La Habana y Caracas pretenden elevar su capacidad hasta 150.000 bdp en 2012, a un costo de unos 1.300 millones de dólares, que incluye la construcción de un polo petroquímico en la zona.

Ambos aliados han anunciado también planes para construir una cuarta refinería en el oeste de la provincia de Matanzas.

Cuba consume un mínimo de 160.000 bpd y otros derivados, y de ellos unos 92.000 son enviados diariamente por Venezuela. El resto del combustible se bombea directamente de la costa noroeste de la Isla, junto con el gas natural, para la generación de energía.

Como parte de los esfuerzos de integración bilateral, ambos gobiernos buscan mejorar la infraestructura de la Isla para que sirva de puente para abastecer de crudo y sus derivados a los países aliados del Caribe, en condiciones preferenciales de financiamiento.

Además de la refinería de Cienfuegos, los dos gobiernos han creado empresas mixtas para operar un viejo oleoducto de la era soviética que conecta la planta con un puerto de supertanqueros en la costa norte, y una compañía conjunta de buques para transportar derivados por el Caribe.

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