La primera dama estadounidense, Laura Bush, dijo el jueves que las Damas de Blanco, mujeres familiares de presos políticos cubanos, demuestran coraje y determinación "profundamente conmovedores", informó la AP.

"Sus historias son un importante recordatorio de que la dictadura no puede eliminar el espíritu de libertad", dijo Laura Bush en una declaración emitida por la Casa Blanca para informar que dialogó en la jornada con integrantes de ese grupo.

En la conversación participó también el secretario de Comercio, Carlos Gutiérrez, de origen cubano y miembro de la comisión especial que el presidente estadounidense, George W. Bush, creó en 2004 "acelerar" la transición en Cuba.

"Estados Unidos continuará denunciando los abusos del régimen castrista, que ha encarcelado a esposos, hijos y hermanos de las Damas de Blanco, así como a otros cubanos que intentan ejercer sus derechos fundamentales", dijo Laura Bush.

Las Damas de Blanco surgieron tras la oleada represiva desatada en 2003 por el gobierno, que envió a prisión a 75 disidentes con condenas de hasta 28 años.

Sus integrantes denuncian constantemente los abusos contra sus familiares presos, realizan marchas vestidas de blanco por La Habana y piden a gobiernos y organizaciones internacionales que intercedan ante el régimen de la Isla. En 2005, el Parlamento Europeo les concedió el Premio Sajarov de derechos humanos.

"Estados Unidos apoya los esfuerzos de las Damas de Blanco y otros activistas independientes de la sociedad civil para liberar a todos los prisioneros políticos y restaurar los derechos humanos en Cuba", dijo la primera dama, sin identificar a las personas con quienes habló.

La Casa Blanca dijo que miembros del grupo han sufrido "detenciones, amenazas y a veces golpizas de la policía durante sus manifestaciones pacíficas".

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