AFP/ San Juan. Higinio Vélez, manager del equipo Cuba, se mostró eufórico y satisfecho por el triunfo de 7 x 2 obtenido este domingo ante el fuerte representativo de Venezuela, en partido por el Grupo 2 de la segunda ronda del Clásico Mundial de béisbol.

En el tope, realizado en el estadio Hiram Bithorn de San Juan, Puerto Rico, los lanzadores Yadel Martí y Pedro Luis Lazo limitaron a cinco hits la ofensiva venezolana, mientras que al bate los cubanos conectaron diez imparables, incluidos jonrones de Frederich Cepeda y Ariel Pestano.

"Les había dicho el pasado viernes, cuando perdimos por nocaut contra Puerto Rico, que esperaran un poquito, que iba a haber cambios en la ofensiva de Cuba, y hoy ustedes lo vieron", dijo un sonriente Vélez.

"También dije que habíamos perdido una batalla, no la guerra, y la verdadera guerra comenzaba hoy", añadió el preparador cubano en una de las pocas ruedas de prensa que ha ofrecido en este torneo.

Vélez, a quien la prensa ha bautizado "el mentor de los statements (comunicados)", por su inclinación a dar las respuestas por escrito, rompió el usual hermetismo que ha caracterizado al equipo cubano en esta Clásico, y se mostró más comunicativo con los medios.

Según el dirigente cubano, "nuestros peloteros saben sobreponerse a las adversidades y hoy lo demostraron, ya que vinieron muchos más confiados en lograr el triunfo, más efectivos en el pitcheo y bateo".

"Ahora, dijo Vélez, quien aspire a llegar a San Diego (sede de las semifinales y final) tiene que sudar la gota gorda en el terreno de juego".

"Tengo que decir que en Cuba se sigue el béisbol de Grandes Ligas, por lo que conocemos a los lanzadores, conocíamos a Johan Santana y estábamos preparados para él", añadió.

Vélez reconoció que el pasado viernes, cuando Cuba recibió nocaut de 12 x 2 ante Puerto Rico, "las cosas nos salieron mal".

"Ahora, un equipo no es tan malo cuando pierde e igualmente un equipo no es tan bueno cuando gana", subrayó.

De su lado, Yadiel Martí, quien se apuntó la victoria, comentó que su mejor arma es el control sobre sus lanzamientos.

"No puedo decir que las cosas siempre salen bien, pero cuando salen bien, salen bien, y ésta es una de esas ocasiones que todo salió bien porque me encontraba mentalmente preparado", manifestó el joven pitcher, estrella del equipo Industriales de Ciudad de La Habana.

Lazo, que se apuntó juego salvado, coincidió con las manifestaciones de su dirigente y dijo que "tal vez mucha gente pensó, luego del nocaut que nos dio Puerto Rico, que Cuba estaba terminada, pero no es así, queda mucha Cuba, ya que quedan dos partidos adicionales".

El manager de Venezuela, Luis Sojo, reconoce la derrota, pero espera que su equipo reaccione.

Luis Sojo, manager del equipo de Venezuela que cayó ante Cuba por 7 x 2, aceptó que sus bateadores fueron silenciados por completo, pero manifestó confianza en la recuperación de su equipo para el siguiente tope.

Venezuela enfrentará el lunes a Puerto Rico, y para ese desafío Sojo confirmó como abridor al derecho Carlos Zambrano, de los Cachorros de Chicago.

El técnico del equipo llanero reconoció que la clave de la derrota fue "el pobre bateo en los momentos oportunos", especialmente en la quinta entrada, cuando contaron con las bases llenas y no pudieron anotar.

Según Sojo, el partido se desarrolló por un solo lado en términos ofensivos, ya que Cuba le conectó a los cinco lanzadores de Venezuela diez imparables, dos de ellos por encima de la verja.

Dominados por el derecho cubano Yadel Martí, y más tarde por el relevista Pedro
Luis Lazo, los venezolanos sólo conectaron cinco hits, uno de ellos vuelacercas de Endy Chávez en la séptima entrada, con un compañero en base, que evitó así la blanqueada.

Sojo le dio crédito al lanzador cubano Martí, quien mantuvo a Venezuela sin hits hasta la quinta entrada.

"Por parte nuestra, el problema que hemos tenido en todo el torneo ha sido la ofensiva. Hoy no ejecutamos tampoco en la defensa cuando Omar Vizquel no pudo sacar la pelota de la camisa, luego vino la rolata para la doble matanza y ésta no se pudo realizar", explicó Sojo.

El manager venezolano añadió que "esas dos jugadas le dieron la oportunidad a Cuba para disparar un cuadrangular de tres carreras. Pienso que allí se nos fue el juego".

Agregó que "los peloteros cubanos son bateadores de bola rápida, que siempre están listo para ese pitcheo, y sacaron provecho cada vez que Johan Santana le tiró ese lanzamiento, aunque confrontaron problemas con los cambios de velocidad".

Aseguró que sus peloteros no están muy contentos con su desempeño, "porque no han podido batear como ellos saben, especialmente en el día de hoy, cuando teníamos tres hombres en base sin outs y no pudimos anotar".

En esa situación, al cierre de la quinta entrada, salió Lazo al rescate de Martí y logró dominar a Chávez, Vizquel y Carlos Guillén.

"Tres grandes bateadores, pero no pudimos hacer nada. Pienso que si somos tan buenos como somos, pues tenemos que trabajar fuerte para poder ganar los próximos compromisos", dijo Sojo.

Indicó que luego del resultado de este choque podría hacer varios cambios en la alineación, aunque añadió que "también es difícil sacar algunas superestrellas como Vizquel, Miguel Cabrera y otros".

"Vamos a evaluar todo y decidiré si hago o no los cambios, ya que no hay mañana para nosotros. Tenemos que ganar los próximos dos compromisos", acotó.

Luego de Puerto Rico, Venezuela cerrará la segunda ronda enfrentando a República Dominicana, que le derrotó en la primera fase del torneo en Orlando.

Para ese desafío, Sojo confirmó a Freddy García, abridor estrella de los Medias Blancas de Chicago.

De su lado, Zambrano, quien tiene la responsabilidad de lanzarle a Puerto Rico, dijo que saldrá a realizar su mejor esfuerzo contra la fuerte toletería boricua.

"Esto apenas está comenzando, perdemos hoy un partido y podemos ganar los próximos dos para llegar a San Diego (sede las semifinales y final). Hay que confiar en nuestro equipo", apuntó.

© cubaencuentro