Comicios en medio de violencia
La oposición prometió convocar manifestaciones masivas si hay evidencia de fraude.
Más de 80 millones de paquistaníes votaron hoy en unas elecciones legislativas y provinciales cruciales para la única potencia nuclear del mundo musulmán, perturbadas por nuevos atentados que dejaron por lo menos seis muertos, informó la AFP.
El domingo por la noche, desconocidos abrieron fuego contra el automóvil de Asif Ashraf, un candidato del partido de oposición del ex primer ministro Nawaz Sharif en Lahore (este).
El candidato murió en el ataque, informó a la AFP el jefe de la policía local, Malik Iqbal.
También murieron su secretario, su guardaespaldas y una cuarta persona. Un seguidor de Ashraf sucumbió a sus heridas en el hospital.
Sharif exigió la detención de los asesinos y la comisión electoral decidió aplazar la votación en esa circunscripción.
En Sialkot, al norte de Lahore, un empleado del partido de Sharif, la Liga Musulmana de Pakistán-Nawaz (PLM-N), fue asesinado el lunes frente a la oficina de voto, informó el vicepresidente de la formación, Javed Hashmi.
Los colegios electorales abrieron a las 08:00 (hora local) y ya han cerrado.
Por otra parte, en la provincia meridional de Sind, seis personas resultaron heridas en enfrentamientos entre partidarios del Partido del Pueblo Paquistaní (PPP), de la ex primera ministra Benazir Bhutto —asesinada en diciembre—, y de la Liga Musulmana de Pakistán (PML-Q) que apoya al presidente Pervez Musharraf, según la policía.
En las zonas tribales fronterizas con Afganistán, infestadas de insurgentes fundamentalistas afines a los talibanes y a la red Al-Qaeda, desconocidos lanzaron una bomba contra un colegio electoral en el que unas 300 personas hacían cola para votar, pero nadie resultó herido.
El resultado de estas elecciones es esperado con inquietud por la comunidad internacional, que observa de cerca la evolución de esta República Islámica de 160 millones de habitantes, dotada de armas nucleares.
Estados Unidos considera que los fundamentalistas amenazan a un país esencial para la estabilidad de la región y que los talibanes y Al-Qaeda reconstituyeron sus fuerzas en las zonas tribales del noroeste, fronterizas con Afganistán.
En esa región, la campaña electoral se cerró el sábado con un baño de sangre, cuando 47 personas murieron en un atentado suicida, el más sangriento de la ola de violencia que sacude al país desde principios de año, durante un mitin del PPP de Bhutto.
El asesinato de Benazir Bhutto en otro atentado suicida, el 27 de diciembre, provocó el aplazamiento de los comicios en el país, inicialmente convocados para el 8 de enero.
Desde entonces, el PPP está dirigido por su viudo, Asif Ali Zardari, que denunció por adelantado "elecciones manipuladas" y prometió convocar manifestaciones masivas si hay evidencia de fraude.
Sin embargo, no excluyó la posibilidad de formar un "gobierno de consenso nacional" con Musharraf.
Este último se juega su futuro político. Si la oposición, aparentemente reactivada tras la muerte de Bhutto, se hace con dos tercios del Parlamento, Musharraf podría ser destituido.
También Sharif, derrocado por Musharraf en un golpe de Estado en 1999, advirtió que en caso de fraude "la situación se volvería caótica y conduciría a una especia de anarquía".
Medio millón de miembros de las fuerzas de seguridad fueron desplegados para garantizar la seguridad en los 64.000 colegios electorales.
Los terroristas islamistas convirtieron 2007 en el año más sangriento de la historia de Pakistán, con más de 800 muertos. Otros 150 paquistaníes han muerto en lo que va de este año.
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