El legado de Donald Trump

El presidente Donald Trump puede ser mejor recordado por su uso de Twitter como un púlpito intimidatorio para avivar la controversia o intimidar a los oponentes, pero el ruido que generaron sus tweets a menudo distrajo de los grandes cambios de política que hizo durante su mandato de cuatro años, de acuerdo a un análisis de la agencia Reuters.

Durante su zigzagueante presidencia de altas y bajas, la atención se centró a menudo en lo que Trump decía y no en lo que estaba haciendo, mientras pasaba de una crisis auto inducida a otra.

Sin embargo, una revisión de sus políticas muestra que tuvo un efecto real en la vida de las personas en las áreas de energía y medio ambiente, inmigración, poder judicial, negocios y economía, comercio y política exterior, entre otros.

China

La administración Trump puso el ascenso de China en el centro de atención y ayudó a forjar una visión estadounidense bipartidista y cada vez más antagónica de la segunda economía más grande del mundo.

Desde una serie de aranceles sobre miles de millones de dólares de importaciones chinas, hasta sanciones contra altos funcionarios y un uso contundente de sanciones contra las principales empresas chinas como Huawei, ZTE, SMIC y TikTok, Trump golpeó a Beijing en una variedad de frentes.

Sin embargo, algunos aliados han planteado dudas sobre la efectividad de estas medidas y esperan que el presidente electo Joe Biden, quien prometió ser igual de duro con China, se coordine mejor con ellos para controlar a Beijing.

Las tensiones han aumentado especialmente durante el año pasado con Trump culpando repetidamente a China por el coronavirus, que se originó en la ciudad de Wuhan.

Las dos potencias mundiales están cada vez más en desacuerdo sobre una variedad de otros temas, incluidos Hong Kong, Taiwán y el Mar de China Meridional.

Biden, que ha sido vago acerca de sus planes para algunas de las medidas emblemáticas de Trump, le resultará difícil deshacer drásticamente muchas de ellas, dado el sentimiento abrumadoramente bipartidista contra China en el Congreso de Estados Unidos.

Economía

La economía estadounidense bajo Trump tuvo dos fases distintas: antes y después de la epidemia de la covid-19.

Antes de que la pandemia de coronavirus golpeara en marzo de 2020, el desempleo había alcanzado mínimos de 50 años, los salarios estaban aumentando para los trabajos de bajos ingresos y la brecha entre el desempleo de negros y blancos se estaba reduciendo.

El histórico proyecto de ley de impuestos que Trump firmó a fines de 2017 impulsó el crecimiento económico por encima del 3 %, una promesa de la campaña de Trump, durante un breve período.

Las cosas podrían haber ido mejor, pero una guerra arancelaria de 18 meses con China, que costó miles de millones a las empresas estadounidenses, fue un lastre para el crecimiento y el empleo. Terminó a principios de 2020 con un déficit comercial con China mayor que cuando comenzó.

Tres recortes de tasas de la Reserva Federal en 2019 ayudaron a mitigar el impacto. Los contribuyentes desembolsaron alrededor de $50 mil millones en subsidios a los agricultores estadounidenses solo en 2020, para compensar la pérdida en las ventas a China.

La pandemia, y el fracaso de la administración para controlarla, corre el riesgo de dejar la economía marcada mucho después de que Trump deje el cargo. Aproximadamente 21 millones de puestos de trabajo desaparecieron de inmediato, y 9 millones de ellos aún no han regresado. A millones más se les han reducido las horas o el salario, o se han retirado por completo de la fuerza laboral.

Mientras tanto, la deuda nacional de EEUU aumentó en casi $ 7,8 billones, a $ 27 billones, a medida que los ingresos fiscales corporativos cayeron y el gasto aumentó para contrarrestar la guerra comercial y los impactos de la pandemia.

Cambio climático

Trump desestimó rutinariamente el consenso científico de que la industria estaba causando el calentamiento global y destruyó las agencias científicas federales, incluida la Agencia de Protección Ambiental y el Departamento del Interior, e interfirió con sus paneles de asesoramiento científico. También se jactó de sacar a Estados Unidos del Acuerdo de París sobre el cambio climático.

Se definió a sí mismo como amigo de los combustibles fósiles, cortejando a los trabajadores del carbón y a los ejecutivos petroleros por igual y cumplió sus promesas de reducir los costos para las empresas de energía al hacer retroceder más de 100 regulaciones relacionadas con el clima y el medio ambiente.

Si bien las empresas de petróleo y gas elogiaron los recortes de impuestos corporativos, se quejaron de que la guerra comercial de Trump con China interrumpe las cadenas de suministro y pone en peligro la demanda de exportaciones de gas natural de EEUU.

Muchos de los esfuerzos de desregulación de Trump fueron desafiados con éxito en los tribunales, debido a errores burocráticos en los procedimientos de reglamentación.

Trump abrió una cantidad récord de acres en tierras públicas a la perforación y la minería, incluida una subasta de último minuto para permisos de desarrollo petrolero en el Refugio Nacional de Vida Silvestre del Ártico que atrajo a pocos postores.

En sus primeras semanas en el cargo, se espera que Biden comience a revertir algunos de los retrocesos regulatorios más destacados de Trump, se reincorpore al acuerdo de París y ordene a todas las agencias del gabinete federal que identifiquen quién está a cargo de combatir el cambio climático.

Política exterior

En caso de haber ganado Trump la reelección, los amigos y enemigos de Estados Unidos se estaban preparando para otros cuatro años de convivir con una de sus frases favoritas, de una manera tal que el mundo nunca lo había visto. Su derrota electoral lo privó de la oportunidad de duplicar su agenda de “Estados Unidos primero”, pero se espera que las consecuencias persistan.

Trump ha cambiado algunos principios de la política exterior de Estados Unidos posterior a la Segunda Guerra Mundial al cuestionar la alianza de la OTAN, alienar a los socios europeos y complacer a los autócratas.

Su desdén por el multilateralismo provocó la retirada de acuerdos y órganos, incluido el acuerdo nuclear de Irán y la Organización Mundial de la Salud. Su trato a los aliados de EEUU ha dejado a Biden con amigos conmocionados y el desafío de restaurar a EEUU como un campeón de la democracia.

Trump cumplió parcialmente su promesa de campaña de traer tropas a casa de “guerras interminables”, pero las fuerzas reducidas permanecen en Afganistán, Irak y Siria. A pesar del compromiso histórico de Trump con el líder norcoreano Kim Jong-un, no ha avanzado en persuadir a Kim de que renuncie a sus armas nucleares.

La línea dura de Trump sobre Irán ha paralizado su economía, pero no la ha obligado a regresar a la mesa de negociaciones, y los asesores de Biden ven la acumulación de sanciones de último minuto por parte de la administración republicana como un esfuerzo para encajarlo.

Si bien Trump no logró la paz prometida entre israelíes y palestinos, negoció acuerdos para normalizar las relaciones entre Israel y cuatro vecinos árabes.

Inmigración

Trump terminó su presidencia como la comenzó: enfocado en la inmigración.

“Lo hicimos”, dijo Trump, de pie frente a una sección de las 450 millas (724 km) de valla fronteriza nueva y de reemplazo en Texas, en uno de los últimos días de su presidencia.

La cerca de acero de 18 a 30 pies de alto es el ejemplo más visible de la remodelación del sistema de inmigración de EEUU por parte de Trump. Estableció una multitud de nuevos obstáculos burocráticos para los inmigrantes que buscaban ingresar o permanecer en EEUU. Muchas de las medidas fueron impugnadas en los tribunales y algunas fueron detenidas por mandatos judiciales nacionales.

Trump impuso una prohibición de viajar a un puñado de naciones de mayoría musulmana que luego se amplió; redujo drásticamente el programa de refugiados de EEUU y obligó a decenas de miles de solicitantes de asilo a esperar en México las audiencias judiciales de EEUU.

La política de “tolerancia cero” de Trump de 2018 para procesar los cruces fronterizos ilegales llevó a que varios miles de niños fueran separados de sus padres y tutores legales en la frontera entre EEUU y México. Más tarde revirtió la política, pero los defensores aún no han localizado a los padres de unos 600 niños.

En medio de la pandemia de covid-19, la administración impuso nuevas restricciones que permiten a los funcionarios fronterizos expulsar a casi todos los migrantes atrapados cruzando la frontera y bloquear la entrada de muchos trabajadores extranjeros temporales y solicitantes de tarjetas verdes.

Biden planea enviar un proyecto de ley al Congreso el miércoles que establece “una hoja de ruta clara hacia la ciudadanía” para unos 11 millones de personas que viven ilegalmente en EEUU. También ha dicho que anulará la prohibición de viajar, pondrá fin al programa que exige que los solicitantes de asilo esperen en México y buscará reunir a los niños separados de sus padres.

Nombramientos judiciales

Trump no quedó contento cuando los jueces que nombró fallaron en contra de sus esfuerzos por anular los resultados de las elecciones presidenciales de 2020, pero su remodelación del poder judicial en una dirección conservadora sigue siendo uno de sus mayores legados.

Durante sus cuatro años en el cargo, nombró a tres jueces de la Corte Suprema, la primera vez que se hace desde que el presidente Richard Nixon nombró a cuatro en su primer mandato. La corte ahora tiene una sólida mayoría conservadora de 6-3.

Trump puede agradecer al líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, quien hizo de las nominaciones judiciales una prioridad, por su capacidad para nombrar no solo a los jueces de la Corte Suprema Neil Gorsuch, Brett Kavanaugh y Amy Coney Barrett, sino también a docenas de jueces de tribunales inferiores.

Trump nombró 54 jueces para los influyentes tribunales de apelaciones, solo uno menos de lo que su predecesor demócrata Barack Obama logró en ocho años y casi un tercio del número total.

Trump también nombró a 174 jueces de tribunales de distrito, el peldaño más bajo en la escala judicial federal, lo que representa aproximadamente una cuarta parte del número total de jueces que ahora sirven en esos tribunales.

Biden podrá hacer avances en los nombramientos judiciales, pero las oportunidades son limitadas porque hay pocas vacantes. Podría tener la oportunidad de reemplazar al juez liberal Stephen Breyer en la Corte Suprema si el magistrado de 82 años decide retirarse.

Relaciones raciales

Trump destinó algunas de sus palabras más desagradables a los atletas negros que se arrodillaron para protestar contra la injusticia racial; las mujeres políticas negras y musulmanas que no estaban de acuerdo con él; y los inmigrantes no blancos y solicitantes de asilo.

El nacionalismo blanco, que se ha enconado en Estados Unidos desde sus inicios, floreció bajo Trump. La propaganda y el reclutamiento para las organizaciones contra las minorías se dispararon y los delitos de odio aumentaron. El motín del Capitolio del 6 de enero puede ser solo el comienzo de amenazas más violentas de los nacionalistas blancos, dicen los expertos en terrorismo.

La política de Trump apuntó específicamente a los musulmanes. La temprana “Prohibición de los musulmanes” limitó a los viajeros de varios países de mayoría musulmana, mientras que un programa nacional que rastreaba el extremismo fue reenfocado aquí para monitorear solo las amenazas islamistas, ignorando el nacionalismo blanco.

Las pautas que instan a los colegios y universidades a considerar la raza para promover la diversidad, y alentar a las escuelas públicas a usar la zonificación y las admisiones en escuelas y programas competitivos para abordar las desigualdades, se retiraron en 2018.

Una Orden Ejecutiva de septiembre de 2020 que prohibía a las agencias federales y a los contratistas del gobierno la capacitación en diversidad que incluía “conceptos divisivos” resultó en que algunos detuvieran por completo cualquier capacitación sobre género o raza.

Una excepción notable, la Ley de Primeros Pasos de 2018, fue la primera reforma importante de la justicia penal en una década. Redujo las sentencias mínimas obligatorias y permitió que algunos presos federales terminaran sus sentencias temprano con buen comportamiento.

La relación tóxica entre algunos departamentos de policía de la ciudad y sus comunidades se destacó por la muerte de George Floyd en 2020. Un Congreso dividido no pudo aprobar un proyecto de ley en respuesta.

Regulaciones

Trump asumió el cargo prometiendo reducir la burocracia corporativa que, según dijo, obstaculizaba el crecimiento económico y perjudicaba los empleos.

A instancias de su administración, el Congreso liderado por los republicanos revirtió rápidamente 16 regulaciones sobre préstamos justos, divulgaciones corporativas y privacidad del consumidor, entre otras, y flexibilizó las reglas de la industria bancaria introducidas después de la crisis financiera de 2009, en una victoria legislativa histórica. Sin embargo, la mayor parte de la acción provino de los reguladores de Trump, que en todo el gobierno tomaron cientos de medidas desreguladoras.

Si bien los grupos de defensa y los progresistas criticaron las medidas desreguladoras de Trump para dañar a los consumidores o aumentar los riesgos sistémicos, los cambios rara vez fueron tan radicales como muchos habían temido inicialmente y en algunos casos incluso contaron con el respaldo de demócratas que simpatizaban con la idea de que las pequeñas empresas se beneficiarían de un control más ligero. Los gigantes de Wall Street, por su parte, obtuvieron muchas menos victorias de las que les hubiera gustado y, en algunos casos, se encontraron en desacuerdo con los reguladores de Trump.

A pesar del enfoque predominante a favor de los negocios del tiempo de Trump, su Departamento de Justicia encabezó la acusación contra las grandes firmas tecnológicas y puso en marcha investigaciones antimonopolio contra Apple, Amazon.com y Facebook, y demandó a Google por usar su peso en línea para paralizar a sus rivales.

El equipo de Trump también flexibilizó las regulaciones laborales, permitió que la América Corporativa generara más contaminación y, en general, acogió con más beneplácito las fusiones y adquisiciones.

Hasta cierto punto, los cambios regulatorios pueden ser anulados, algunos muy rápidamente, por la administración de Biden. Con los demócratas a cargo del Senado y la Cámara, algunas acciones de Trump se revertirán bajo la Ley de Revisión del Congreso, mientras que el nuevo personal de los reguladores puede reescribir algunas y optar por no hacer cumplir otras. Pero es poco probable que se deshagan los grandes lazos corporativos, como la compra de Sprint por parte de T-Mobile.

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