Los candidatos a la presidencia apuran los últimos días de campaña

Tanto las autoridades de Estados Unidos como Chávez han guardado silencio sobre el avance de Correa, que calificó al presidente estadounidense George W. Bush como un mandatario "tremendamente torpe" y prometió oponerse a las conversaciones comerciales con Washington.

Mary Anastasia O'Grady, columnista del The Wall Street Journal, caracterizó la semana pasada a Correa como un "demagogo sediento de poder" y pronosticó que su presidencia podría significar que Ecuador se incorporase al "eje latinoamericano de descastados: Venezuela, Cuba, Bolivia y Argentina, e hiciera de Estados Unidos un enemigo oficial".

"No hay modo de negar que una victoria de Correa (…) sería un ataque muy significativo contra la política latinoamericana de Washington", dijo Larry Birns, director del Consejo de Asuntos Hemisféricos, con sede en Washington DC, "y por cierto aportaría un nuevo recluta al bloque de Chávez en momentos en que ese bloque necesita otro imperiosamente".

Birns dijo que el gobierno de Bush no debe "dar un portazo en la cara de Correa" ni ayudar inadvertidamente su candidatura con una respuesta que pudiese azuzar el de por sí firme sentimiento antiestadounidense.

Los analistas dicen que Chávez también podría perjudicar la campaña de Correa si lo respalda abiertamente.

Birns dijo que él y otros analistas se reunieron con altos asesores de Chávez después que éste calificó a Bush como "el diablo" el mes pasado ante la Asamblea General de las Naciones Unidas.

Ellos intentaron, según dijo, convencer a Chávez —que ha sido acusado de inmiscuirse este año en elecciones en Perú, México y Nicaragua— de que "su respaldo podría ser el beso de la muerte para un candidato".

Ese habría sido el caso del peruano Humala, que ganó este año más votos que los demás en una primera vuelta, pero que perdió ampliamente en la segunda frente a Alan García, de centroizquierda, que lo caracterizó como un peón de Chávez.

Correa, que tiene un doctorado en economía en la Universidad de Illinois, se opone a la reanudación de las estancadas conversaciones de libre comercio con Washington y dice que no extenderá un tratado que expira en el 2009 y que deja a los militares estadounidenses el uso de la base aérea de Manta para vuelos de vigilancia antinarcótica.

Afirma que desea cortar los vínculos con las instituciones internacionales de préstamos, incluyendo el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, y ha amenazado con una moratoria a los pagos de la deuda externa a menos que los poseedores de los bonos accedan a reducir a la mitad la deuda ecuatoriana.

María Teresa Romero, profesora de estudios internacionales en la Universidad Central de Venezuela, dijo que Correa es "menos peligroso" que Humala, ex oficial del Ejército, objeto de una investigación penal por supuestos abusos a los derechos humanos en Perú. "Pero al igual que él, tiene ideas radicales y cambiaría la cara de Ecuador".

Sin embargo, Werner Baer, profesor de economía en la Universidad de Illinois que integró el comité que aprobó el doctorado de Correa, dijo el mes pasado a la AP que la perorata antiestadounidense de su ex pupilo era probablemente una artimaña para ganar votos.

"Dudo que sea virulentamente antiestadounidense como Chávez", dijo, y pronosticó que Correa probablemente seguiría el camino más moderado del presidente Luiz Inacio Lula da Silva de Brasil.

Correa ha sido mayormente ignorado por los gobiernos vecinos.

Pero la semana pasada causó reacciones en Colombia cuando refiriéndose al principal grupo ilegal armado en ese país, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, dijo: "me quieren inducir a llamar terroristas a las FARC. No las voy a llamar terroristas. Creo que son guerrilleros".

Sin mencionar a Correa por su nombre, el presidente Álvaro Uribe pidió a los "vecinos" de Ecuador "entender que lo que hay en Colombia no es una insurgencia con una causa noble, sino un terrorismo financiado por la coca".

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