A menos de un mes de que el fuego panamericano llegue a Río de Janeiro, la comunidad de la región ultima detalles y prepara condiciones para el inicio de una de las convocatorias deportivas más atractivas del continente.

Han pasado cuatro años desde que en Santo Domingo, sede anterior de estos certámenes, la delegación de la Isla fuera víctima de un nerviosismo inusitado. Los cubanos perdieron en varios deportes tradicionales y casi fueron alcanzados en la tabla de posiciones por países que hasta hace muy poco quedaban muy distantes en el medallero. México y Brasil estuvieron muchas veces por encima en las conquistas de los máximos pergaminos y eso motivó arengas revolucionarias en la villa de alojamiento de los caribeños.

La preocupación se incrementó cuando en los pasados Juegos Centroamericanos de Colombia, la delegación mexicana obtuvo prácticamente la misma cantidad de medallas y se mantuvo al frente hasta casi el día final de las actividades.

Río de Janeiro está a las puertas y la realidad, esa que acontecerá en las instalaciones sudamericanas, no debe tomar por sorpresa a nadie. Los resultados podrían estar bien distantes de lo acostumbrado.

Muchas ausencias y sanciones

La delegación deportiva que representará a Cuba en la cita continental estará compuesta por más de 500 personas, entre atletas y federativos. Su objetivo declarado ha sido luchar por mantenerse en el segundo lugar continental con la conquista de 70 medallas de oro.

Esa meta era tan obvia hasta hace tan sólo algunos años, que escucharla hoy como un duro desafío evidencia los cambios acontecidos en el panorama del deporte en las Américas y, de manera singular, en la Isla.

Cuba enfrentará el reto con muchas ausencias en sus filas. Para comenzar, no veremos al destituido Humberto Rodríguez (ex presidente del INDER) y su sustituto, un poco activo Cristian Jiménez, que enfrentará su primera gran competición, se encargará de los discursos patrióticos y la fiscalización de la vigilancia.

Pero en el listado de atletas, las ausencias son más significativas. Por ejemplo, el equipo de boxeo competirá sin los campeones olímpicos Odlanier Solís, Yuriorkis Gamboa y Yan Bartelemí, que hace sólo unos meses se iniciaron en el boxeo profesional, después de abandonar una base de entrenamientos en Venezuela. El conjunto actual lo encabeza Guillermo Rigondeaux, quien, al parecer, es la única superestrella.

Los equipos de voleibol, que desde hace más de una década no ganan un torneo panamericano, recibirán una fuerte oposición de las selecciones brasileñas, norteamericanas y dominicanas. Las "Morenas del Caribe" y el constantemente renovado equipo masculino, sufrirán las ausencias de algunos de sus brillantes ex jugadores: exiliados en varios países de Europa (Yasser Portuondo y Raydel Poey han sido los últimos en la lista) o castigados por hechos de indisciplinas que tienen que ver casi siempre con cuestiones ideológicas. La verdad es que ningún especialista se atreve a vaticinar un triunfo de estos planteles en las instalaciones brasileñas.

El baloncesto, carente hace varios años de prestigio competitivo, incluso a nivel centroamericano, poco podrá hacer ante formidables equipos como los de Argentina y los locales, también los de Canadá y los representativos de Estados Unidos.

La escuadra de béisbol extrañará la voz y el accionar de su otrora capitán Michel Enríquez, amonestado severamente en la pasada Serie Nacional. Los peloteros que integran el equipo han sido agrupados por el rendimiento y sus "demostraciones" de firmeza ideológica en eventos tan políticamente manipulados como el Clásico Mundial.

Los débiles seleccionados de natación y clavado tendrán que ver cómo antiguos colegas compiten por otros países. El camagüeyano Guillermo Martínez, talento en la jabalina masculina y recientemente liberado de una sanción que lo condenó a perderse la temporada de 2006, intentará representar al atletismo, superado en citas continentales por potencias como Estados Unidos y Jamaica.

El ciclismo será una alegría si las destacadas Yumari González y Lisandra Guerra repiten sus actuaciones del último mundial.

Los deportes de combate, como el judo, el kárate o el taekwondo, no irán a Río de Janeiro con el favoritismo de otros años. Un evidente descenso en los rendimientos de varios de esos conjuntos y lesiones importantes como las de Yanelis Labrada y Yurisleidis Lupetey, hacen intuir un verdadero desastre en los tatamis cariocas.

Modalidades como el remo, el patinaje, la gimnasia, el softball, el balonmano, el polo acuático…, carentes desde hace mucho tiempo del fogueo internacional que las aparta de las más importantes convocatorias mundiales, sólo tienen como experiencia competitiva los neurálgicos Juegos del ALBA, iniciativa más política que deportiva.

Excepto Sergio Álvarez, en las pesas no parecen preparados para un gran destaque. En tanto, especialidades como el tiro deportivo, el tenis, el fútbol y el nado sincronizado encontrarán pocas posibilidades de medallas.

¿Derecho del pueblo u obligación política?

La manida frase "El deporte es derecho del pueblo" parece haber desaparecido en la Isla. Evidentemente, el supuesto derecho de practicar actividades deportivas tiene que ver con la obligación de pensar como el gobierno quiere. Quien disiente, no puede aparecer en la lista de los 480 atletas que irán a los Juegos Panamericanos, en la que no han sido inscritos posibles sospechosos de deserción.

Un ejemplo notable y doloroso es el del santiaguero Reutilio Hurtado, quien no integra la escuadra de béisbol desde que su hermano se convirtió en boxeador profesional. Eso pesa más que su rendimiento anual a la hora de ser valorado como candidato al equipo principal.

El deporte en la Cuba actual es reflejo de la propia decadencia del sistema. Fugas de atletas, abandono de entrenamientos, carencias de implementos e instalaciones adecuadas, y obvio desencanto y decepción por la política que emplea la autoridad deportiva nacional, se han acumulado en los últimos años para evidenciar un notable descenso en los resultados competitivos.

Eso, sin dejar de apuntar la feroz vigilancia que sufren deportistas y técnicos, quienes no pueden mezclarse entre la multitud o confraternizar con sus colegas de otros países cuando participan en eventos múltiples. Los cubanos, obligados a permanecer el mayor tiempo posible en la villa de alojamiento, cumplen, como nadie, un programa de actividades ideológicas que a muchos asusta.

Lo que acontecerá en Río de Janeiro comenzará a escribirse muy pronto. Las trasmisiones de la radio y la televisión en Cuba, sufragadas por el Estado "todopoderoso" que las convierte en éxitos políticos, mostrarán el poderío cada día más emergente del deporte brasileño, que no será el único motivo para que los gritos de victoria sean mucho menores.

El retroceso del alto rendimiento nacional ha venido acentuándose de manera notable en los últimos años. Ni las trabajadas consignas ni los análisis políticos han podido menguar una realidad que ahora se torna muy difícil de ocultar. En Brasil ocurrirá la nueva historia.

Brasil de prepara

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