El viceministro del Transporte Eduardo Rodríguez informó este jueves que el volumen de cargas de importación disminuyó en un 10% en el primer trimestre de 2009, lo que achacó al impacto de la crisis económica internacional, reportó AP.

"Llegamos a la crisis después del paso de tres huracanes", más un "largo período especial" y en medio del embargo de Estados Unidos, dijo el funcionario a periodistas, y agregó que esta situación ha golpeado los proyectos de modernización del transporte marítimo.

Rodríguez calificó de "seria" la afectación a la economía, e indicó que las cargas de importación operadas cayeron los tres primeros meses de este año.

De acuerdo con la Oficina Nacional de Estadísticas (ONE), en 2008 se procesaron unos 17,7 millones de toneladas, un 4,6% más de 2007. El 57,4% era de importaciones, el 14,4 de exportaciones y el 28,2% de cabotaje.

Rodríguez explicó que las principales mercancías compradas y transportadas son alimentos y combustibles, y destacó que la baja no fue mayor debido a la voluntad del gobierno de Raúl Castro de sostener las adquisiciones en el exterior de estos rubros para la población.

El funcionario opinó que la crisis agudizó los efectos del embargo y los huracanes, que provocaron pérdidas por unos 10.000 millones de dólares, especialmente en la vivienda, la agricultura, las comunicaciones y el transporte.

En estas condiciones "es muy difícil decir cuál debe ser nuestra estrategia de desarrollo" en transporte marítimo. "Hay que evitar retroceder", expresó el viceministro.

Por su parte, el también viceministro del sector, Lázaro Machado, dijo que el gobierno cuenta actualmente con 41 buques (incluyendo dos tanqueros comprados recientemente para el traslado de crudo venezolano a la refinería de Cienfuegos) con un peso de 700.000 toneladas.

De acuerdo con Machado, la Isla está lejos de la flota de 119 barcos de carga (y más de un millón de peso muerto) alcanzada en 1990, y los fuertes planes de inversiones se verán afectados, aunque no paralizados, como es el caso del dragado de los tres puertos más activos: La Habana, Cienfuegos y Santiago de Cuba.

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