Crece el comercio entre Estados Unidos y Cuba pese a las restricciones

Washington prometió recientemente tomar medidas contra las personas que violen las sanciones dictadas contra Cuba, pero el comercio legal estadounidense con la Isla está creciendo, indicaron líderes de la industria, informó la AP.

Desde que en 2001 comenzaron las ventas de alimentos a Cuba, autorizadas por Washington, las empresas estadounidenses pasaron de exportar cuatro millones de dólares anuales en maíz y carne de pollo a 350 millones de dólares en una variedad de más de 12 productos en 2005.

La semana pasada, Washington creó un nuevo grupo especial para hacer respetar la ley, y frenar a aquellos que violen las restricciones que pesan sobre el establecimiento de lazos comerciales con Cuba, los requisitos sobre el reporte del dinero que se transporta, el lavado de dinero y los viajes a la Isla.

Algunos empresarios estuvieron en desacuerdo sobre la forma en que el grupo especial podrá afectar los negocios futuros con la Isla, que el año pasado se ubicó en el lugar 30 entre los 223 mercados de exportación para productos estadounidenses, de acuerdo con el Consejo Económico y Comercial Cuba-Estados Unidos.

"Esto es algo político, para que Estados Unidos pueda mostrar que está cumpliendo con la ley", señaló John S. Kavulich, uno de los asesores principales de política para el Consejo, que promueve el comercio entre las dos naciones.

Kavulich señaló que no creía que el anuncio pudiera tener algún impacto en las empresas que ya se encuentran comerciando con la Isla.

Dave Kuntarich, vicepresidente de operaciones de la firma P.S. International Ltd., indicó que no le preocupaban los cambios.

P.S. International vende a La Habana carnes congeladas, chícharos y frijoles secos, así como suplementos alimenticios para animales basados en mazorcas de maíz. Es una de un puñado de empresas, como FC Stone y Cargill Inc. que venden más del 70% de los productos agrícolas que exporta Estados Unidos a Cuba.

"No hemos detectado dificultades con los productos agrícolas que enviamos a Cuba", dijo Kuntarich, quien añadió que el Departamento del Tesoro ha sido servicial y eficiente en procesar las licencias que sus empresas han necesitado para comerciar.

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