Cupet y Repsol-YPF deciden seguir adelante con sus planes de perforación marítima para este año

La petrolera española Repsol-YPF y la estatal cubana Cupet seguirán adelante este año con sus planes de perforación mar adentro, tras analizar el desplome que han registrado los precios del crudo, dijeron diplomáticos y fuentes de la industria, informó Reuters.

Las autoridades cubanas y Repsol-YPF anunciaron el año pasado que las tareas de perforación arrancarían antes de julio de 2009, pero la caída de los precios internacionales del petróleo les obligó a evaluar si debían demorar el proyecto, dijeron las fuentes.

Además hubo problemas para conseguir una plataforma que no violara el embargo comercial de Estados Unidos contra Cuba, pero ese tema también parece haber sido resuelto, añadieron.

Funcionarios de Repsol-YPF estuvieron en Cuba a principios de este año para discutir el proyecto, que está sujeto a su contrato de exploración con el monopolio estatal CubaPetróleo (Cupet), dijo un empleado de la compañía que pidió no ser identificado.

"Se trata tanto de la situación económica general", como de "los precios del petróleo relativamente bajos y la dificultad de conseguir una plataforma con menos del 10 por ciento la tecnología de Estados Unidos, de acuerdo a lo que impone el embargo", dijo el empleado.

Diplomáticos y fuentes empresariales, que pidieron no ser identificados, confirmaron que las labores de perforación comenzarían este año, pero no precisaron cuándo.

Cupet y Repsol-YPF no han hecho comentarios al respecto.

Representantes de las firmas petroleras y expertos internacionales esperan tener más información la próxima semana, cuando visiten La Habana para una conferencia mundial de geología.

De los 59 bloques del espacio económico exclusivo cubano en aguas del Golfo de México, 20 han sido contratados por siete empresas extranjeras.

El interés por los bloques aumentó en el 2004, después de que Repsol-YPF dijo que descubrió petróleo ligero de gran calidad.

Repsol unió fuerzas con Norsk Hydro y la india ONGC Videsh en el proyecto. Según recientes indicaciones que no han sido confirmadas, el hallazgo de 2004 sería más prometedor de lo revelado.

Una fuente dijo a Reuters que fueron hallados varios cientos de millones de barriles de crudo y que el próximo pozo no será de prospección, sino que será utilizado para medir el tamaño del yacimiento petrolífero.

Cupet sorprendió al mundo petrolero cuando anunció en octubre pasado que las reservas marítimas cubanas podrían contener más de 20.000 millones de barriles y que sus estructuras geológicas podrían albergar una cantidad aún mayor.

Esas cifras superan ampliamente las estimaciones realizadas por el Servicio Geológico de Estados Unidos, cuyos estudios determinaron que la cuenca del norte de Cuba contendría entre 4,6 millones y 9,3 millones de barriles de petróleo, así como unos 10 billones de pies cúbicos de gas natural.

La petrolera estatal de Venezuela, PDVSA, también contrató un bloque en el Golfo de México, siguiendo los pasos de sus pares de Petrovietnam, Petronas (de Malasia) y Petrobras (de Brasil).

Cuba produce 75.000 barriles de petróleo por día, casi el 50 por ciento de su requerimiento energético, e importa el resto de Venezuela a precios preferenciales.

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