EE UU estudia cómo detener migraciones masivas por mar
La mayoría de los funcionarios evitan mencionar que el ejercicio tenga que ver con Cuba, sin embargo, una parte importante de los planes están destinados a la Isla.
AFP/ Ft. Lauderdale, Florida. Oficiales de la Guardia Costera estadounidense miran un mapa del estrecho que separa a la península de la Florida de Cuba, con una docena de banderitas que representan buques de la marina y que tienen una misión: detener el éxodo tan temido.
"No queremos ser sorprendidos" por los eventos, dice el contralmirante de la Guardia Costera (GC), David Kunkel, quien dirige un ensayo en el cual autoridades estudian cómo responder a un escenario hipotético de migraciones masivas por mar entre "cualquier nación caribeña" y Florida.
La mayoría de los funcionarios evitan mencionar que el ejercicio tenga que ver con Cuba y afirman que es parte de una orden presidencial que ordena preparativos contra ataques terroristas, desastres naturales u otras amenazas internas.
Kunkel, sin embargo, admite que el escenario conque se trabaja este día "no es un secreto, migraciones masivas de Cuba" hacia Estados Unidos, o viajes de cubanos hacia la Isla si algún incidente encendiera la chispa, como la eventual muerte de Fidel Castro, convaleciente y con un estado de salud que es una incógnita.
De hecho, un centro de convenciones de Florida, el recinto donde se lleva a cabo el ejercicio, está lleno de referencias a Cuba en todas partes: Mapas del estrecho de Florida, cartas náuticas, recortes de periódicos de la crisis de los balseros de 1994.
El temor a otra migración masiva a las costas de Florida está profundamente insertado en la mente de las autoridades del estado, y no sólo por Cuba.
En los setenta y ochenta llegaron por mar más de 50.000 haitianos escapando de la dictadura de los Duvalier (Francois y Jean Claude) en Haití.
En los años ochenta, Fidel Castro abrió el puerto del Mariel para que quienes quisieran salir del país lo hicieran, y en cinco meses llegaron a Estados Unidos 125.000 personas, algunas por sus medios y otras recogidas por familiares en lanchas que partieron de Florida.
Catorce años después, 36.000 balseros se lanzaban al mar desde Cuba a Estados Unidos.
Esas migraciones tuvieron efectos devastadores en Miami, desbordada por una crisis humanitaria y tensiones raciales que estallaron en serios disturbios en 1980.
El pasado 1 de agosto, un día después de que Castro entregara el poder provisionalmente a su hermano Raúl, el gobernador de Florida, Jeb Bush, pidió a las autoridades prepararse ante cualquier señal de movimientos masivos por mar.
El senador cubanoestadounidense Mel Martínez, dijo entonces que si era necesario enviar buques de la Armada y la Guardia Costera a bloquear el Estrecho, habría que hacerlo.
Este martes, los funcionarios estudiaban en mapas cómo se iban a desplegar sus recursos, qué equipos tenían disponibles, y agentes aprovechaban para conocerse y saber con quién tendrían que trabajar si ese día llegara.
Un mapa del Estrecho mostraba una docena de barcos de la Guardia Costera desplegados en torno a Cuba, en un área desde el archipiélago de Sabana (norte) a Bahía Honda (oeste).
Las autoridades tendrán un mejor panorama del plan y de cómo funcionará cuando termine el ejercicio, este miércoles, pero ya había algo claro en la mente de Kunkel: Cualquier persona en el mar "será interceptada y repatriada a su país de origen", dijo, "no queremos eso, estamos preocupados por su seguridad, no vengan".
Sobre quienes quieran ir de Miami a Cuba en cualquier evento, Amos Rojas, del departamento estatal de investigaciones afirmó: "Si algo pasara en Cuba, no deben echarse al mar. Es contra la ley federal ir a Cuba. Es muy peligroso".
Las fuerzas de ley y orden tienen previsto volver a practicar el despliegue con personal, barcos y otras naves el próximo mes de marzo.
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