La Habana se verá forzada a desembolsar este año más dinero en la compra de alimentos
'En lo fundamental, el aumento está en el alza del precio de los alimentos y de los fletes, que casi se han triplicado', dijo Pedro Álvarez, presidente de Alimport.
La factura de importación de alimentos del gobierno de la Isla superará este año los 1.900 millones de dólares, un 20% más que en 2007, debido al alza de las cotizaciones internacionales y los fletes, afirmó este lunes el presidente de la empresa Alimport, Pedro Álvarez, reportó AFP.
"En lo fundamental, el aumento está en el alza del precio de los alimentos y de los fletes, que casi se han triplicado", agregó el funcionario, al destacar que las compras de alimentos "superarán este año los 1.900 millones de dólares". "Se crece, pero no en volumen físico de mercancías", apuntó.
En volumen se seguirán adquiriendo unos cuatro millones de toneladas de arroz, frijoles, carnes, huevos, leche en polvo y pollos, entre otros, explicó el funcionario, según AP.
"Nuestro país no ha dejado de garantizarle la canasta básica a la población, cuando hoy más de 37 países se han visto seriamente afectados por los precios en el mundo", comentó Álvarez.
El presidente de Alimport añadió que ya se mejoró en la Isla la producción de leche, y que hasta hace algún tiempo atrás la leche en polvo costaba en el mercado internacional unos 2.400 dólares la tonelada y ahora está a 5.000 dólares.
Lo mismo ocurre con el transporte, pues un barco con arroz de Asia se abonaba alrededor de 45 dólares la tonelada y ahora se paga unos 130 dólares, indicó Álvarez.
El ejecutivo de la estatal Alimport ofreció una conferencia de prensa conjunta con el Comisionado de Agricultura de Nueva York, Patrick Hooker, quien visita la Isla por primera vez en misión de exploración.
"El objetivo de esta visita es abrir las puertas del comercio entre Nueva York y Cuba y hacer que Alimport conozca los productos que tenemos (leche, frutas y madera)", comentó Hooker, tras subrayar que la Isla "es un mercado potencial" para ese Estado norteamericano.
Según Álvarez, La Habana importó alimentos por 1.600 millones de dólares en 2007, de los cuales 600 millones fueron compras a empresas de Estados Unidos, y en lo que va de año ha adquirido en ese país "300 millones de dólares".
Pero el comercio bilateral "no debe crecer en volumen" este año y "más bien podría decrecer", "en medio del recrudecimiento" del embargo, añadió el ejecutivo, al señalar que esas medidas obligaron a La Habana "a desviar (las compras de) algunas mercancías a otros países", como Canadá y Brasil.
El Congreso de Estados Unidos aprobó en 2000 las ventas de alimentos y medicinas a la Isla condicionadas al pago al contado y la transportación en barcos no cubanos y, en diciembre de 2001, comenzaron las transacciones alimentarias.
Álvarez destacó que desde esa fecha el gobierno compró a compañías de 35 Estados norteamericanos 3.073 millones de dólares (unos 9,6 millones de toneladas de alimentos), incluyendo los fletes.
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