Los mercados agropecuarios responden con tarimas vacías al control de precios

Los mercados de productos agropecuarios, que se rigen por la oferta y la demanda, exhibían este martes sus tarimas vacías, tras la decisión del gobierno de responder policialmente a las subidas de precios y castigar la especulación, informó EFE.

Un día después de que los mercados financieros internacionales cayeran estrepitosamente debido al rechazo del plan de salvamento presentado por el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, los mercados agrícolas de Cuba vivían su particular "martes negro".

El gobierno anunció el lunes que los llamados agromercados tendrán que vender "provisionalmente" algunos "productos básicos" a los precios de antes de que los huracanes Ike y Gustav devastaran la Isla dejando pérdidas de más de 5.000 millones de dólares.

Una nota oficial advirtió que "cualquier intento de violar la ley (...) recibirá una rápida y enérgica respuesta" y los "tribunales aplicarán con el máximo rigor el código penal vigente a quienes delincan en las circunstancias especiales actuales".

La respuesta no se hizo esperar y algunos de los mercados más importantes de La Habana mostraban el martes hasta un 80 por ciento de puestos de venta vacíos. Productos como los pimientos, las cebollas, el ajo o el pepino están desaparecidos.

"¿Pimiento? Olvídate, eso no lo vas a encontrar, no pierdas el tiempo. No hay", dijo a EFE un vendedor en el principal agromercado del barrio habanero del Vedado.

El gobierno optó por apretar las tuercas ante la escalada de precios experimentada en los mercados, que en algunos productos llegó a ser del 300 por ciento.

Paralelamente, lanzó una campaña en los medios de comunicación –todos bajo su control— atacando duramente a "acaparadores" y "especuladores que trafican con productos robados".

Sin embargo, la decisión de las autoridades de subir los precios de los combustibles hasta en un 80 por ciento, puesta en vigor cuando Ike aún arrasaba Cuba, y el desastre dejado en el campo por los huracanes, podrían haber creado una situación sin salida.

Detrás de un puesto en el que sólo había aguacates, Agustín explicó que el campesino que le suministra cebollas le dio un precio —"autorizado" por el gobierno— de diez pesos (unos 40 centavos de dólar) por cada libra, exactamente el mismo que tenía marcado la tablilla de venta del mercado en el que trabaja.

"¿Qué hago yo? No vendo", afirmó mirando al resto de puestos vacíos en los que hasta el lunes se despachaban las mercancías que ya escaseaban en los últimos días.

Frente a las cuatro calabazas que quedaban en su puesto, otro vendedor afirmó resignado: "no hay nada", y dijo que en cuanto terminara de despachar lo que tenía se iría a casa, a sentarse y ver la televisión.

"Esto está mal y se va a poner mucho peor", agregó, sin dar su nombre.

En el mercado callejero ilegal, el paquete de 30 huevos, que hace tres semanas costaba alrededor de dos dólares, se ha disparado y hoy ya está a cinco. Lo mismo pasa con las patatas.

Un vendedor ilegal explicó que el precio del paquete de huevos que los campesinos venden a la industria pastelera —cuando hay— ya está a tres dólares.

"Si a mí me aprietan, yo aprieto", dijo, según EFE.

Un analista citado por la agencia opinó que la intervención del Estado en el mercado agropecuario es "un cambio en las reglas del juego" que "tensa la cuerda y va directo contra un sector que se movía con independencia", al tiempo que pone en evidencia "lo tocado que está el sector alimentario" en Cuba.

A su juicio, el recuso policial para controlar el mercado no será coyuntural, porque ha habido una "pérdida muy grande en el campo en un momento en el que la situación ya era sensible. Este era ya un mal año económico antes de los ciclones", indicó.

Para otro observador europeo, "el problema principal es el desabastecimiento, porque el problema de los precios se resuelve con aumento de oferta".

"Pero no es tan obvio que vayan a poder satisfacer la demanda y creo que medidas como la del lunes denotan el miedo de las autoridades a que les vaya la situación de las manos", agregó.

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