Washington no cree necesario flexibilizar las restricciones sobre los viajes y remesas

El gobierno de Estados sostuvo este viernes que no considera levantar las restricciones sobre los viajes y remesas a la Isla tras el paso del huracán Gustav, como han solicitado disidentes, sectores del exilio y el candidato demócrata a la presidencia estadounidense, Barack Obama, reportó EFE.

"No creemos que en estos momentos sea necesario flexibilizar las restricciones sobre los viajes y remesas a Cuba para lograr el objetivo de ayudar a las víctimas del huracán", expresó en un comunicado el Departamento de Estado.

Según la nota, "las organizaciones no gubernamentales sobre el terreno en Cuba ya están movilizándose para proveer esa asistencia" humanitaria.

De acuerdo con el Departamento de Estado, los reglamentos vigentes cuentan con la suficiente flexibilidad para permitir que individuos y organizaciones humanitarias, con los debidos permisos, puedan enviar dinero u otro tipo de ayuda a la Isla como parte de los esfuerzos humanitarios.

Agregó asimismo que esta institución mantiene una coordinación estrecha con los departamentos del Tesoro y de Comercio para "facilitar la ayuda humanitaria" para los damnificados por el Gustav.

La ayuda "sería distribuida a través de organizaciones no gubernamentales en ese país", apuntó el documento.

Por su parte, la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional (USAID) refirió en un breve comunicado que aprobó 100.000 dólares para paliar las necesidades inmediatas de los damnificados.

La ayuda de USAID responde a la declaración de desastre que emitió el jefe de la misión estadounidense Jonathan D. Farr, el pasado 3 de septiembre.

"Hemos ofrecido formalmente ayuda humanitaria inmediata por un valor de 100.000 dólares de emergencia, que se canalizarían a través de ONG, no del gobierno cubano", aseguró entonces a la AFP un portavoz de la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana.

Añadió que "una vez que respondan si aceptan se definirá el mecanismo en que se concretará esa ayuda, y también se ofreció enviar un equipo de especialistas que evalúe los daños y las necesidades para luego enviar más ayuda".

Por otra parte, también el presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, el demócrata Howard Berman, pidió este viernes al gobierno de Bush que suspenda durante 90 días las restricciones a los viajes y el envío de paquetes y remesas a la Isla.

En 2004 Bush limitó el monto de las remesas monetarias y paquetes de los emigrados cubanos envían a sus parientes en la Isla, identificando sólo a padres, hijos, hermanos y cónyuges como habilitados para esa ayuda.

A fines de 2001, tras el huracán Michelle, Washington ofreció ayuda humanitaria a La Habana, que la declinó y solicitó en contrapartida autorización para adquirir alimentos y medicinas en ese país, pese a las restricciones del embargo, lo que todavía hace por más de 500 millones de dólares al año.

En 2005, Estados Unidos ofreció a Cuba 50.000 dólares de ayuda para mitigar los daños que dejó el huracán Dennis a su paso por la Isla, pero fue rechazada por el gobierno.

Comienza a llegar la ayuda

Cuba está recibiendo aviones con toneladas de ayuda para los miles de damnificados del huracán Gustav, reportó AFP.

Un avión con ayuda española aterrizó en La Habana al mediodía de este viernes con casas de campaña, generadores de energía y otros bienes por casi 83.000 dólares, mientras que en la madrugada del jueves llegaron dos aviones rusos, de cuatro previstos, con una carga similar.

China asignó 300.000 dólares de ayuda. Según medios oficiales, la Sociedad de la Cruz Roja de China también entregará 50.000 dólares a su similar cubana.
La Habana aceptó ofrecimientos de Venezuela, México, Brasil, Argentina y Colombia, Bolivia, Guatemala y Perú. Timor del Este, cuyo presidente, José Ramos Horta, se encuentra de visita en Cuba, entregó medio millón de dólares.

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