Varios proyectiles de mortero se estrellaron el lunes en una urbanización sunita de Bagdad, pese a un toque de queda permanente tras emitirse la condena a muerte en la horca contra Sadam Husein por crímenes contra la humanidad, informó la AP.

Testigos dijeron que al menos cinco proyectiles de mortero cayeron en el distrito norteño capitalino de Adhamiya. Otras partes de Bagdad se hallaban tranquilas. Las oficinas públicas y el aeropuerto internacional estaban cerrados. Había escasos vehículos y peatones en las calles.

También fueron clausurados puestos de control a lo largo de la frontera de Irak con Jordania y con Siria.

Las celebraciones por el fallo contra el ex gobernante continuaron en zonas donde predominan los chiítas. En esas regiones no se impuso el toque de queda.

Manifestaciones en favor de Sadam fueron reprimidas por la policía en las ciudades norteñas de Mosul, Muqdadiya, Bakuba, Samarra, y Hawija, aunque no se informó de arrestos o de lesionados.

Unas 150 personas desfilaron en Faluya, un ex bastión de la resistencia sunita, 65 kilómetros al oeste de Bagdad, denunciando el veredicto y gritando, "Sacrificaremos nuestras almas por ti, Sadam".

Los sunitas auguraron días sombríos para los estadounidenses y sus aliados iraquíes.

En la población de mayoría chiíta de Hila, 95 kilómetros al sur de Bagdad, unas 500 personas marcharon por las calles el lunes en la mañana, lanzando consignas contra Sadam, que es acusado de haber ordenado la matanza de decenas de miles de chiítas tras la insurrección de 1991.

Un vocero del ministerio del Interior dijo que el toque de queda permitió impedir una nueva ola de violencia tras anunciarse el veredicto el domingo.

"Necesitamos mantener la guardia ante cualquier tipo de respuesta por parte de los partidarios de Sadam", dijo el brigadier Abdel-Karim Khalaf, portavoz del ministerio del Interior.

Comienza la apelación de Saddam Hussein

Este lunes se inició el proceso de apelación del ex dictador iraquí, condenado a morir en la horca por la matanza de 148 habitantes chiítas del poblado de Dujail en 1982, informó la AFP.

La sentencia contra Sadam llegó tres años después de ser derrocado por Estados Unidos, y tras un juicio marcado por dudas sobre la imparcialidad del tribunal y la naturaleza de la jurisdicción elegida para juzgar los crímenes imputados al antiguo régimen.

Junto al ex dictador fueron condenados a la pena capital su hermanastro y ex jefe de los servicios de inteligencia iraquíes, Barzan al Tikriti, y Awad Ahmed al Bandar, ex presidente del tribunal ilegal que ordenó la ejecución de los chiítas. Mientras, el ex vicepresidente iraquí, Taha Yassin Ramadan, fue sentenciado a cadena perpetua.

Tres ex responsables del partido Baas en Dujail fueron condenados a 15 años de prisión cada uno y un cuarto responsable local fue absuelto.

Los estatutos del tribunal, sin embargo, prevén un procedimiento automático de apelación en caso de condena a muerte o cadena perpetua, lo que podría aplazar semanas o incluso meses la ejecución de las sentencias.

"Mi experiencia con esta corte muestra que no ganaremos nada apelando porque este tribunal es político, pero de todas formas apelaremos", dijo uno de los abogados de Sadam, Jalil al Dulaimi.

Si la Cámara juzga fundada la apelación, arrancará un nuevo proceso. En caso contrario, es decir, si ratifica la decisión tomada en primera instancia, Sadam Husein sería ejecutado en un plazo de 30 días desde ese momento.

El ex presidente iraquí volverá a ocupar el banquillo de los acusados el martes, en el marco de otro juicio donde se le acusa de "genocidio" contra la población kurda que habita el norte del país en la "campaña de Anfal", que tuvo lugar en 1987 y 1988 y dejó un saldo de más de 180.000 muertos.

Bush dijo que la sentencia a Sadam Husein es un 'importante logro'

En Washington, a dos días de las elecciones legislativas que han tenido a Irak como tema central de la campaña, el presidente estadounidense, George W. Bush, dijo que el juicio a Sadam "marca un hito en los esfuerzos de los iraquíes para reemplazar el papel de un tirano por el de la ley".

Es un "importante logro" hacia la libertad de ese país, dijo Bush, sobre la sentencia a muerte.

La condena es "un feliz recordatorio lanzado a todos los iraquíes de que la autoridad de la ley puede prevalecer sobre la del miedo", dijo en un comunicado la secretaria de Estado, Condoleezza Rice.

Las fuerzas norteamericanas sufrieron nuevas bajas en Irak este lunes. La muerte de dos soldados al estrellarse su helicóptero elevó a 2.832 el número de militares de Estados Unidos muertos desde que la coalición aliada invadió el país en marzo de 2003, según un balance de la AFP basado en cifras del Pentágono. Aún permanecen en Irak unos 150.000 militares estadounidenses.

El Partido Republicano de Bush lucha por no perder su mayoría en el Congreso.

La condena a Sadam suscitó inmediatamente la cuestión, expuesta a todos los políticos en emisiones televisivas, del beneficio que podrían extraer los republicanos.

El portavoz de la Casa Blanca, Tony Snow, calificó de "absurda" la sugerencia de que las autoridades estadounidenses e iraquíes se habrían puesto de acuerdo para que la sentencia fuera pronunciada el domingo y sirviese a los intereses electorales de los republicanos.

"Estados Unidos debe terminar y terminará el trabajo. Y si alguien tiene una idea mejor, empezando por los demócratas (…) no lo ha demostrado. No serán ellos los que dirán cómo triunfar en Irak", dijo.

Los demócratas han convertido las elecciones en un referendo sobre Irak y la gestión de Bush.

Octubre fue uno de los meses más sangrientos para el Ejército estadounidense desde la invasión en marzo de 2003, con más de 100 soldados muertos. Una evaluación militar confidencial dice que el país se acerca al "caos".

La Casa Blanca critica a los demócratas que no tengan un "plan" para Irak, más allá de la referencia a terminar con la guerra.

Por otra parte, la condena a muerte al ex dictador provocó críticas de organizaciones defensoras de los derechos humanos y de gobiernos europeos.

Malcolm Smart, director de Amnistía Internacional para Oriente Próximo y el Norte de África deploró el veredicto.

"Evidentemente nosotros deploramos el veredicto de pena de muerte contra Sadam y otros de los acusados. No creemos que haya sido un proceso justo. El tribunal no era imparcial. No se han tomado las medidas necesarias para proteger la seguridad de los abogados defensores y de los testigos".

"Todo el mundo tiene derecho a un juicio justo, incluso aquellos acusados de crímenes de la magnitud de los que pesaban sobre Sadam Husein, y éste no ha sido un juicio justo", afirmó.

Asimismo, la presidencia finlandesa de la Unión Europea se mostró en un comunicado en contra de aplicar la pena de muerte al ex presidente iraquí.

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