El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, escogió una red de televisión árabe por cable para su primera entrevista formal destinada a enviar mensajes al mundo musulmán, reportó la AP.

En la entrevista, Obama reiteró su compromiso de reparar relaciones con el mundo musulmán, gravemente afectadas durante el gobierno de George W. Bush.

En la actualidad, las tropas de Estados Unidos se encuentran en dos países de mayoría musulmana: Afganistán e Irak, y han comenzado a atacar presuntos objetivos de al-Qaeda y de la milicia religiosa Talibán en Pakistán, una nación musulmana armada con bombas atómicas. Washington también ha ofrecido fuerte respaldo a Israel en su lucha contra la organización islámica Hamas, que controla la Franja de Gaza.

Obama dijo que es su intención ocuparse de inmediato de la situación en Medio Oriente. Su nuevo enviado a la región, el ex senador George J. Mitchell, debía llegar a Egipto este martes para una visita que también lo llevará a Israel, Cisjordania, Jordania, Turquía y Arabia Saudí, pero no a Gaza, escenario de una devastadora ofensiva israelí que dejó más de 1.300 palestinos muertos, aproximadamente la mitad civiles, según informaron las autoridades de salud pública de la Franja.

"Mi tarea es comunicar al mundo musulmán que los norteamericanos no son sus enemigos", dijo Obama al canal de televisión Al-Arabiya, propiedad de saudíes y con sede en Dubai.

Obama dijo que Estados Unidos cometió errores en el pasado, pero "el mismo respeto y asociación que Estados Unidos tuvo con el mundo musulmán hasta hace 20 o 30 años... pueden ser restablecidos", señaló.

Indicó que le ha pedido a Mitchell "comenzar a escuchar, pues con mucha frecuencia, lo que hace Estados Unidos es dictar" órdenes.

La entrevista con la televisora fue grabada el lunes. Estaría destinada a complementar los primeros esfuerzos del nuevo gobierno para extender la mano a los líderes árabes en la región, quienes han estado cautelosos, en el mejor de los casos, sobre los esfuerzos de Estados Unidos para mediar en un acuerdo de paz entre Israel y los palestinos.

El presidente reiteró el compromiso de Estados Unidos con Israel como un aliado, y su derecho a defenderse; pero sugirió que Israel debe adoptar decisiones duras y que Washington podría presionar para que lo haga.

"No podemos decir ni a los israelíes ni a los palestinos qué es lo mejor para ellos. Ellos van a tener que tomar algunas decisiones. Pero creo que es el momento oportuno para que ambas partes se den cuenta de que el camino en el que están no los llevará a la prosperidad y seguridad para su gente", señaló.

"Hay israelíes que reconocen que es importante lograr la paz. Ellos estarían dispuestos a hacer sacrificios si el momento es adecuado y si existe una colaboración seria de la otra parte", añadió.

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