Una catedral rusa para La Habana
¿Templos para religiones impracticadas? ¿Un alto centro de formación de restauradores con sede en un edificio amañado?
A estas alturas resulta difícil percibir cuáles extrañezas en la prosa de Villaverde sobresaltaban a Manuel de la Cruz. Falto de estilo, desmañado o como quiera tildársele, leemos hoy al autor de Cecilia Valdés sin esos sobresaltos. Y llegan hasta sus tropas de Cosmópolis, desparejas como son, nuestras simpatías.
De igual modo, es posible que la hilera de rarezas dispuestas en la Avenida del Puerto alcance algún día la quietud de la costumbre. Para entonces jardines y templos se habrán convertido, a pesar de su extrañeza, en pura Habana. Pero toca entretanto asombrarse de que el "Plan Maestro de Revitalización Integral de La Habana", regido por la Oficina del Historiador de la Ciudad, se distraiga en fantasías como ésa de alzar dos exóticas catedrales en una ciudad signada por la decadencia y el inmovilismo constructivo.
Desembarco en La Habana
Hace pocas semanas fue inaugurado en la Habana Vieja el Colegio Mayor San Gerónimo, que formará restauradores, arqueólogos y cuantos especialistas sean necesarios en las labores de recuperación histórica de la capital cubana. El nuevo centro de estudios ha abierto sus puertas en el mismo lugar donde estuvo enclavada la primera universidad habanera y donde residía, hasta hace poco, el Ministerio de Educación.
Al inicio de sus trabajos, los encargados de habilitar el sitio encontraron allí un cubo de los años cincuenta que ocupaba toda la manzana. Puesto que habría sido un despropósito derruir el macizo de hormigón y cristales, decidieron cubrir con espejos sus cuatro fachadas. Así, el edificio moderno vino a ser sustituido por las imágenes de construcciones aledañas, de probada vetustez. (Recurrir a los espejos equivale a la técnica de desaparición que Edgard Allan Poe apuntó en La carta robada).
Fue incrustada en una de sus fachadas una portada barroca, y en la esquina de las calles O'Reilly y Mercaderes alzaron un facsímil del campanario de la universidad originaria. De esta manera, una impostura perpetrada en los años cincuenta ha sido contestada, medio siglo después, con un simulacro. Para modelar tal torre habrán utilizado antiguos planos, grabados, fotografías, aunque también el ejemplo del Campanile di San Marco levantado en el hotel Venetian de Las Vegas.
Especialistas y constructores emprendieron las obras del Colegio Mayor San Gerónimo con un claro objetivo: dedicar su inauguración al octogésimo cumpleaños del Comandante en Jefe Fidel Castro, "promotor de la transformación arquitectónica de este lugar", según consignó Granma. Cabe ahora preguntar si será de buen augurio que el más alto centro de formación de restauradores tenga su sede en una construcción tan amañada.
El centro histórico de La Habana, Patrimonio de la Humanidad según la UNESCO, contará dentro de poco con un par de templos de religiones impracticadas. Dispone ya de rincones tan increíbles como el jardín de Lady Diana y el de la Madre Teresa de Calcuta, y sabrá Dios (ruso o griego) qué nuevas ocurrencias traerán a la ciudad los graduados del Colegio de la Torre Falsa. Porque las tropas de historiadores y arquitectos de Cosmópolis no han hecho más que empezar su desembarco en La Habana.
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