Condenadas seis personas por llevar ilegalmente a cubanos a EE UU
Otras ocho enfrentan acusaciones por presuntos vínculos con una organización dedicada al contrabando humano.
Seis personas fueron condenadas y otras ocho enfrentan acusaciones por presuntos vínculos con una organización dedicada al contrabando humano, en un esfuerzo del gobierno estadounidense para frenar los viajes ilegales en el Estrecho de la Florida, informaron el jueves las autoridades, según la AP.
Nueve de las personas fueron acusadas de no haber detenido sus lanchas rápidas ante las autoridades federales y enfrentaban penas que van desde algunos meses hasta cinco años de prisión. La acusación de "negarse a obedecer" es relativamente nueva, pues fue puesta en vigor en marzo de 2006, y es una arma poderosa para los fiscales.
La acusación es más fácil de probar que el contrabando y pude ser usada aún cuando no se encuentren emigrantes a bordo de las embarcaciones.
También le da a las autoridades un mayor control sobre los conductores de embarcaciones casi anónimos que podrían tener información sobre aquellos que organizan las operaciones de contrabando.
"Uno tiene que buscar entre los sirvientes para encontrar al rey", señaló el vocero de la Guardia Costera de Estados Unidos, el subcomandante Chris O'Neil.
En uno de los casos, dos individuos llevaron a agentes de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza Aérea y Marítima a una persecución de 15 minutos a alta velocidad, en plena noche del 10 de noviembre de 2006, frente a Cayo Largo. La presunta embarcación de contrabandistas embistió la lancha de los agentes en tres ocasiones. El último choque lesionó a un agente y lanzó a los dos tripulantes de la embarcación perseguida al agua, de acuerdo con las autoridades.
Ambos hombres fueron condenados el lunes en Florida a cinco años de prisión y deberán pagar 9.666 dólares en multas por negarse a detener su lancha.
"Estas condenas responsabilizan a los criminales que intenten huir de las autoridades en alta mar y que pongan en peligro por su irresponsabilidad a nuestra Guardia Costera y a los agentes de la Agencia de Aduanas y Protección Fronteriza", indicó el capitán James Watson, director de personal del Séptimo Distrito de la Guardia Costera.
En otro caso, cuatro personas se declararon culpables el lunes y el martes de haber conspirado para introducir emigrantes ilegalmente a Estados Unidos.
Estas acciones judiciales forman parte de un caso más amplio que busca procesar a más de 12 supuestos involucrados en la introducción secreta de emigrantes durante un período de ocho meses, a partir de febrero de 2006.
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