Para Fidel Castro, gobernar es vivir. Y si no hace lo primero, lo segundo tiene poco de interesante. "Los revolucionarios no se jubilan", ha dicho más de una vez, confirmando que sólo la muerte lo apartará del poder.

Ahora no está muerto y sí parcialmente apartado. ¿Qué sucede entonces?

Dadas las circunstancias, Castro ha inaugurado una nueva era. Su quebranto de salud lo mantiene con un teléfono en la mano, escribiendo notas y dejándose filmar o retratar para una actualización pública de su estado por entrega. Ese es un patético remedo de su estilo de gobierno.

Hasta hace muy poco, y por cerca de cincuenta años, el don de la ubicuidad y él guardaban cierta competencia. Muy a pesar del líder cubano, eso es ya historia antigua. El hombre que capeaba las crisis de todo tipo —desde un potencial exterminio nuclear hasta el éxodo de miles— con su palabra, fascinación y paternidad histórica está ahora sentado en un sillón, empijamado y en pantuflas, flaco y frágil, algo que sus enemigos ven como una metáfora de su poder declinante.

A la sombra

Tal vez ha llegado el momento de pensar en Deng Xiaoping, quien gobernó a la sombra de todos los poderes hasta su muerte en 1997. Quiérase o no, ambos alinean ciertas similitudes. La vida crepuscular, la concentración de las decisiones estratégicas, el tutelaje de las funciones del Estado, el ejército, el partido y el parkinson, un dato que la CIA estadounidense destapó en noviembre de 2005.

Se alejan entre sí cuando se repara en las reformas estimuladas y protegidas por el líder asiático y rechazadas o menguadas por el dirigente caribeño. O también cuando se trata del estilo. El primero favorecía la discreción mediática, el segundo siempre eligió las tribunas y las muchedumbres. Pero la diferencia crítica entre ambos está dictada por la percepción de cómo el socialismo puede modernizarse sin ser roída su estructura de poder.

"Para Fidel, cualquier reforma en la Isla pasa por las intenciones estadounidenses de descarrilarlas. Ese es el mejor argumento para no hacerlas y la prueba de la vulnerabilidad del sistema cubano", estima un economista jubilado que hace las veces de parqueador de autos en La Habana.

La prueba del grado de restablecimiento del presidente cubano podría hallarse en el nivel de protagonismo con que encare, de ahora en lo adelante, las crisis o eventos políticos a los que su peso histórico prohíbe o aconseja no eludir.

El dengue y la Cumbre

La primera crisis está en curso sin Castro al frente: una epidemia de dengue que no remite y a la que las autoridades enfrentan como un problema de seguridad nacional. Doce de las catorce provincias padecen diversos grados de infestación, siendo las más afectadas las dos ciudades más importantes del país: La Habana y Santiago de Cuba, esta última virtualmente en cuarentena.

Los ómnibus que entran y salen son fumigados. Por miles se cuentan los ingresados en hospitales o en sus casas y hasta los universitarios habaneros husmean las oquedades del arte funerario del cementerio Colón en busca de larvas de mosquitos. Una y otra vez, los medios propalan mensajes de profilaxis. Dos provincias del oriente, Camagüey y Ciego de Ávila, paralizaron sus producciones y servicios. Enviaron a todos a un saneamiento masivo. En el mundo oficial, sin embargo, la palabra dengue parece maldita e impronunciable.

La segunda ocasión de protagonismo no es una crisis, es una cumbre, la primera de todas las trece restantes en las que el jefe de Estado del país anfitrión podría sobresalir por su ausencia y no al revés.

En su última misiva al pueblo cubano, publicada el pasado 5 de septiembre, el mandatario se describió como "paciente disciplinado" y adelantó que estará recibiendo a "visitantes distinguidos", aunque aclaró que la cobertura será escueta.

"Quizás no pueda recibir a todos los dignatarios, pero aspiramos a que esté", dijo un funcionario que participa en los preparativos del foro, que este lunes comenzó en La Habana su fase de expertos. Para fines de semana se espera que unos sesenta gobernantes asistan a la decimocuarta cita de países no alineados.

Fidel Castro mantiene una mesura extraña a su temperamento: trata de establecer un equilibrio entre su verdadera salud y las expectativas de la nación. Aunque aseguró que el momento crítico había sido superado, advirtió que "el tiempo de una completa recuperación, quiérase o no, será prolongado", apostillando: "en este momento no tengo apuro alguno, y nadie debe apurarse".

Por tanto, la Cumbre, a juzgar por sus advertencias, discurrirá sin su protagonismo escénico. Sus discursos, desmesurados y contundentes, ya no serán escuchados en el plenario y remarcarán su ausencia.

Las preguntas saltan en aluvión. ¿Será una cumbre a cuatro manos entre él y su hermano Raúl? ¿Podrá a su vez este último asumir como estadista la conducción del Movimiento de Países No Alineados, con su madeja de problemáticas e intereses contrastantes? ¿Cómo será presentado el ministro de Defensa, como el actual presidente en funciones de la nación o como primer vicepresidente? ¿Soportará el peso de tantas responsabilidades, internas y externas?

Eterno 'número dos'

La prensa oficial se anda con remilgos a la hora de presentar a Raúl Castro al frente del país. Pese a que existe un traspaso temporal firmado por Fidel el 31 de julio, el ministro de Defensa es sólo el compañero Raúl o el general de Ejército. El resto de sus responsabilidades traspasadas caen en una obviedad tácitamente consentida.

Justo mes y medio antes de que su hermano cayera en un quirófano, Raúl Castro advirtió en una reunión de altos oficiales que "solamente el Partido Comunista puede ser el digno heredero de la confianza que los cubanos han depositado en su líder". El segundo hombre de Cuba sabe que ni él ni nadie será capaz de llenar un presumible y temible vacío y, de paso, deja entrever aversión a un liderazgo unipersonal asumido por él o por otros que estuviesen tentados.

Para Washington, está en marcha una sucesión en cámara lenta. Para los cubanos, las cosas no están claras. Hasta el momento la única medida digna de considerarse es la vuelta al gabinete del comandante guerrillero y ministro del Interior en los duros años sesenta Ramiro Valdés, ahora como titular de Informática y Comunicaciones.

"Te necesitamos para seguir empujando el sol", tituló el diario Granma en su portada citando al presidente Chávez, al brindar cobertura sobre la última visita del líder venezolano a su amigo convaleciente. Las imágenes mostraron a un Fidel reclinado y sentado en la cama, de buen humor y gestos mesurados.

El pijama era rojo, como el porvenir que ambos quieren para el mundo.

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