El gobierno prevé un 'enorme' comercio con Estados Unidos si el embargo cesa

El gobierno cubano cree que si Estados Unidos levantara su embargo a la Isla el comercio bilateral se incrementaría de unos 577 millones a 25.000 millones en cinco años, dijeron este jueves en Washington representantes de varias asociaciones estadounidenses de asesoría empresarial que realizaron una visita a Cuba, informó la AP.

Timothy Deal, vicepresidente del Consejo para Negocios Internacionales (Council for International Business), una agrupación de Nueva York, dijo que la cifra les fue proporcionada por las autoridades cubanas, pero no quedó en claro de qué manera se lograría.

Washington mantiene un embargo comercial a Cuba desde julio de 1963 y la forma en que la Isla pudiera asimilar un flujo comercial de 25.000 millones de dólares en ambas vías con el mercado estadounidense es "algo difícil de juzgar", afirmó Deal.

Con el Tratado de Libre Comercio para Centroamérica y República Dominicana (CAFTA-RD) se formó en 2005 un mercado que para Estados Unidos representa exportaciones e importaciones por 28.000 millones de dólares. Pero la contraparte está formada por seis naciones.

Deal hizo notar que las exportaciones cubanas son apenas del 22 al 25% del comercio exterior total de la Isla.

"No me siento muy convencido de que Cuba pueda llegar a esa enorme cifra (de 25.000 millones), y no tengo tampoco forma de hacer cálculos independientemente", dijo en una rueda de prensa en Washington en la cual habló junto con otros miembros del grupo que visitó la Isla del 19 al 22 de febrero, con el auspicio del Centro para la Política Internacional (Center for International Policy), una organización de Washington.

"Lo que nuestro viaje nos ha permitido entender es que los severos problemas económicos que tuvo Cuba luego de la caída del bloque soviético han terminado", afirmó Deal.

Jake Colvin, director de la agrupación USA Engage, dijo que el gobierno, encabezado temporalmente por Raúl Castro, les dio "la rara oportunidad" de evaluar el papel del sector privado en la economía cubana y lo que encontraron fue "una ensalada mixta".

"Hay oportunidades concretas para el comercio y posiblemente serían mayores sin el embargo, pero es evidente que las oportunidades de invertir en este momento son más limitadas y están sujetas de condiciones políticas muy específicas", afirmó Colvin.

Daniel O'Flarty, vicepresidente del Consejo Nacional de Comercio Exterior (National Foreign Trade Council) dijo que su conclusión era que la economía cubana "se encuentra tal vez en su mejor momento en años, y Cuba parece bastante entusiasmada de tener países amigos como socios comerciales, particularmente Venezuela".

Venezuela se ha convertido en el principal socio comercial de La Habana, con un flujo de hasta 2.000 millones de dólares al año, seguido de China y países de la Unión Europea.

Las ventas estadounidenses a Cuba se limitan actualmente a productos médicos y agrícolas y llegaron en 2005 a 577 millones de dólares. Si el Departamento del Tesoro no hubiese modificado ese año las reglas de exportación, la cifra habría sido de unos 180 millones de dólares más, dijo Deal utilizando también cálculos cubanos.

El Tesoro estableció ese año que La Habana debe hacer los pagos de sus compras en Estados Unidos antes de que los cargamentos sean embarcados hacia la Isla.

"Lo que sí es concreto es que hay ahora en Cuba un buen mercado fuerte para las materias primas estadounidenses", afirmó Deal.

"Hay también oportunidades claras para los materiales de construcción, el sector energético y los servicios", agregó.

© cubaencuentro.com