Estados Unidos, Venezuela y República Dominicana son los favoritos
AFP/ Miami. Tras sortear varios obstáculos, en especial el relativo a la participación de Cuba, el Clásico Mundial de Béisbol se encamina sin dificultades hacia la hora del play-ball, con las novenas de Estados Unidos, Venezuela y República Dominicana como grandes favoritas.
El torneo se llevará a cabo a partir del próximo 3 de marzo en Japón, Puerto Rico y varias ciudades de Estados Unidos, Phoenix y Orlando, en primera ronda, y posteriormente Anaheim y San Diego.
Los equipos serán divididos en cuatro grupos, donde jugarán todos contra todos en primera ronda. La llave A, a disputarse en Japón, reunirá al anfitrión, Taiwán, Corea del Sur y China.
Posteriormente, a partir del 7 de marzo se iniciarán los Grupos B, C y D, el primero de los cuales, con base en Phoenix, tiene a Estados Unidos, México, Canadá y Sudáfrica como animadores.
La llave C se jugará en Puerto Rico, con la novena local, Cuba, Holanda y Panamá; y la D tendrá sede en Orlando (Florida), con la presencia de Venezuela, República Dominicana, Italia y Australia.
Los dos primeros de la zona asiática viajarán después a Anaheim junto a los dos clasificados por el grupo de Phoenix, al tiempo que los dos que avancen por Orlando se trasladarán a Puerto Rico para participar contra los dos que obtengan el pasaporte para cuartos de final de esa zona.
Los conjuntos que clasifiquen en cada zona de cuartos de final (Puerto Rico y Anaheim) avanzarán a las semifinales y la gran final en el Petco Park de San Diego (California), a desarrollarse del 18 al 20 de marzo.
Al menos en el papel, estadounidenses, dominicanos y venezolanos presentan las mejores opciones, aunque la cátedra no descarta a Puerto Rico, Canadá, México y Japón.
Cuba, en su condición de multicampeona olímpica y mundial, también podría meterse en la pelea, aunque los torneos donde normalmente participa no tienen el nivel que promete el Clásico Mundial.
Varios países presentan en esta ocasión verdaderos Dream Teams, como en el caso de Estados Unidos, República Dominicana y Venezuela, e incluso Puerto Rico, aunque los boricuas no tienen el poder de pitcheo de los tres primeros.
El plantel de beisbolistas del estadounidense fue dado a conocer el martes pasado por el manager general del equipo, Bob Watson, y el piloto de la novena, Buck Martínez.
El astro lanzador Roger Clemens y el tercera base Alex Rodríguez encabezan el poderoso equipo.
Clemens, siete veces ganador del premio de pitcheo Cy Young, completa la rotación de lanzadores. Estados Unidos contará también con un bullpen de 10 relevistas, ya que los pitchers están sujetos a trabajar 60 lanzamientos en la primera etapa.
© cubaencuentro.com