La jabalinista Osleidys Menéndez, deportista del año en América Latina

AFP/ La Habana. Osleidys Menéndez, recordista mundial en lanzamiento de la jabalina, y el "crack" brasileño de fútbol, Ronaldinho Gaucho, fueron seleccionados como los mejores deportistas de América Latina y el Caribe en 2005, según la encuesta anual que auspicia la agencia oficialista Prensa Latina.

Menéndez dominó la consulta por tercera ocasión (2001 y 2004), esta vez con 84 sufragios, 25 más que la corredora bahamesa Tonique Williams-Darling, mientras que Ronaldinho sumó 93 votos y encabezó la encuesta por vez primera, delante del basquetbolista argentino Emmanuel Ginobili (69).

Como mejor equipo del año, los 135 medios de prensa que respondieron a la consulta eligieron a la selección brasileña de fútbol, en cerrada lucha con el once mexicano Sub-17 que ganó el Mundial de la categoría en Perú.

Menéndez mejoró su récord en el mundial de Helsinki (71,70 metros), dominó la Gran Final del Atletismo en Mónaco y lideró el ranking de su especialidad.

Considerado el mejor futbolista del planeta en la actualidad, Ronaldinho maravilló con su espectacular magia en la cancha y guió al FC Barcelona al título de Liga en España y a la selección brasileña al primer lugar en las eliminatorias sudamericanas rumbo a Alemania 2006.

Varios cubanos han dominado en más de una ocasión la encuesta surgida en 1964, entre ellos el corredor Alberto Juantorena (1973, 1976 y 1980) y el saltador de altura Javier Sotomayor, máximo ganador con cinco ((1988, 89, 92, 93 y 94).

El sondeo también consultó a los medios sobre los 10 deportistas más destacados de la región.

Mejor figura femenina de la Confederación Centroamericana y del Caribe

Menéndez dijo que en 2006 no se confiará de nada e intentará ganarlo todo. "No puedo confiarme, todas querrán derrotar a la campeona", dijo la recordista del orbe.

De 26 años, sumó en 2005 a la distinción de Prensa Latina el premio a la mejor figura femenina de la Confederación Centroamericana y del Caribe (CACAC, por sus siglas en inglés).

Detrás de sus premios, aseguró, se "encuentra toda la dedicación, el sacrificio y meses de duro entrenamiento". "Me siento muy orgullosa, muy contenta", agregó.

"Estoy en gran forma y mis competencias cumbres del año serán los Centroamericanos y del Caribe de Cartagena, en julio, y la Copa Mundial de Atenas, en septiembre", comentó.

En relación con las molestias físicas que la persiguieron durante toda la pasada temporada, comentó que desaparecieron gracias al trabajo de su equipo médico.

"Al principio fue un año de dolor y de tristeza porque no me sentía muy bien, dolores en el brazo de lanzar, pero me fui recuperando, gracias a nuestros médicos, fisioterapeutas, con la ayuda del psicólogo y mi entrenador", relató.

La campeona habló de su aspiración de romper en el futuro la barrera de los 75 metros, aunque precisó que no está obsesionada con ello.

"Los récords salen, lo mío es prepararme al máximo. Uno no sale a buscarlo, pero espero llegar a los 75 metros en el transcurso de mi carrera. Voy a prepararme bien como hasta ahora, hasta la Copa del Mundo", destacó.

Aclaró que para quebrar la mítica barrera de los 75 metros, ambición que comparte con su entrenador Dionisio Quintana, "se necesita depurar la técnica, condiciones climáticas ideales y rivales".

Menéndez lideró también en 2005 el ranking mundial de su especialidad y ganó 9 de 11 competencias, entre ellas el mundial de Helsinki y la Final Mundial de Mónaco.

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