El mejor desempeño
Contreras, Danys Báez, Liván, El Duque y Yunieski Betancourt, los cubanos más destacados de la recién finalizada temporada.
La actuación sobresaliente de cinco peloteros cubanos en la recién finalizada temporada de Grandes Ligas, definió para siempre, sobre todo en Miami, los comentarios sobre la calidad de los jugadores procedentes de las Series Nacionales de la Isla, que se incorporaron recientemente a la pelota profesional.
En la contienda del presente año, José Ariel Contreras, Danys Báez, Liván y Orlando El Duque Hernández, así como el debutante Yunieski Betancourt, se codearon con todas las estrellas que componen el firmamento del Big Show. Sin embargo, llama poderosamente la atención que ni uno solo de los 11 cubanos y cubanoamericanos formados como atletas en Norteamérica cumplió con las aspiraciones de sus equipos.
Lo acontecido en la lid muestra que la grandeza y el desempeño de los cubanos en el deporte de la bola y los strikes está muy por encima de las pasiones políticas a uno y otro lado del Estrecho de la Florida. Desde hace un siglo se dice que "los cubanos nacen con un guante y una pelota debajo del brazo". Y es la pura verdad. A la mayoría de los niños nacidos en la Isla en los últimos 50 años sólo les interesa jugar a la pelota. Su mente está ocupada en ello, al extremo de que en todas las escuelas cubanas de hoy, los profesores tienen que ayudar y favorecer en las calificaciones a los que practican el béisbol porque alegan que, "si son peloteros, su mente está exclusivamente en el terreno de pelota".
De esa misma manera obraron los que vinieron al mundo en la Cuba republicana. Quienes nunca se han engañado al respecto son los cazatalentos de las organizaciones beisboleras de Estados Unidos. Dondequiera que se celebra un torneo internacional de pelota, ahí están los scouts observando detenidamente a cada uno de los jugadores cubanos, sobre todo a los de las categorías 15-16 años y juvenil, con el marcado interés de firmarlos en cualquier oportunidad.
No por gusto los dueños de equipos han contratado a un grupo de jugadores de la Isla por casi 100 millones de dólares en los últimos 10 años. A fin de cuentas los peloteros de antaño, como Orestes Miñoso, Camilo Pascual, Tony Oliva, Luis Tiant, Bert Campaneris, y las decenas y decenas que jugaron en las desaparecidas Ligas Negras y Grandes Ligas, comenzaron su vida deportiva sin zapatos de spikes, jugando con bates de cualquier pedazo de madera y pelotas fabricadas con cajetillas de cigarros vacías. De la misma manera lo han hecho los mismos que acaban de brindar una formidable actuación.
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