El lanzador de disco Frank Casañas competirá por España en Pekín 2008

El lanzador de disco Frank Casañas acaba de conseguir la nacionalidad española y podrá participar en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 como parte de la delegación del país europeo.

"Estaba un poco preocupado, la verdad, pero Cuba no ha montado ningún altercado", dijo Casañas en una entrevista concedida al diario deportivo español As.

"La Carta Olímpica me permite estar allí con mi nueva nacionalidad, porque cuando lleguen los Juegos no habré competido como cubano en los últimos tres años. Podré competir con la selección española a partir del próximo 7 de agosto", añadió

El período de clasificación para Pekín cierra el 16 de agosto, por lo que Casañas estaría dentro de los plazos legales establecidos.

El deportista cubano se quedó en Madrid en 2005, cuando regresaba de los Mundiales de Helsinki. Actualmente, es el octavo del mundo en lanzamiento del disco.

En los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 la saltadora Niurka Montalvo, nacionalizada española, no pudo competir por España debido al veto de las autoridades deportivas de la Isla.

"Conozco el caso de Niurka Montalvo, por supuesto. Es que ellos no tienen compasión con nadie", dijo Casañas al respecto.

Sobre su decisión de quedarse en España, el deportista relató que en el año 2000 tuvo una lesión en la rodilla, tras la cual comenzó a tener problemas con el equipo nacional de Cuba.

"No me ayudaban, aunque yo seguí compitiendo. En los Campeonatos Iberoamericanos de ese año, en Río de Janeiro, en Brasil, había conocido a (la española) Loli Pedrares, que lanzó el martillo allí. En 2005 ella estuvo entrenándose en Cuba y creció nuestra relación personal. Y entonces decidí venirme a España y quedarme aquí", recordó.

Pedrares y Casañas coincidieron nuevamente en los Campeonatos Mundiales de 2005 en Helsinki.

"Volví con el equipo cubano a Madrid, camino de Cuba, pero me quedé en España con ella, con Loli Pedrares. Estuve un año sin papeles, pero ahora tengo la nacionalidad y aquí está mi vida. De Cuba echo de menos a mi familia, por supuesto, pero aquí tengo a mi mujer, que es lo más grande para mí. Nos casamos a finales de 2006 y vivimos en Madrid, cerca del sitio donde nos entrenamos".

En cuanto al deporte en la Isla, un sector que La Habana suele utilizar para exhibir "logros", Casañas consideró que "si los cubanos tuvieran los medios" que existen en España, "habría muchos más campeones".

"Yo he probado los dos lados, he sido atleta internacional en Cuba y ahora lo voy a ser en España, y hay una cosa que influye mucho, que es el deseo de llegar a lo más alto. Un deportista sueña con ganar más dinero y eso es lo que le hace esforzarse mucho más. Me he hecho español para progresar en el deporte, para llegar a lo máximo posible", dijo.

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