Retiran imagen del Che de competencia automovilística

El Che Guevara no es muy popular en el sur de la Florida.

La competencia automovilística Las 24 Horas de LeMons ha retirado la imagen del guerrillero de su logo y cambiando el título del evento de finales de año, que se celebra en la pista internacional de  Palm Beach luego de las protestas de fanáticos y corredores.

Lo que comenzó como una parodia rápidamente se convirtió en una pesadilla de relaciones públicas para los organizadores de la carrera.

``La pista internacional de carreras de Palm Beach desconocía la elección del logo y título para el evento por parte de los promotores'', expresó Jason Rittenberry, presidente del terreno de competencias de Palm Beach, en una declaración. ``Hemos llegado a un acuerdo con los promotores para cambiar el título y los materiales gráficos de la competencia, a fin de que no se trate de algo ofensivo'.'

El fundador y organizador de la competencia, Jay Lamm, prefirió no comentar sobre los cambios el martes

En la competencia 24 Hours of LeMons los choferes tienen que comprar, reparar y transportar un automóvil roto —como si fuera una carroza en un desfile de Halloween— por $500 o menos y luego tratar de que el vehículo funcione durante la difícil carrera que dura 24 horas.

Cada uno de las 24 carreras del circuito utiliza un tema local y se burla de sí mismo: el Can”t Get Bayou en New Orleans; la Capitol Offense 500 en Washington, D.C.; el Rod Blagojevich Never-Say-Die 500 en Chicago.

Sin embargo, el evento que tendrá lugar entre el 30 y el 31 de diciembre en la pista Palm Beach International Raceway al oeste de Jupiter comenzó a promocionar la competencia como las 24 Horas de Cuba del Norte y a utilizasr la imagen del guerrillero Ernesto “Che” Guevara en cartel.

“Cuando lo vi, pensé que era algo absolutamente insultante”, dijo el promotor del evento Ralph Sánchez, que llegó a un acuerdo para construir a un costo de $82 millones el complejo deportivo Homestead-Miami Speedway y diseñó las pistas. “No comprenden la historia de lo que ese hombre hizo”.

Al igual que otros fanáticos y pilotos de carreras de autos surfloridanos, Sánchez, cuyas raíces son cubanas, le envió una carta a Lamm, donde le pedía considerara emplear una imagen diferente para darle promoción al evento. 

Lamm, que se encontraba en una carrera de Le-Mons en Omaha, Nebraska, el pasado fin de semana, respondió a través de un correo electrónico y dijo que había recibido sólo “unas 12” quejas y que no pensaba cambiar el logotipo ni el nombre de la competencia.

“Si algunas personas se ofenden por un icono que estamos usando sarcásticamente, es lamentable, pero eso es producto natural del humor. No puedo hacer nada para remediar eso”, escribió Lamm.

Con frecuencia Guevara aparece como el rostro de la revolución cubana, sobre todo desde que la imagen tomada por el fotógrafo Alberto Korda se hizo famosa. La organización LeMons ha bromeado con esa imagen y ha colgado gafas ahumadas del cuello de Guevara.

Guevara, sin embargo, también es célebre por haber sido la mano violenta del gobierno cubano, encargado de los fusilamientos de los enemigos del regimen. Fue Guevara quien criticó públicamente las carreras de autos como una costumbre capitalista y burguesa y las eliminó en Cuba.

Por eso, dicen otros corredores cubanoamericanos, la imagen de Guevara resulta tan tóxica como utilizar un miembro del Ku Klux Klan para darle publicidad al sur del país.

“No importa con cuánto sarcasmo se use, sigue siendo una imagen ofensiva”, dijo Alberto Naon, piloto de carreras nacido en Cuba que ha participado en los prestigiosos eventos en Le Mans, Daytona and Sebring.

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