Le agradezco al periodista Andrés Pascual la gentileza de regalarles a los lectores de Palmar de Junco este interesante artículo sobre los peloteros cubanos.

Pasión y coraje del pelotero cubano

Por Andrés Pascual

Hay detalles en el auto concepto del pelotero cubano de la Isla que, tal vez, debería corregir; cosas tales como las frases "...jugamos así gracias a Fidel..."; "...dedicado al pueblo y a Fidel..."

¿Por que los peloteros cubanos deberían, por lo menos, callarse la boca ante mentiras tan exageradas como las que mencione antes? En primer lugar, porque, gracias a Fidel, perdió la posibilidad de vivir de lo que mejor sabe hacer sin compromisos ajenos al terreno de juego y su propia voluntad, que le impidieron hacer titulares de real demanda en el concierto de las Grandes Ligas; pero que, además, le impide, en los torneos internacionales, jugar libre de una presión que le asfixia y aguanta su juego; es decir, el juego del cubano histórico y, segundo, porque entre el pueblo y Fidel, porque este solo ha conseguido destruir al primero por todos los medios a su alcance, debe existir el más absoluto divorcio de voluntades posible: bien separados, como siempre ha sido la intención del dictador.

Sin pasión no hay juego; pero sin coraje no se puede demostrar la realidad de la clase profesional; luego, pasión y coraje están indisolublemente atados en el espectáculo beisbolero en cualquier nivel, circuito o latitud.

Y pasión y coraje, siempre, identificaron al pelotero cubano; el tipo de juego "a lo cubano" también ha resultado, como tantos renglones de la infraestructura nacional cubana, un robo por el resto de ese Caribe que se hace llamar "nuestro hermano"; así, el juego alegre, pimentoso, inteligente y pícaro, caliente y agresivo es patrimonio del jugador cubano; sin intermediarios, que es el cubano el exponente máximo y principal de ese estilo de juego que viene desde que Anguila Bustamante corrió un pie y medio hacia atrás una almohadilla en 1909 para hacer imposible que Ty Cobb pudiera robarle una base a quien, durante esa etapa, se consideraba el mejor receptor de Cuba: Gervasio González…

La inteligencia, la picardía, las ganas permanentes de echar a correr en bases ante el dilema del avance o la anotación segura, no se las dio Castro a esos muchachos que juegan en el llamado Clásico; no, Castro ha hecho todo lo posible por restarle clase e importancia; incluso se las ha arreglado para que su calidad descienda: fue una falta de respeto hacia sí mismo, que Omar Linares se refiriera al Duque como obligado a agradecerle quien es a Fidel, nooooo...por favor: el Duque y el mismo le tienen que reprochar al tirano quienes no son, que es otra; que hayan dejado de ganar dinero-en el caso del Duque, mas-, y que, tal vez por tal razón, nunca estén pendientes de la llamada inmortalizadora desde Cooperstown, informándoles que fueron elegidos a semejante recinto.

Esos muchachos que "sacaron del congelador" un juego contra Australia, son los mismos, con 50 años de diferencia, que metieron 7 de 12 Series del Caribe durante la primera etapa del evento; son los que, durante 75 años, superaban 25-1 al resto de los extranjeros en Grandes Ligas y que, hasta 1960, recibían 1500 visas de trabajo para el Beisbol Organizado; los mismos que perdieron con Canónico en 1941 y lo festejaron como triunfo propio; los mismos que al año siguiente mataron a palos al venezolano y no lo convirtieron en material de propaganda, respetándole a Venezuela su granito de gloria en el juego y eso se llama "sportsmanship".

A fin de cuentas, quizás Cuba no gane este evento; pero si lo gana, que nadie justifique con detalles obsoletos como que el resto "no estaban preparados", u otras razones; sencillamente, el que no se preparó, que lo hubiera hecho...que República Dominicana se entregó porque también, históricamente y al revés del cubano, escasea del corazón necesario para tamaño empeño y no por otra cosa.

Estos cubanos son representantes de la tradición y la identidad nacional que el dictador, diariamente, se empeña en pisotear; pero en el fondo de cada uno de esos jugadores, brilla el alma nacional cubana de siempre...aunque no lo sepan.

El equipo cubano avanzó a la segunda fase del Clásico Mundial al vencer en un vibrante partido a la novena de Australia 5 carreras por 4. El pinareño Yosvany Peraza se convirtió en el héroe cuando vino de emergente y disparó un jonrón en la octava entrada ante los envíos de Rich Thompson.

El partido en general fue bueno, con buen pitcheo de ambos lados y cambios en el marcador. Fue un duelo de zurdos entre Aroldis Chapman y Travis Blackley. El encuentro se mantuvo empatado a una carrera hasta la sexta entrada y de ahí en adelante se puso vibrante.

Chapman tiene nivel para lanzar en Grandes ligas, el hombre tiene una recta sobre las 95 millas mantenida, sabe tirar el cambio y el slider y tiene control. Lo mejor es que solo tiene 21 años y se puede trabajar mucho con el. El muchacho tiene madera para triunfar. Si da el salto va a tener muchas oportunidades de jugar en las mayores y por seguro será millonario muy rápido.

Por otra parte, el jardinero central Yoennis Céspedes tiene poder al bate, lo que demostró con su jonrón por la banda contraria ante Damián Moss y exhibió un fuerte brazo en un tiro a tercera base.

Excelente jugada hicieron Héctor Olivera y Luis Navas alrededor de la segunda base, es visible que han jugado juntos y practicado mucho este tipo de jugada espectacular.

Muy mal se presentó Pedro Luis Lazo en esta oportunidad, fue bateado con libertad por los bateadores australianos. Ismel Jiménez relevo bien por dos entradas y dos tercios y de los relevistas fue el que mejor se presentó.

Muy buena victoria cubana que los coloca en la segunda fase. Allí encontraran a Korea y Japón y al que gane esta noche entre México y Australia.

Cuba 5, Australia 4

CrónicaFicha del JuegoJugada a Jugada

Final

Ese equipo de Holanda se merece todo el respeto del mundo. Acaban de dar la gran sorpresa al eliminar a la República Dominicana de una forma espectacular. Los dominicanos anotaron en la parte alta de la oncena entrada pero nada de eso amilanó a los holandeses y en la parte baja de esa misma entrada ripostaron con dos para ganar el desafío. Ese equipo holandés tiene corazón y ganas de jugar béisbol, de eso no hay duda.

Apenas batearon en todo el partido pero cuando se vieron debajo en el marcador se encargaron de conectar y junto a un error resolvieron el partido. No importaron los 15 ponches que le propinaron los lanzadores dominicanos. No importó que enfrente estuvieran peloteros de Grandes Ligas. Todo eso quedó atrás con esa victoria.

EXCELENTE trabajo ha realizado el coach de pitcheo Bert Blyleven con ese staff de lanzadores. El hombre ganó 287 juegos en las Grandes Ligas y ese conocimiento se lo ha transmitido muy bien a sus lanzadores.

Hay que resaltar que el pitcheo de dominicana no permitió carreras limpias por 27 innings durante el torneo, además de que solo permitió una limpia en casi 29 entradas. La ofensiva no respaldo nada, y la defensa no hizo el trabajo.

Holanda venció dos veces al país que tiene más de 100 peloteros jugando en la mejor pelota del mundo. Esto no se va a olvidar muy fácil, cuando se hable de la historia del Clásico se tiene que mencionar lo que ocurrió esta noche en el estadio Hiram Bithorn de Puerto Rico.

Este Clásico Mundial está más interesante que el anterior, en las pocas jornadas que han transcurrido del evento ya tenemos varias sorpresas.

Holanda fue protagonista de la primera sorpresa el sábado al vencer a la República Dominicana, y ayer tuvieron en jaque a Puerto Rico hasta la octava entrada y estuvieron a cinco outs de clasificar a la segunda ronda. Independientemente de lo que pase esta tarde ante los dominicanos en un partido de vida o muerte, ya los europeos se llevaron las palmas en esta edición, si eliminan a Quisqueya va a ser algo histórico para ellos.

Australia por su parte, vapuleó a México en su propia casa y les anotó 17 carreras. Nadie pensaba en esa derrota azteca y mucho menos por ese marcador de 17 x 7.

Ayer Italia puso lo suyo para no quedarse detrás y eliminó a Canadá en Toronto con una victoria seis carreras por dos. Por otra parte, apenas se menciona que China le ganó a Taipei en lo que también tiene que ser considerado como una sorpresa. China Taipei tiene mucha mas tradición, algunos peloteros profesionales de ese país juegan en Estados Unidos y tiene una liga mucho mas organizada. Los chinos apenas comienzan en esto y lo hicieron mejor que en el 2006.

Se pueden poner muchas razones para que esto ocurra, de las cuales ya hemos hablado anteriormente y son hechos reales. La falta de preparación de los peloteros de Grandes Ligas, la ausencia de muchos, y hasta el desinterés mostrado a veces hacia esta competencia pueden ser factores claves para estas sorpresas.

Pero por otra parte, no perdamos de perspectiva que los dos europeos y el de Oceanía tiene peloteros profesionales firmados en los Estados Unidos y están ganando.

Quizá la mezcla de jugadores como Nick Punto y Frank Catalanotto en Italia que están probados en las mayores junto a hombres que juegan en la liga azurri está funcionando. En esos equipos no hay egos y los que juegan en esas ligas que no son muy importantes se crecen en estos partidos. Este es el gran momento en sus carreras beisboleras y con una ayuda de los profesionales que juegan acá, lo pueden lograr.

En Holanda ocurre algo parecido, tienen a jóvenes como a Rick Vandenhurk de los Florida Marlins y Juan Carlos Sulbaran firmado el año pasado de un high school en el sur de la Florida, junto a ellos hay peloteros con experiencia en Grandes Ligas como Sidney Ponson y Randall Simón que inyectan tranquilidad en el terreno de juego y eso esta dando frutos. No son los mejores pero si le están poniendo un empeño que no se ve en otros países y por ahí veo la diferencia.

Económicamente no es lo mejor para el Clásico que se eliminen los favoritos, pero sin dudas que esto le da otro sabor al evento. Todo esto oxigena al Clásico. Se puede hablar de favoritos en el papel pero ya no se puede hablar de cenicientas. Ni Holanda, ni Australia, ni Italia son presas fáciles en este momento y cuidado, que si alguno de ellos pasa a la segunda ronda, van a jugar muy inspirados y pueden ser peligrosos.

Y siguen las sorpresas en el Segundo Clásico Mundial. Italia con una espectacular noche de Chris Denorfia eliminó a Canadá venciéndolo seis carreras por dos. Denorfia conectó de 4-4 con tres dobles. Sus hits y dobles empataron el record del Clásico. Por otra parte, Alex Liddi empujó dos carreras en esta nueva sorpresa del torneo. Ganó el zurdo Dan Serafini con salvamento para Jason Grilli, perdió el derecho Vince Perkins.

No fueron suficientes los cuatro hits del estelar Justin Morneau para evitar la eliminación canadiense. Llama la atención la poca asistencia del público en Toronto para ver al equipo sede. Solo 12, 411 fanáticos se presentaron en el Rogers Centre. Ahora el partido que definirá la otra plaza del grupo C será Italia-Venezuela.

Este Clásico mundial ya ha dado varias sorpresas. Parece que los llamados débiles se han preparado bien y están jugando de igual a igual y los más famosos lo están pagando.