¿Cuánto vale en realidad un pelotero cubano?

Por FERNANDO VILA

Especial para El Nuevo Herald

Soy de la opinión de que la pelota cubana ha decaído en las últimas dos décadas. Son muchas las razones que se pueden exponer para apoyar este argumento. Aislamiento casi total hacia el mejor béisbol, la situación económica y política de la isla le han pasado factura a una Serie Nacional y a unos peloteros que apenas tienen incentivos para perfeccionar sus carreras y eso, atrasa el deporte.

Por otra parte, los resultados en los últimos torneos internacionales no han sido los mejores para la selección nacional y el equipo Cuba ha mostrado peloteros que no se pueden comparar en calidad con los de décadas anteriores.

Pero en la otra mano tenemos una realidad que es al igual visible: el valor que tienen en el mercado los peloteros cubanos que están escapando de la isla. El dinero que las organizaciones de Grandes Ligas están pagando por los jugadores jóvenes que escapan le levanta las cejas al más pasivo de los conocedores de este deporte.

Si nos ponemos a analizar lo que se ha pagado por Dayán Viciedo, contratado por los Medias Blancas de Chicago por $10 millones y cuatro años, o lo que los Medias Rojas de Boston le ofrecieron a José Iglesias ($8,2 millones) tenemos que llegar a la conclusión que, pese a todo los problemas, el talento del pelotero cubano sigue estando ahí. Sólo necesitan la oportunidad de desarrollarse.

El hecho que los equipos paguen esta millonada a peloteros que no han pisado un terreno en Estados Unidos y muchos de ellos no son más que prospectos que necesitan mejorar ciertos aspectos técnicos, puede poner a pensar a cualquiera.

Algunos pensarán que los buscadores de talento se equivocan, de eso no hay dudas, son seres humanos. Pero, tampoco tengo dudas de que no se equivocan a propósito o de mala fe, cuando le dan esa cantidad de dinero a un pelotero es porque le ven el talento para triunfar en esta pelota.

Parece ser cierto que pese a todo siguen habiendo jugadores cubanos de calidad dignos de ser tomados en cuenta por los equipos de Grandes Ligas.

Contreras a Colorado

El cambio de José Contreras a los Rockies de Colorado por el lanzador Brandon Hynick y dinero no creo que sea algo positivo para el pinareño. Es cierto que ya debía salir de Chicago y hasta de la Liga Americana pero no veo a Colorado como el lugar ideal para que se recupere del mal momento que está atravesando.

Lo único que veo bueno en esto es que al cambiar de liga los bateadores de la Liga Nacional se pueden demorar tiempo en ajustarse a él.

Analicemos el nuevo escenario. El estadio Coors Field, sede los Rockies no es uno precisamente conocido por ser benévolo con los lanzadores, cualquiera de esos tenedores que Contreras está dejando alto en las últimas aperturas, allí van a caminar bastante. 18 de los 27 partidos que le quedan a Colorado son en casa.

Por otra parte, pasa a una novena que está empatada en primer lugar con los Gigantes de San Francisco en el wild card de la liga, así que la presión que va a tener en su nuevo equipo quizás es mayor de la que tenía en Chicago. José no está manejando nada bien la presión en la lomita.

Si la idea de los Rockies es que su record es positivo en playoff y los puede ayudar si llegan a jugar en Octubre, el derecho no demuestra que en este momento tenga la madera para lanzar partidos importantes ¿No creen ustedes? Compila 3-3 y efectividad de 3.77 en post temporada pero eso fue antes del 2006.

Contreras tiene marca de 5-13 y 5.42 en 21 aperturas en el 2009. Hynick por su parte, tiene 10 y 9 y promedio de carreras limpias de 3.83 en la Triple A con el Colorado Springs.

¿Podrá Contreras encontrar un segundo aire en el Coors Fields? ¿O esta experiencia va a ser determinante en el final de la carrera del pinareño?

A propósito del documental de Cheito

Alejandro Ríos en su programa La Mirada Indiscreta nos transportó anoche a una de las injusticias que mas han sonado en la pelota cubana poniendo el documental Los que faltaron.

Pero, esta, no por ser sobre un pelotero famoso es la única injusticia que se ha cometido en Cuba en este último medio siglo. Para nada. En Cuba las malas acciones de parte del gobierno hacia el pueblo han estado a la orden del día, por todo este tiempo.

Pedro José Rodríguez fue suspendido para jugar béisbol por tener en su poder ¡¡¡81 DOLARES!!!…… Sin comentarios la verdad. Estas cosas solo pasan en nuestro país.

Realmente la suspensión llegó porque el nunca fue muy bien visto en los círculos de poder pues este, si no le dedicaba las medallas al comandante, ni le dedicaba los jonrones.

Cheito era solo un pelotero de los buenos de verdad y eso, en Cuba, no funciona así.

Han sido muchos los que han visto su carrera deportiva frustrada y su vida marcada por delitos que nunca existieron. A otros los obligaron a tomar el mar para escapar después de ser suspendidos injustamente.

El factor común es el mismo; Una dictadura que no tiene descanso, ni compasión ni con los que les trae glorias y triunfos.

El béisbol no se debe mezclar con la política, es cierto y estoy de acuerdo con eso. Pero los primeros que usan la política en el deporte y deshacen la vida de la personas cuando se les antoja por razones políticas están en este momento gobernando en La Habana.

Ellos son los culpables y como es lógico de pensar en personas cobardes, en ese documental no salió en pantalla ni uno solo de los funcionarios que tomaron aquella estúpida decisión que destruyó la vida de un hombre.

Solo el narrador Héctor Rodríguez quien ha sido vocero de lo indefendible por muchos años salió entre excusas a tratar de defender lo sucedido.

Que pena lo que le pasó a Pedro José Rodríguez y a tantos otros. Espero que algún día se haga justicia.

¿Hasta cuando la injusticia señores?

Kendry llegó a 30 jonrones

Kendry está teniendo una temporada fenomenal, acaba de disparar su cuadrangular número 30 de la temporada al lanzador zurdo submarino Jay Marshall de los Atléticos de Oakland. Conectó un estacazo entre right center bateando a la derecha. Encontró en base a Vladimir Guerrero y Juan Rivera para llegar a 94 remolcadas. Cuando pisó primera levantó su puño derecho y recorrió las bases con una sonrisa, nadie puede estar mas contento que este pelotero de la temporada que está teniendo.

Morales se une a un reducido grupo de cuatro peloteros cubanos que son; Rafael Palmeiro, José Canseco, Tony Pérez y Tony Oliva, que entre ellos han bateado más de 30 jonrones en una temporada, en 21 ocasiones. Con Kendry son 22.

¿Hasta donde podrá llegar en este 2009? Si sigue al ritmo que ha tenido desde el Juego de las Estrellas, faltando 34 juegos y en una novena donde está totalmente protegido a la ofensiva, no se asombre nadie si nos regala en esta campaña 40 cuadrangulares.

PALABRA DE PESO

Documental recuerda la triste historia de Pedro José Rodríguez

Por JORGE EBRO

EL NUEVO HERALD

Pedro José Rodríguez habla y su voz casi se pierde, apenas mira la cámara, y le cuesta arrancarse las palabras para hablar de su pasado, como si supiera que el pasado estará siempre ahí para recordarle la injusticia.

Ese es el Cheíto que nos muestra el documental Los que faltaron, del director Erik Mendilahaxon, que será transmitido íntegramente este domingo a las 8:00 p.m. en el programa La Mirada Indiscreta, que conduce el crítico Alejandro Ríos en el Canal 41 América TV.

El ex cuarto bate de los equipos de Cienfuegos, Las Villas y la selección nacional aparece como un hombre que hace todo lo posible por mantener la frente en alto, pero al que le pesa demasiado una culpa estúpida y ajena, puesta por otros sobre sus hombros.

No cabe duda de que en la larga fila de atropellos en el deporte cubano, la historia de Cheíto Rodríguez, suspendido en el pico de su carrera --tenía sólo 29 años-- por tener en su maleta 81 dólares, califica entre lo peor y lo más bajo.

Amparados en un Código Penal hecho a la medida de lo absurdo, funcionarios del INDER y muy seguramente de un nivel superior separaron a Rodríguez del béisbol por tenencia ilegal de divisas --la del enemigo, claro está-- y fue condenado a vivir lejos de lo que más amaba, de lo que mejor sabía hacer.

No importó su trayectoria, ni que era el amo indiscutible de los jonrones en la pelota cubana, ni que hubiera llegado a sumar una cifra impresionante de números ofensivos, prácticamente cada turno implicaba un posible nuevo récord. Antonio Muñoz asegura que habría superado la barrera de los 500 bambinazos.

De hecho, el nombre del documental sale de una frase del propio Gigante del Escambray, quien afirma haber saludado a Cheíto en los 286 vuelacercas de su carrera y que, de no haber sido suspendido, hubiera estado presente "en los que faltaron''.

Pero más allá del dolor dentro del terreno, queda claro la destrucción personal de un jugador que, junto a Víctor Mesa, iba dejando un rastro de alegría entre sus compañeros y los fanáticos.

El propio Mesa describe la manera infame en que los engañaron para revisarles las maletas a los miembros del equipo nacional antes de un viaje a Estados Unidos en 1985 y la pena de todos cuando Cheíto les comunicó el por qué de la sanción.

Uno sólo puede imaginarse al rey de los jonrones resignado a ese lento morir, incapaz de ver un juego de pelota por televisión, caminando lejos de los estadios, donde era considerado persona no grata. El mismo pelotero afirma que "tras la sanción, Pedro José Rodríguez dejó de ser Pedro José Rodríguez''.

¿Cómo es posible que la soberbia de las autoridades cubanas se ensañara tanto con este hombre que sólo le dio alegría a su gente, que tantas glorias le regaló a Cuba y dejó momentos inolvidables como su batazo decisivo en el torneo de 1978 contra Rogelio García en el Latinoamericano?

Nadie responde, nadie sabe. Los intentos del realizador por contactar algunos funcionarios caen en saco roto, pero lo esperanzador es que nadie aprueba lo sucedido, ni sus antiguos compañeros, ni los fanáticos. Sólo el comentarista Héctor Rodríguez busca juegos de palabras para justificar lo injustificable. Aunque eso era de esperar.

Cheíto intentó un regreso a fines de la década del 80, pero ya no estaban ni la juventud, ni los reflejos, ni la pasión. Para él era tarde, demasiado tarde, a pesar de que luego el Estado cubano se entregaría a la búsqueda desenfrenada de dólares por todos los medios y esta moneda pasaría a ser dueña y señora de la sociedad.

Los que faltaron trae a la memoria lo sucedido a Lázaro Junco, obligado a retirarse junto con toda una generación de héroes sólo por tener más de 30 años. Tampoco importó que el matancero fuera el que hubiera tomado --primero en llegar a 400-- el relevó del cienfueguero en la lista histórica de jonrones.

Y por supuesto, no se puede olvidar el vínculo con Rey Vicente Anglada, otro encantador de aficionados, quien pagó con sus sueños por un crimen que jamás cometió. No por gusto Anglada reconoce en el filme que "con Cheo fueron muy duros'' y parecer como si se lo dijera a él mismo.

Mendilahaxon, que estudia la especialidad de Dirección en el Instituto Superior de Arte de Camagüey y es locutor y narrador deportivo, capta la herida no visible en el cuerpo de Cheíto con una naturalidad que desarma y no por gusto la leyenda declinó asistir a la premier del documental en Cuba.

Se entiende. Cheíto no habría soportado ver a Cheíto.